На первую Кристен идти не хотела.

– Мне страшно, – возмутилась она.

– Это совершенно безопасно, – сказал Карри.

– И что? Мой страх нерациональный.

– Я буду тебя крепко держать за руку, – пообещал Карри.

И слово свое сдержал. Пока Кристен вцеплялась побелевшими пальцами в его ладонь и кричала во все горло, он громко хохотал.

На следующую горку Кристен потянула его уже сама.

Потом они купили Кире сладкую вату, сами взяли по мороженому в вафельном рожке и устроились в беседке, подальше от палящего солнца.

Лэсси рассказывала про свое последнее прослушивание, и Кристен искренне надеялась, что девушку наконец возьмут в какой-нибудь стоящий проект, а не в рекламу йогурта или женских тампонов. Последнее было бы для Кристен как-то даже обидно, а вот Лэсси не расстраивалась.

– В такую рекламу берут только молодых и красивых, так что для меня это комплимент, – сказала она с улыбкой.

Карри фыркнул:

– Как будто ты без тампонов не знала, что ты молодая и красивая.

– Это ты у нас знаешь все о собственной привлекательности, а не я, – со смехом возмутилась Лэсси, а потом обернулась к Кристен: – Он и в постели тоже такой, да? Самоуверенный кретин?

Кристен улыбалась. Наблюдать за Карри и Лэсси было для нее сплошным удовольствием.

– Ты чего молчишь? Я кретин или нет? – Карри нагло сгреб ее в охапку и укусил в шею, и Лэсси тут же наигранно отвела глаза и закрыла их ладонью:

– О боже, ну я же говорю…

Тут к ним подбежала Кира, требуя мороженого, и Лэсси пришлось подниматься и идти с ней к ближайшей палатке со сладостями. Оставшись наедине с Карри, Кристен положила голову ему на плечо. Это произошло само собой, она даже не успела об этом подумать. А если начала бы думать – наверняка отказалась бы от такой близости. Они были вместе всего пару недель, и она, честно говоря, не знала, кто она для него.

А он и сам этого толком не знал. Слишком сложно было думать и анализировать. Ему было хорошо с ней – этого было достаточно. Так что когда она положила голову ему на плечо, он прижался к ней крепче и сплел свои пальцы с ее. В таком виде их и застали вернувшиеся Лэсси и Кира.

– Карри, ты теперь будешь любить Кристен всегда, и вы поженитесь? – сходу спросила у него Кира, Кристен тут же покраснела, осторожно вытягивая свои пальцы из тисков Карри, но тот ничуть не смутился:

– Почему нет? Тогда Кристен стала бы твоей еще одной сестрой.

– Ооо, я хочу, чтобы Кристен была моей сестрой! – Кира радостно запрыгала и захлопала в ладоши. Лэсси распечатала мороженое и протянула рожок сестре.

– А ты что скажешь? – Карри повернулся к Кристен. – Хотела бы быть моей женой? – он притянулся к ее уху и прошептал, чтобы слышала только она: – Хотела бы, чтобы я любил тебя каждую ночь?

Кристен даже задохнулась. Обычно Карри употреблял слово «трахать», и ей это нравилось, это заводило ее… А теперь он сказал «любить», и она почувствовала, как разливается в животе совсем другое, еще непривычное тепло. Не просто возбуждение. Скорее восторг.

– Не дразни ее, – сердито фыркнула Лэсси и пояснила Кристен: – Карри не фанат таких вещей. Если он и женится, это будет не скоро… У него в венах течет свобода. Попробуй привяжи.

– Я и не собиралась, – улыбнулась Кристен. Она прекрасно понимала: про замужество – это просто шутка. Даже шутка-комплимент со стороны Карри. Потому что если он шутит с ней так – значит доверяет. Знает, что она поймет: это не всерьез.

Да она и не хотела за него замуж.

Это означало бы навсегда связать себя с этим сложным и пугающим байкерским миром.

И хотя она влюблялась в него – все сильнее с каждым днем, – пока она была к этому не готова.

– У меня для тебя подарок, – сказал Карри, переводя разговор на другую тему.

– Мм? – отозвалась девушка.

Он вытащил откуда-то из внутреннего кармана жилета маленький прозрачный пакет.

– Что это? – удивилась Кристен.

– Волчица, – объяснил он, доставая небольшой серебряный кулон на цепочке.

– Символ вашего клуба, – Кристен кивнула и собрала волосы в хвост, чтобы Карри смог надеть украшение ей на шею.

– Я подумал, что татуировку ты делать все равно не будешь… а эта подвеска будет напоминать тебе о том, что ты моя.

– Вау, – выдохнула Лэсси, которая затаив дыхание наблюдала трогательный момент.

Карри улыбнулся:

– Ты тоже моя, не завидуй.

– Я и не думала!

– Карри… – у Кристен не было достаточно слов, чтобы выразить эмоции. – Это так… неожиданно и приятно. Спасибо. Я… не знаю… – она чуть не сказала «я люблю тебя», потому что эта мысль резко и так отчетливо возникла в ее голове, что ей даже стало страшно.

Потому что – да, так оно и было. Она успела полюбить этого сумасшедшего мужчину.

Но что теперь было с этим делать?

Она повертела в пальцах изящное украшение. Это было полуобъемное, рельефное изображение волчьей морды. Спокойная, грациозная, гордая волчица. Глаза-кристаллы сверкали на солнце.

– Значит, ты тоже мой? – спросила Кристен, прищурившись.

Карри улыбнулся. Потом снова наклонился к уху:

– Отблагодаришь меня сегодня ночью, договорились?

С Нэйт и Мирандой Кристен встретилась на нейтральной территории и только после того, как Лэсси пообещала обидеться на нее, если та не поговорит с подругами.

– Я не хочу мириться с ними, – заупрямилась поначалу Кристен. За прошедшие пару недель ее жизнь перевернулась с ног на голову: она переехала жить в байкерский клуб, встречалась с его вице-президентом, не общалась с прежними подругами и почти не общалась с родителями. На первый взгляд, это выглядело дико и нереально. Но, по большому счету, в чем-то она обрела покой. Она стала женщиной. Влюбилась. А Лэсси стала для нее настоящим личным психотерапевтом. Кроме того, она сдала вступительные экзамены в колледж и теперь просто наслаждалась летними каникулами. Встречаться с Мирандой и Нэйт, которые напоминали о прошлом и о той жуткой ночи на гонках, совсем не хотелось.

– Никто не заставляет тебя мириться с ними, – сказала Лэсси. – Но выслушать их версии случившегося ты обязана. Может быть, они не так уж виноваты, как ты думаешь… Ты ведешь себя… черт, ты ведешь себя трусливо, – заключила она.

– Пускай так, – Кристен махнула рукой.

– Если бы ты не приехала на гонки, ты не познакомилась бы с Карри и со мной.

– Ну и что? Я бы и не знала, что вы существуете. А заодно не подвергалась бы угрозам. И насилию.

– Тебя никто не насиловал, – Лэсси покачала головой. Так уж вышло – она не привыкла рассматривать и прокручивать в голове альтернативные варианты событий прошлого. Случилось то, что случилось. Кристен приехала на гонки и познакомилась там с мужчиной, в которого влюбилась. Ее никто не избил и не изнасиловал. Никто даже не обокрал ее. Она была жива, здорова и… счастлива на данный момент? Да, были проблемы. Эти извечные клубные разборки, в которые она не по своей воле угодила. Но разве бывало иначе? Проблемы существовали всегда. Проблемы настигли бы ее и там, в городе, в уютной квартирке. Просто это были бы другие проблемы.