Оно село идеально.

Глава 16

Каая

Каая нашла в кладовом шкафу немного риса и собрала несколько помидоров с куста в саду. И теперь они с Ароном сидели на диване перед камином с набитыми животами. Перед ними потрескивал огонь, а небо снаружи темнело.

– Когда ты сделаешь предложение Луане? – прервала тишину Каая, играя с кольцом на пальце. Она украдкой взглянула на Арона, но тот не отрывал глаз от пламени.

– Я ее не заслужил, – спустя некоторое время сказал он.

Каая непонимающе посмотрела на него.

– И как ты пришел к такому выводу?

– Она… великолепна. Красивая, сильная, смелая и полная жизни. Она хорошая. А я… это я.

– И все же она выбрала тебя.

– Она еще не знает, что я сделал в Обернштайге.

Каая сглотнула. Они еще не говорили о том, что произошло. Но она сразу подумала, что поступок Арона ничего между ними не изменит.

– Она поймет.

Арон продолжал наблюдать за танцем пламени в камине.

– Она потеряла отца в результате несчастного случая, когда была ребенком. Ей трудно даже говорить о нем, не заплакав. А я своими собственными руками убил отца.

– Он не был отцом, – сказал Каая. – Арон, посмотри на меня!

Он повернул к ней голову. В темноте комнаты его глаза казались практически черными.

– Он бы убил тебя, если бы это не сделал ты!

– Он хотел сбежать, – холодно ответил Арон.

– Без разницы, Арон. Сеорас и раньше пытался тебя убить. Он хотел убить Ариана, а ваша мать погибла! Она умерла от его рук! Если бы ты отпустил его, он нашел бы другую женщину, которая рано или поздно разделила бы судьбу твоей матери. – Каая пристально посмотрела ему в глаза, в которых снова появился теплый карий огонек. – У него было так много друзей в городе. Его нельзя было привлечь к ответственности за эти деяния, и ты это знаешь.

Арон снова перевел взгляд на камин и нерешительно кивнул.

– Я не жалею об этом. И это пугает меня.

– Он был монстром, – невозмутимо продолжила Каая.

– Как можно убить монстра, не превратившись в него самому?

Уверенность в голосе Арона пустила дрожь по спине Кааи.

Луана

Только когда Луана закрыла за собой дверь в комнату, напряжение внутри нее спало. Она бросила тяжелую сумку на кровать и легла рядом с ней, раскинув руки. Она рассмеялась. Она смогла! Смогла пробраться в Большую Библиотеку так, что ее не поймали.

Отсмеявшись, она села на кровати и высыпала содержимое сумки на одеяло. Помимо двух книг о разломах и душах перед ней лежал и том, который она схватила в последний момент под названием «Магия крови – убить или исцелить». Вопрос, которым, безусловно, задавался каждый эльф, имеющий способности к магии.

Луана с благоговением открыла первую страницу. На ней был изображен обнаженный эльф с четко прорисованными органами, рядом располагались обозначения, а над головой эльфа значилось «Жизнь». Луана перелистнула страницу. В начале книги рассказывалось о теле эльфа, о том, как оно устроено и каковы его особенности. Насколько важна кровь для поддержания жизни организма и какую огромную ответственность несут маги крови, когда речь идет о спасении жизней.

К тому моменту, как она добралась до середины книги, рисунки стали более мрачными. На одном из них была изображена эльфийка на ложе из костей. Ее живот был разрезан, и из него торчали кишки.

Луана скривилась.

«Деяние мага крови» – гласило название над изображением.

«Он убил женщину, не прикасаясь к ней» – пояснялось на следующей странице.

Луана вздрогнула, когда в дверь постучали.

– Секунду! – воскликнула она, поспешно захлопывая книгу. Она набросила на нее одеяло, встала с кровати и как раз расправляла складки на своей одежде, когда дверь отворилась и Кейлин просунула в щель свою белокурую голову.

– Можно войти?

– Да, – ответила Луана, затаив дыхание.

Кейлин вошла и закрыла дверь.

– Бабушка здесь.

Сердце Луаны замерло.

– Зачем?

– Кто-то вломился в Большую Библиотеку, – прошептала сестра.

– А какое отношение это имеет к нам? – Луана приподняла бровь, всеми силами пытаясь скрыть от Кейлин бушевавшую внутри нее бурю.

– Я не все услышала, но… Охранники сообщили, что на них напала девушка, маг крови. Бабушка здесь, чтобы поговорить с мамой. Она еще в постели.

– В городе ведь живут и другие маги крови.

Она не была уверена, что справилась с дрожью в своем голосе.

– Да, но им всем официально разрешено входить в библиотеку, когда вздумается. С чего бы им туда врываться?

Сердце Луаны застучало так громко, что Кейлин наверняка услышала его биение. Сможет ли она скрыть это преступление от своей сестры?

– Прямо-таки всем?

Кейлин кивнула:

– Их не так уж много. И все они недостаточно сильны, чтобы вывести из строя двух взрослых эльфов.

– Понимаю.

– Где ты вообще была? – Кейлин взглянула на сестру, на ногах которой все еще были одеты сапоги.

– В саду. Гуляла.

– Тебе все-таки не следует покидать покои, – нахмурившись, сказала Кейлин. – Если бы мама только видела тебя…

– Мама слаба и лежит в постели. А я здесь ради того, чтобы кое-чему научиться! Я не могу сидеть сложа руки и ждать, пока она почувствует себя лучше!

Сестра с подозрением посмотрела на нее.

– Почему это так срочно, Лу?

Она прикусила нижнюю губу.

– Речь об Ароне. Я должна сделать хоть что-то, чтобы спасти ему жизнь.

– А что с ним? – спросила Кейлин, и на ее лице отразилось беспокойство.

– Пока ничего. Но у меня осталось не так много времени.

В этот момент Кейлин, казалось, все поняла.

– Это была ты, – выдохнула она. – Ты ворвалась в Большую Библиотеку!

Луана отвернулась и провела пальцами по серебристым волосам.

– У меня не было другого выбора. Речь идет об Ароне! – Она снова повернулась к сестре. – Не смей ей рассказывать!

– Она все равно узнает, – воскликнула Кейлин, раскинув руки. – Ты ненормальная, Лу! Могла бы и меня попросить!

– Это… сложно. Случилось кое-что, о чем никто не должен знать. И уж точно ни один из Высшего Совета.

– Ты правда думала, что я побегу к маме или бабушке и расскажу им твой секрет? – Голос Кейлин прозвучал расстроенно.

– Нет! Но Кей… Это серьезно. Слишком серьезно и опасно. Мы собираемся сделать кое-что очень запрещенное.

– Кто мы?

Луана погладила лоб и шумно выдохнула.

– Мы с Ароном и… подругой брата Арона. Кааей.

– У Арона есть брат? – удивилась Кей. – И что такого плохого вы собираетесь сотворить? – спросила она следом.

– Кей, я не могу. Это… – Стук в дверь прервал их разговор. – Что? – раздраженно крикнула Луана.

– Леди Луана? – Это была их экономка. – Леди Элора здесь