говоришь о прощении, – я перешла на шёпот, потому что сорвала голос от ярых выкриков, вздыхая от разочарования.

– Но почему ты не сказала мне об этом? – вскрикнул он в ответ, выглядя вполне сокрушённо.

– Потому что надеялась, что первый шаг сделаешь ты, – сокрушенно сказала я, – хотя, теперь это не имеет никакого значения, – лукаво улыбнулась, немного приходя в себя. Так или иначе, все это осталось в прошлом. Мисти была права, если держаться за то, что однажды причинило тебе страдания, никогда не сможешь сделать шаг на встречу прекрасному будущему и наслаждаться настоящим.

– Что ты скрываешь? – Алекс прищурил глаза и отошёл от мотоцикла.

– Вчерашнюю ночь и весь сегодняшний день я провела с Джейкобом, – ответила я, радостная, что мы можем поговорить о чём-то другом, кроме насилия, измены или предательства. Слишком быстро моя душа умудряется его прощать, потому что слишком сильно любит.

– А вот я искренне счастлив за тебя, – воскликнул он, обнимая меня крепко, я не удержалась и улыбнулась, отвечая на объятия и заплакала, что есть сил.

– Ну хватит, – причитал он, хлопая меня по спине, которая вздрагивала при каждом всхлипе.

Меня одолевали противоречивые эмоции, терзавшие мою и без того израненную душу. Я хотела плакать, завывать от отчаяния, сломившего меня, кричать от ярости на этого парня, но понимала, что к тому же должна оставаться сильной при любых обстоятельствах, как говорила старушка Сноу. Руки Алекса несли умиротворение и спокойствие, чего мне не хватало. Его глубокий, пронизывающий шёпот вернул меня к моментам, когда мы были не разлей вода, к моментам, когда мы были вместе и счастливы. Что же тогда произошло? Почему мы изменились и стали так разделимы? Почему мы так быстро повзрослели?

– Знаешь, я поняла сегодня одну вещь, – привлекла я его внимание, он отшатнулся и хмуро посмотрел на меня, держа на расстоянии вытянутых рук, пытаясь поймать мой взгляд, – пока счастлив ты, то счастлива и я.

«Он не захочет терять такую подругу, поэтому прими его сейчас обратно такого, каким он стал», – вспомнила я слова Мисти.

– Поэтому я прощаю тебя, Алекс, – по моей щеке скатилась слеза, снова одолевая своей властью, – надеюсь, мы оба нашли свою истинную любовь, – я выдохнула, прижимая руки к груди, – ведь самое главное в нашей жизни – это оставаться сильными в любой ситуации, даже если кажется, что наступил конец, – вытерла тыльной ладонью свои глаза, – но даже если конец наступит, то мне будет легче осознавать, что рядом у меня есть такой друг, как ты. Ведь не бывает отношений без ссор и обид, – я сделала шаг к Алексу. – Даже дружеских.

Его глаза выражали благодарность и привязанность. Я поняла, что всё равно не смогла бы долго злиться на него. Мой любимый лучший друг сделал свой выбор, и я должна была его поддержать, а вместо этого лишь оскорбляла Кэтрин и унижала его. От части здесь имеется и моя вина тоже.

– Поэтому я прощаю тебя, Алекс, – вновь повторила слова, – и прошу прощения у тебя за то, что мой разум помутился, и мной овладела ревность. Я слишком привыкла к тебе и не могла понять и принять, что мне придётся тебя с кем-то делить. Прости меня за то, что не поддержала, когда была нужна, – быстро задышала, потому что еще пару мгновений, и меня накроет истерика. Так, Мия, возьми себя в руки!

– Мия, да я даже не злился и не обижался на тебя, – он снова неловко попытался меня обнять, – теперь у нас с тобой всё будет хорошо, – прошептал он.

– Очень на это надеюсь, – ответила я, прикрывая глаза и наслаждаясь моментом, его плечо насквозь промокло от моих слёз. Зато теперь в моей памяти отпечаталось это мгновение, которое поможет выбрать ему подарок на будущий новый год. Испорченная футболка тому подтверждение.

У меня будто камень с души свалился. Я так давно не ощущала фирменных объятий Алекса, будто прошла целая вечность после наших разногласий. Для нас обоих приобретение пары, приобретение своей судьбы и любви стало нечто незнакомым и нереальным. Мы потерялись в чувствах и не имели понятия, что делать дальше, как действовать и что предпринимать. Нас обоих захлестнула волна счастья и незримой свободы, смешанные в одну кучу со страхом и недопониманием.

Неожиданно на моё плечо упала дождинка, а потом еще одна и еще. Пока мелкая морось не превратилась в проливной дождь.

– Алекс, кажется пора выбираться от сюда, – воскликнула я, широко улыбаясь.

Дождь стал мелко барабанить по крышам зданий и жилых домов. Асфальт пропах свежестью, а воздух наполнился жизнью. Алекс быстро сел за руль своего коня, а я позади него пристроилась, схватив за живот, кладя голову на спину. Дождь стал усиливаться и, как бы я не хотела не промокнуть, мне это нравилось. Даже очень. И даже слишком! Я подняла голову вверх, навстречу крупным каплям, которые охлаждали моё разгорячённое лицо.

Алекс завёл двигатель, и мы поехали по шоссе в сторону тихих и одиноких полей. Дороги, на наше счастье, оказались пустыми и не слишком мокрыми, поэтому о безопасности беспокоиться не стоило. Мы ехали на огромной скорости. Машине просто не сравниться с мотоциклом в данном случае и в данной местности. Я ощущала свободу и безграничное удовольствие, качая головой из стороны в сторону, будто не веря, что это происходит со мной, когда ветер бил меня по лицу, а дождь оставлял мокрые следы в виде холодных ожогов на моём теле и одежде. Юбка задиралась, но меня это мало волновало. Тело покрылось мелкими мурашками прохлады, но изнутри я горела неистовым пламенем, пришедший на замену слезам. Я раскинула руки в стороны, волосы развевал ветер. Открыла глаза и видела, как звёзды освещают наш путь, всё происходило будто в замедленной съёмке. Алекс громко рассмеялся и закричал, я вторила ему в ответ. Будь здесь хоть одна душа, то она скорее всего приняла бы нас за сумасшедших, что мало значило для меня, когда свобода наполняла все наше существо. Вот чего мне не хватало всю мою осознанную жизнь – свободы. Во мне не было страха или волнения, или переживаний и пустоты, наоборот, я была полна решимости и сил, хоть и проработала несколько часов. Но сейчас, в своей удобной одежде, рядом с другом на мотоцикле, я чувствовала необъятность жизни и её просторы, будто разом ощутила весь вкус момента и наслаждалась им как могла.

Мы долго катались, прошло около двух часов и пора было возвращаться домой, завтра рано утром в школу. Обратно мы ехали на более