Чувствует ли князь мое присутствие? Выйти мне на выручку Аяте или это бессмысленно в столь неоднозначной ситуации?

Нет. Спасти жизнь ребенку - никогда не было бессмысленно!

За неимением иных видов оружия, прихватила с собой стул. С пинка отворила дверь, побежала прямиком на демона, заорала, подняла стул над головой и...

Перед моими глазами свершилось самое настоящее чудо расчудесное. Посреди дороги из пустоты образовалось мутное зеркало овальной формы, в глубинах которого уже через секунду скрылся Азар со своей несовершеннолетней добычей.

Размышляла о своих дальнейших действиях недолго. То, что внезапно появилось, могло так же внезапно исчезнуть. Тогда Аяту точно будет не вернуть.

С новыми силами схватила стул и, продолжив орать с того места, на котором остановилась, прыгнула в это желеобразное нечто.

Путешествие сквозь портал в Атаэлим длилось недолго. Вот я здесь, а вот уже там. Валяюсь на холодном каменном полу за решеткой в темнице сырой. Мое грозное оружие приземлилось где-то в другом месте. По крайней мере, грохот и треск разламываемого стула я услышала.

Плохой из князя вышел бы турагент, зато злодей - замечательный.

В замке тюремной камеры провернулся ключ не без участия вышеупомянутого князя. Аята уже, насупившись, сверлил Азара своими покрасневшими радужками глаз, но демона это нисколько не разжалобило. Гулким эхом раздались его удаляющиеся шаги. Хороший тамада, и конкурсы интересные.

Поднялась наконец-то с пола, отряхнула платье в горошек, почесала затылок.

Выбираться-то как из этой дыры планируем? Ждать пришествия принца? Вот еще что! Мне помощь его и задаром не нужна. Сами уйдем, найдем способ.

- Ты как? - осведомилась у Аяты.

Тот сразу же влетел в мои объятья. Аж дышать тяжело стало.

- Спасибо, Лина! - уткнувшись носом в мой живот, прогудел мальчишка. - Но что нам теперь делать?

- Выживать, - прищурившись, ответила я. - Надеюсь, с мандригалом мы не встретимся. А остальное вполне поправимо. Ты храбрый демон?

- Угу, - отозвались снизу.

- Так что не переживай. Уж вдвоем точно не пропадем.

Ну, в дитя уверенность вселила. Осталось вселить ее в себя. Посмотрим хоть, откуда нам выход искать нужно. Для этого желательно осмотреться получше.

Койка. Подвесная, соломой устеленная, как в средневековье. Отхожего места нет. Ни унитаза, ни дырки деревенской. Инферналы у нас нужду не справляют, получается? Тогда точно поскорее нужно выбраться, а то за последствия не отвечаю. На выделительную систему потому что не жалуюсь. Очень даже хорошо работает, особенно если латте выпить с утреца.

Что у нас дальше? Окошко маленькое под самым потолком, решетки на нем. А за решетками... мамочки мамули, небо. Красное-красное. Атаэлим по другим часовым поясам существует, судя по всему. На Земле день, в ином мире - закат уже. Тем лучше для нас. Под покровом ночи побеги обычно совершаются, а не средь бела дня.

Последний кусочек нашего пазла - запертая дверь. Прутья толщиной с два моих указательных пальца - не раздвинуть, не перегрызть. Отпирать замки заколками, как в кино, не умею. Навык не прокачен. Да и заколки я не ношу.

Бли-и-ин. Ну что за подстава?

Князь сейчас, поди, единственный житель Атаэлима, который от счастья светится. Хотел устроить западню для принца, словив одного из опекаемых им детей, а тут еще и человечка затесалась под шумок.

Однако несколько минут прошли, а Лексар уверял меня в том, что столько времени в его родном мире я не проживу. Шах и мат, принц-изменщик. Пока я за решеткой, ни один демон из меня эмоции не выкачает. Только если здесь других заключенных не водится.

Кстати, дельная мысль! Одна голова хорошо, но если скооперироваться с другими головами и придумать что-нибудь дельное.

Схватилась за прутья. Высунула рот так далеко, как только позволяла мне преграда.

- Здесь есть кто-нибудь?!

Опасный маневр с моей стороны. Мы в тюрьме. А в тюрьме всякие личности находиться могут. И убийцы, и насильники, и те, что с долгами вовремя не расплачиваются. Контингент такой себе, короче говоря. Но я тоже здесь и ни к одной из перечисленных категорий не отношусь. Значит, есть шанс!

- Ало-о-о? Демоны-ы-ы?

Это чтобы наверняка. Но услыхав копошение в полумраке камеры напротив, отпрянула от решетки.

- Что? - раздался оттуда же грудной мужской голос. Низкий такой, бархатистый. Как будто там не преступник отсиживался, а ведущий актер. - И сразу затихла. Испугалась?

- Нет! - соврала я. - Ни капельки! - соврала еще пуще прежнего.

- Ага. А как только повстречаете члена Касты Отверженных, так сразу по сторонам оглядываетесь. И не знаете, с какой стороны придется удар.

- Каста. Отверженных? - переспросила, вновь просунувшись сквозь прутья. - Тогда я, видимо, ваш предводитель.

Кто?

- Меня... так отвергли накануне, - поделилась переживаниями с неизвестным. Едва не пустила скупую слезу. - Это просто кошмар! Когда стараешься, ждешь, надеешься, из кожи вон лезешь, а в итоге об тебя и твои чувства ноги вытирают. Кому, как не мне, знать, каково это - отверженной быть!

Ох, стоило только разговор завести о предательстве принца, как эмоции захлестнули меня с новой силой. Гнев, тоска, ревность, желание поплакаться в поварский китель шефа. почти весь спектр вкусовой. Без десерта. Только горькая вяжущая соль.

- А кому, как не нам знать, что от голода здесь помирают?! - раздался чей-то надрывный голос с другого конца темницы. - Да и ты скоро сдохнешь со своими сожалениями, демоница ты дрянная!

Демоница?.. Секундочку. Они не чувствуют моей. этой самой. человеческой ауры?

С немым вопросом на лице, обернулась к Аяте.

- Здесь слишком много инферналов, - шепнул он мне, подозрительно при этом оглядываясь. - Его Высочество говорил, что на Земле наши пахнут, как люди, если они не члены древнейших родов. А здесь люди пахнут, как наши.

О-о-о, ля-ля. Значит, теперь я демоница? Вот это поворот. До тех пор, пока меня не попросят крылья, рожки, хвостик и остальные причиндалы показать. С этим тоже как-нибудь разберемся, ну а пока пользуемся тем, что имеем, и не жалуемся.

- К вашему сведению у меня достаточно эмоций для того, чтобы накормить здесь каждую голодную морду до отвала! - гордо провозгласила я.

- Ли-и-ина, - подергал меня Аята за руку. - Ты уверена, что это хорошая идея?

- Нет, - откровенно призналась я. - Но с чего-то же нужно начать.

Вариантов развития событий могло быть несколько. Не все из них заканчивались благоприятным исходом, но я решила рискнуть. В конце концов, в одиночку мы вряд ли это место покинем - человек и ребенок.