защита ослабла. Ее взгляд прояснился, и она увидела, что кто-то лежит на полу прямо у ее ног. Мокрые серебристые волосы прилипли к бледным щекам женщины. Волосы такого же цвета, как и у нее…

– Мама! – выдохнула она, опускаясь на колени рядом с ней. – Мама! – Она перевернула мать на спину, убрала с ее лица влажные от пота пряди. – Мама, очнись, пожалуйста!

Но Исаноа не пошевелилась. Ее тело было таким горячим, что Луана наверняка обожглась бы, если бы не силы огня.

– Кейлин! – закричала она. – Кейлин! Помоги!

Через мгновение дверь в спальню распахнулась, и Кейлин в ужасе перевела взгляд с Луаны на маму.

– Зелфи, пожалуйста, скорее поднимайся наверх, – выкрикнула она, не отрывая взгляда от матери. – Зелфи – маг воды, – пояснила Кейлин, прежде чем опуститься на колени. – Она слишком горячая! – Она отдернула руку, после того как едва прикоснулась к лицу матери. – Лу, что ты наделала?

– Я не хотела этого делать! Кейлин, ты должна мне поверить! Я не хотела, чтобы так получилось!

– Что в конце концов происходит? – Тяжело дыша, Зелфи стояла в дверном проеме. Осознав серьезность ситуации, она вошла в спальню. – Святая Эйюне! – прошептала она, прижимая руку ко рту.

– Пожалуйста, сделай что-нибудь! – умоляла Кейлин. По ее загорелым щекам ручьями текли слезы, а Луана застыла, не в силах ничего ответить.

Зелфи вытянула указательный палец правой руки и несколько раз провела им по кругу, отчего образовалась прохладная дымка, покрывшая присутствующих, словно вторая кожа. Затем она вытянула обе руки, на кончиках пальцев которых образовались кристаллики льда. Своими ледяными руками она сначала коснулась щек Исаноа, ее шеи, и, наконец, внутренней стороны запястий, где в артериях собралась кровь.

– Мама! – воскликнула Кейлин, и надежда, прозвучавшая в ее голосе, заставила Луану поднять глаза. Веки их матери дрогнули, и из ее тела вырвались тихие звуки. Она стонала и тяжело дышала.

– Мне так жаль, – прошептала Луана сдавленным от слез голосом.

Исаноа медленно подняла руку и поднесла ее к щеке Луаны.

– Ты… такая сильная.

Луана тут же зарыдала.

– Я чуть тебя не убила!

– Я все еще здесь, – тихо пробормотала Исаноа. – И мы будем… – Она прервалась, сильно закашлявшись и скривившись от боли.

– Ох, Эйюне, прошу, сделай так, чтобы она выздоровела, – захныкала Кейлин.

– Все в порядке, – хрипло произнесла Исаноа. – Мне просто надо немного отдохнуть. Мы продолжим тренировки завтра, – добавила она, сжимая руку Луаны.

И хотя Луана пыталась поверить в это, но она понимала, что ее мать будет слишком слаба, чтобы продолжать.

Новый день уже наступил, а Исаноа по-прежнему лежала в кровати, восстанавливая силы. Она была сильнейшим магом и контролировала свое кровообращение, но минуты, когда ее тело подвергалось воздействию слишком высоких температур, нанесли такой ущерб, какой невозможно было исправить с помощью магии.

Чувство вины не давало ей покоя. Луана постоянно вспоминала тот момент, когда все изменилось. Она ощущала такой прилив сил, что забыла обо всем вокруг. Забыла, кем она была и кем была женщина, чью жизнь она держала в своих руках. По ее телу пробежали мурашки. Еще нескольких мгновений – и ее мать не дожила бы до нового дня.

Луана вздохнула и посмотрела на сияющее небо, осознав, что ее глаза застилали слезы. Но она проглотила их. Ее мать выжила и скоро поправится.

И все же выздоровление Исаноа пока что затягивалось, а Луане приходилось проводить время в другом месте. Вопреки указаниям матери, она все-таки покинула свои покои и прогулялась по внутреннему саду, где цвели многокрасочные растения и цветы, источавшие приятный аромат, который проникал глубоко в ее легкие. С тех пор как в Луане пробудилась магия крови, ее тело ощущалось совершенно иначе. Она улавливала запахи с большей интенсивностью, совсем иначе чувствовала вкус, даже ее зрение обострилось, и она стала лучше слышать. В первую очередь она научилась прислушиваться к себе. Луана осознавала потребности своего тела. И самая главная ее потребность – спасти Арона.

Однако, судя по всему, следующие несколько дней матери все равно придется провести в постели.

Луана взвесила все возможные варианты, хотя на самом-то деле давно приняла решение, прежде чем полностью обозначить эту мысль в голове: ей нужно попасть в Большую Библиотеку.

Преисполненная решимости, Луана поспешила в свои покои за сумкой и направилась в город. Она надвинула капюшон своей темно-синей мантии на голову и не отрывала взгляда от земли.

Луана миновала центр Эрловена и уверенным шагом двинулась к библиотеке, где, как она надеялась, сможет найти нечто большее, чем ответ на один из своих вопросов. Ведь ни она, ни кто-либо другой до сих пор не знали, как использовать разлом между мирами.

Интересно, как поживали те двое? Нашли ли они деревянную лошадку, которую Арон смастерил для своего младшего брата Ариана много лет назад? Как только они заполучат игрушку, тут же, вероятно, начнут искать путь в Туманность. А если они уже его нашли? Неужели они уйдут туда без нее?

Вопросы роились в ее голове, и она невольно ускорила шаг.

Перед ней наконец-то предстала Большая Библиотека. Как и все остальные строения в городе, она была возведена из белого камня, – только больше и внушительнее, чем другие здания Эрловена, за исключением лишь Цитадели. Массивные двери были заперты, а перед ними, как и в тот раз, когда она прибыла сюда пять дней назад, стояли двое охранников.

Луана тщательно обдумала свои действия. Она выведет их обоих из строя, а затем бросится через двор к заднему входу. Именно так она попадала в библиотеку, в которую позволялось входить только избранным эльфам, бесчисленное количество раз. Как внучка леди Элоры, она, разумеется, тоже принадлежала к кругу избранных. Но если она раскроет себя, бабушка тут же об этом узнает, а этого Луана хотела избежать любой ценой.

Эльфийка украдкой осмотрелась. В столь ранний час улицы были безлюдны, и тем не менее она не хотела, чтобы двое мужчин просто упали на землю. Поднимется слишком много шума.

Поэтому Луана решила их парализовать. Так, чтобы они стояли, но не могли ни двигаться, ни говорить. Иначе при виде нее мужчины тотчас бы забили тревогу, и это бы нарушило все ее планы проникновения во двор библиотеки.

Сердце колотилось в грудной клетке, будто она бежала все это время. Она была взволнована и не знала, сможет ли с этим справиться. А если ей это удастся… сможет ли она остановиться? Луана уже чувствовала вкус своей силы на языке. Она и пугала и воодушевляла одновременно.

Она снова быстро оглянулась, а после ощутила, как сила потекла по венам.

Глава 15