и мило, а знаешь, что этому поспособствовало? – спросила Лорейн перекатываясь с носка на пятку.

– Ну же, я вижу тебе не терпится мне рассказать это!

– Тогда у нас был день голубого цвета, как неба. А он оказался его любимым! – девушка улыбнулась настолько широко, что я испугалась, как бы её кожа на лице не порвалась.

– Случайности не случайны! – ухмылка озарила мое лицо. – И что же дальше? – узнавала я, ожидая кульминации истории.

– А потом он сказал Джонни, что очень благодарен за тёплый приём и вкусную еду, – сказала Лор, – мистер Кларк был рад, что его приняли, как обычного смертного, а не знаменитость, и он сумел плотно перекусить, не заботясь о внимании журналистов, либо навязчивых поклонников, – она покачала головой.

– Но как мы стали популярными? – я всё еще не понимала эту загвоздку.

– В это время здесь сидел Энтони Купер – местный журналист с острым слухом, – она уловила взгляд нашего хозяина и поспешила на кухню, а я вслед за ней, – вот он как раз и сделал нам бесплатную рекламу, потому что в восторге, от нашего обслуживания и свежего мяса, – Лорейн сложила посуду в широкую металлическую раковину.

– Не могу поверить! Все-таки и в наши двери постучала удача! – восторгалась я.

Я посмотрела, кто еще находился в помещении вместе с нами кроме уборщицы. Мисти Сноу – пожилая женщина пятидесяти шести лет с отвисшим жиром на боках, жидкими волосами и многолетними морщинами на лице. Форма на ней сидела, как балахон, в сухих руках, покрытых коричневыми пятнами, она держала две тарелки с прожаренными стейками. Заметив, что я наблюдаю за ней, Мисти отвернулась и направилась в зал. Отношения у нас были прохладные, даже слегка натянутыми. Взаимная неприязнь, можно сказать. Она не жаловала молоденьких девушек, которых Джон брал на работу, завидуя нашей подвижности и раздражаясь от хихиканий с клиентами мужского пола.

Еще я обнаружила вместе с нами Уилла Сильвера. Он единственный парень-официант, работающий здесь. Его спасал лишь тот факт, что шеф был полностью уверен, что Уилл является геем. Он старался подражать этому имиджу. Его отросшие тёмно-русые волосы он растрёпывал так, будто он занимался бурным сексом в соседнем помещении буквально пару минут назад; тонкие губы он иногда даже подкрашивал еле заметным блеском; бедняге приходилось выщипывать брови на переносице, чтобы показаться более аккуратным и опрятным, а его форма и вовсе сбивала с ног. Его накаченные, спортивные ноги обтягивали чёрные кожаные брюки, как у Шона, только сидевшие более эротично, ибо было, что облегать. Верх составлял лишь чёрный жакет без рукавов, раскрывающий на вид сильные руки с напряжёнными синими жилками и накаченный торс.

Он стоял у небольшой форточки, облокотившись о стену, и покуривал тонкую сигарету. Из его рта вырывался сладостного запаха дым, который вечно одурманивал ум. Это явно была необычная сигарета. Он поймал мой взгляд и сверкнул почти чёрного цвета глазами.

– Рад тебя видеть, – приветствовал Уилл.

– О, – протянула я, – меня ведь не было всего несколько дней. Неужели успел соскучиться? – проворковала я, проводя коротеньким квадратным ноготком по его щеке.

– Безусловно, – кокетливо ответил он, приобняв меня за талию.

– Как поживает твоя шлюшка Сара? – поинтересовалась я, состроив самую безобидную мину.

Он тут же отпустил меня. Что же, еще одна история, которая кончилась без каких-либо успехов. Несколько месяцев назад я и Уилл встречались. Это было великолепное, романтичное время, когда я была влюблена в него по уши. Мы гуляли по ночному городу, наблюдая за восходящей луной; посещали парк, катались на аттракционах, поедали сладкую вату; ходили в кино на самый последний сеанс, чтобы никого в зале не было, и мы могли насладиться обществом друг друга. Всё было волшебно, до одного случая. Счастье не может длиться вечно, ему тоже порой нужны перерывы. Однажды, когда я забыла у него свой кошелёк с ключами и водительскими правами, то без предупреждения решила вернуться и застала неприятную картину. Мой бывший парень стонал и извивался под телом одной из стриптизерш местного ночного клуба. Я расплакалась и убежала оттуда, но потом мною овладела злость. Я взяла и подпалила его рабочий костюм так, что ему пару вечеров приходилось работать лишь в обугливавших остатках. Ну, а меня за это оштрафовали. Но поверьте, оно того стоило!

– Я же уже столько раз извинился, – зашипел Уилл, наклоняясь ближе ко мне, чтобы никто посторонний не мог расслышать его слов. – Если бы мы так и продолжали встречаться, как обычные подростки, ходя по всюду, лишь разговаривая и держась за руки, я бы всё равно бросил тебя, – он виновато пожал плечами, – и разбил сердце.

– Я что, должна сказать «спасибо»? – скептически полюбопытствовала я, приподняв одну бровь.

– Тебе не следует злиться на меня!

– Я подумаю над твоим предложением, – ответила на его подозревающий взгляд.

Не сказав больше ни слова, я повернулась к Уиллу спиной и зашагала в зал вслед за старушкой Сноу.

– Вы готовы сделать заказ? – спросила я у мужчины в строгом костюме, налепив на лицо самую очаровательную улыбку. Этот инцидент не должен испортить мне такой чудесный день!

– Мне, пожалуйста, пинту пива и один среднепрожаренный стейк, – ответил он, внимательно осмотрев меня с ног до головы.

      Я быстро записала желание клиента в блокнот и отошла к стойке, переходящей в комнату с шеф поваром. Ненавижу, когда на меня смотрят, как на предмет вожделения.

– Джо, – позвала я, – одну пинту пива и стейк средней прожарки, столик номер три, – крикнула в проём, откуда выглядывала лысая голова повара. Со стороны Джонни было очень продуманно взять его на работу, никто не сможет сказать, что отыскал в блюде волосок.

– Будет сделано, Миа, – ответил он и исчез под покровом удушающего пара, готовящихся блюд.

Через несколько минут заказ был готов, и я отнесла его молодому мужчине. Галстук его был спущен, а пиджак распахнут, значит, на сегодня он закончил работу. Кольца на безымянном пальце нет, значит торопиться домой ему не нужно, никто его всё равно не ждёт, разве что одинокие кошки, оставленные без еды.

– Спасибо большое, – мужчина принялся жадно поедать поджаренное мясо. Видимо, еду готовить для него тоже некому.

Я поспешно отошла от его столика, как вдруг зазвонил мой телефон. Время близилось к десяти вечера. Кто мог позвонить мне в такое время? Я раскрыла трубку и увидела подписанный номер. Черт!

– Алекс, – приветствовала я холодным тоном, давшийся мне с трудом.

– Привет, – крикнул он в трубку как ни в чём небывало, – ты как вчера добралась домой?

– Не представляешь! – мой голос треснул.

– Да ну? – теперь его тон