Я чуть не разинула рот. Это она властелина распрекрасного козлом сейчас так обозвала?

Дверь в комнату скрипнула, прервав размышления. Показался Фарид. Глянул на меня, кивнул.

— Молодцы, мои красавицы. Господин Асаф ждет тебя, Лада, в своих покоях.

Признаться честно, я оробела. До этого было все нормально, и тут — бац! — Славик, я что-то очкую… Однако Фарид не дал времени на раздумья, ухватив меня за запястье, и потянул из комнатки. Я успела только мельком оглянуться на Нтомби и Лелаб. Последняя внезапно подмигнула, мол, держи хвост пистолетом.

Мы миновали узенький коридорчик и вышли в красивый сад. Деревья с великолепными оранжевыми, белыми и розовыми цветами благоухали на всю округу. Скамьи из темно-зеленого и оливкового камня стояли возле круглых золотых фонтанов и в тени деревьев. Невдалеке возвышалась узорчатая белая альтанка.

«Изверги, — подумала я, — хоть бы покормили».

Нет, не то чтобы сильно хотелось есть, но от нервов я способна и не на такое. Что делать? Как себя вести? Я толком и фильмов про шейхов и гаремы не смотрела-то! Как его развлекать, что говорить? Или сразу ухватит и завалит на постель? И что за специфические вкусы?

Голова пошла кругом от множества вопросов. Пришла в себя, когда споткнулась о плитку, которой были выложены садовые дорожки.

— Осторожнее, жемчужина, так можно и покалечиться, — наставительно предупредил Фарид, не выпуская моей ладони.

— Я нечаянно, — проворчала тихонько, уже готовясь проклясть весь этот сад.

— К властелину Шарияра обращайся уважительно, но без подобострастия, он этого не любит. И глупостью не одарен, способен отличить правду от лжи. Попросит развлечь — исполняй, не возражая.

«Угу, сильно я тут могу повозражать, — мысленно огрызнулась я и зябко повела плечами, хоть на улице и было тепло. — Эх, если б можно было сразу спросить: где у вас тут наги пленные, — было бы куда лучше».

— Называй его либо «хозяин», либо мой «господин», — продолжал напутствие Фарид, поворачивая налево и оказываясь в маленьком внутреннем дворике. Куда уютнее, чем сад. Услышанное заставило поморщиться. Ага, прямо как в БДСМ-клубе. Но… ничего не поделаешь, надо хоть прикинуться лапочкой.

Мы вошли в низкую дверь и внезапно оказались в роскошных апартаментах с интерьером, выдержанным в бордово-золотистых тонах. Эге, никак местечко для увеселений. Пол весь в коврах, да еще и подушки по нему разбросаны в художественном беспорядке. Низкая тахта, мягкий диван, огромное ложе с балдахином. Я мысленно присвистнула: на таком запросто поместится четыре человека, если не больше. Изящные столики с ножками-змеями. На столиках — фрукты, сладости, высокие тонкие кувшины, видимо, с вином. В воздухе витали тонкие ароматы сандала, белого мускуса и лимона. Возле ложа стоял огромный сундук, обитый кожей и украшенный золотом. Подняв голову, я все же не сдержалась и ахнула — потолок был зеркальным. Вот же распутник, кем бы ни был этот Асаф! Это ж прямо порнофильм какой-то получается. Хотя, думаю, мне тут будет совсем не до того, чтобы пялиться в зеркало.

— Так — Фарид огляделся. — Вроде бы все на месте. Господин Асаф скоро придет. Жди.

Сказав это, заведую… тьфу, управляющий гаремом быстро покинул комнату. Причем на такой скорости, что я даже не успела пискнуть.

Сердце колотилось как бешеное. Ладони взмокли. Захотелось вытереть их о юбку, но вдруг он сейчас войдет, а я в мятой юбке? В ту же секунду захотелось истерически рассмеяться. Надо же, может, из меня и впрямь выйдет неплохая наложница? Стою тут, трепещу аки лань невинная, еще в обморок свалюсь. Кстати, это идея.

Я огляделась. Да уж, денег тут вбахано немерено. Повела плечами, стало немножко не по себе. Почему-то не исчезало ощущение, что кто-то на меня смотрит. Внимательно, цепко, изучая каждый изгиб тела. И при этом довольно улыбается.

Я шагнула к столику, разглядывая удивительную чеканку на боках кувшина. На меня продолжали смотреть. Хм, может, тут просто комната для подглядывания? Нервы были как натянутые струны. Тронешь — и зазвенят. Я изо всех сил делала вид, что увлечена разглядыванием кувшина. Однако ухо все же различило едва уловимый шорох. Краем глаза удалось заметить: стена возле ложа медленно отъехала в сторону.

Из образовавшегося прохода тонкой струйкой потянулся перламутровый дымок. Мерцающий, завораживающий, странный. Аромат сандала стал сильнее и слаще. Я медленно-медленно выпрямилась, но оборачиваться побоялась. Что-то было не так. Или мне только кажется?

На талию неожиданно легли чужие руки: сильные и властные.

— Здравствуй, моя змеедева.

Голос красивый — бархатный баритон, от которого барышни поголовно сходят с ума. Такой, с легкой хрипотцой, что аж мурашки по коже. И тембр заставляет трепетать сердце пойманной в золотые сети пташкой.

Не знаю, каким только чудом не вздрогнула, сохранив удивительное самообладание. Мысли метались в панике. Что делать, что говорить? Черт, надо было все-таки побольше выспросить у Фарида, а то стою дура дурой.

Сделав глубокий вдох, я медленно обернулась. Посмотрела в горящие холодным пламенем синие глаза. Смуглое лицо, черты — правильные, красивые, словно скульптор не один час работал резцом. Высокий лоб, соболиные брови вразлет, ресницы как смоль, даже слишком длинные для мужчины. Нос с едва заметной горбинкой, красивой формы губы — нижняя полнее и выразительнее. Ухоженные усы и борода. Черные, словно ночь, волосы касались плеч. На подбородке — узкий шрам. Из одежды — темно-синий халат, расшитый серебряными нитями (скользнув взглядом, определила, что работа ручная). Вроде ничего особенного, но ткань, кажется, будто горит сапфировым огнем, а нити текут подобно жидкой ртути. Всего лишь игра света, а как завораживает! Наверное, и стоит невероятно дорого!

Описываю все это я, конечно, долго, но на самом деле хватило и мига, чтобы рассмотреть и сделать выводы. Красивый мужик, да. Скорее всего, и под халатом крепкий торс и кубики на прессе, все как надо. Но Лелаб и Нтомби были о нем не очень хорошего мнения, значит, за красивой внешностью прячется гнилое нутро.

Он следил за моей реакцией, в синих глазах светилось веселье. Я спохватилась, поняв, что молчу и только пялюсь на него.

— Здравствуйте, мой господин.

Голос почему-то предательски дрогнул. Внутри одновременно вспыхнули стыд и злость. Так, кланяться вроде не надо — и на том спасибо.

Асаф взял мою руку и поднес к губам, глядя прямо в глаза.

— Мне доставили воистину прекрасный цветок. Как тебя зовут?

Мягко ухватив меня за запястье, потянул к тахте. Усадил, аккуратно поправил соскользнувшую ткань юбки, невзначай огладив бедро.

«Кобель, — мысленно хмыкнула я. — Может, его не любят, а тупо ревнуют?»

— Ты голодна с дороги? — прозвучал бархатистый голос, от которого по коже пробежали ледяные иголочки.

Синие глаза были слишком близко, запах сандала кружил голову. Но не хотелось думать ни о пище, ни о вине, ни о пленном наге. Ничего. Только бы протянуть руку и прикоснуться к смуглой щеке, вплести пальцы в тяжелые пряди.