его ладонь. Лекс сжал их и закрыл глаза. Посидел немного, бросил полотенце и повернулся к Нике.

— Я отнесу тебя на диван. На сегодня занятия окончены.

Поднял ее на руки и понес обратно в гостиную через бассейн и каменный коридор. Ника обхватила Лекса за шею и закрыла глаза, чувствуя себя совершенно разбитой.

— Хочу в бассейн.

— Нет. Вылавливать оттуда твой труп я не собираюсь. Чай, душ и спать.

— Можно завтра не идти на работу?

Лекс остановился и отклонил голову, чтобы видеть ее лицо.

— Да ты манипулятор, — воскликнул почти восхищенно.

— Ладно, я пошутила, — хмуро пробормотала Ника. — Но попробовать стоило.

Лекс положил ее на диван.

— Лежи здесь и никуда не уходи. Я принесу чай.

Когда Лекс вернулся с кружкой горячего чая, Ника спала, положив руку под щеку. Он поставил кружку на столик, подвинув книги, сходил за подушкой и одеялом. Осторожно приподнял ее голову, укладывая на подушку, и накрыл. Присел рядом, убирая пряди волос со щеки. Надо же, потеряла сознание. Лекс изумленно покачал головой. Подтянул к себе столик, взял кружку и книгу, чтобы занять себя.

Ника открыла глаза только под утро. Потянулась и поморщилась, чувствуя каждую мышцу в теле. «Больно-то как», — подумала она и повернула голову вбок. Лекс спал на соседнем диване полусидя, на коленях лежала раскрытая книга. Ника залюбовалась его профилем, не в силах отвести взгляд. Кончики пальцев зачесались от желания провести ими по отросшей черной щетине на его подбородке и щеках. Вспомнила, как он вчера целовал ее в тренажерке и по спине побежали мурашки. Лекс немного пошевелился, укладывая голову удобнее, и Ника отвела глаза. Осторожно сползла с дивана, сняла с Лекса книгу, и поплелась на второй этаж.

После десяти минут под прохладной водой Ника решила, что готова жить дальше. Накинула огромный халат, подвязала его поясом, чтоб не сильно волочился по полу, и спустилась вниз на кухню. Что он ест по утрам? Заправила кофемашину и пошла обследовать холодильник.

Лекс проснулся от запаха жареного мяса. Полежав минуту и приведя в порядок мысли, глянул на соседний диван и направился на кухню, стараясь не шуметь.

Вероника танцевала по кухне в его халате, выкладывая со сковороды отбивные и доставая тарелки. Лекс заметил наушники и усмехнулся. Можно было и не красться. Ника порезала овощи, достала кружки и обернулась к столу. Увидела Лекса и прикусила нижнюю губу, доставая из уха один наушник.

— Привет. Я тут похозяйничала немного, ты не против?

— Я только за, — протянул Лекс, не акцентируя внимания на том, что Вероника перешла, наконец, на «ты». — Запах просто божественный.

Ника поставила перед ним тарелки и кофе.

— Круто выглядишь, — заметил Лекс.

— Это, наверное, твой, — смущенно сказала Ника. — Очень мягкий.

— Мне нравится видеть тебя в своей одежде. Можешь залезть в мой шкаф и забрать все, что тебе хочется, — совершенно серьезно ответил Лекс. Ника покраснела и села напротив.

— Как самочувствие?

— Уже лучше после душа. Когда проснулась, думала, что развалюсь.

Лекс внимательно осмотрел Нику и хмыкнул:

— Сегодня поблажка тебе. С завтрашнего дня утром пробежки. Обязательные. И вечером в тренажерку.

— Есть, господин тренер, — жалобно застонала Ника. Лекс заметил смешинки в ее глазах и опустил голову, скрывая смех.

— Я пойду собираться, — Ника отставила кружку.

— Мм? — Лекс был занят отбивной.

— На работу.

— Ты же не хотела идти.

— Мало ли что я не хотела. Меня уволят за прогулы, — сказала Ника уже на пороге.

— Никто не посмеет, — крикнул ей в вдогонку Лекс.

Ника подумала и вернулась.

— Ты сейчас шутишь?

— Вполне серьезно. Дима не посмеет тебя уволить.

— Я чего-то не знаю? — Ника села на стул и сложила руки перед собой.

— Я не знаю, почему ты этого не знаешь. Всего лишь нужно было поднять учредительные документы. Это моя типография.

Ника уставилась на Лекса. Лекс ей подмигнул и подвинул к себе кофе. Ника подобрала упавшую челюсть и встала.

— Ну знаешь! — и, громко топая босыми ногами и волоча за собой подол халата, удалилась. Лекс выругался, оставил кружку в покое и бросился за ней.

— Стой. Вероника!

Ника развернулась на верхних ступенях лестницы и уперла руки в бока. «Выгляжу смешно», — мелькнула мысль, и Ника еще больше разозлилась. Лекс стоял внизу лестницы, задрав подбородок.

— Ну, и в чем моя вина?

— Ты! Скрыл это. Пришел под видом обычного работника! — выкрикнула Ника, тыча в Лекса пальцем.

— И что? Я вполне справляюсь со своими обязанностями. Почему я не могу быть редактором? — спокойно спросил Лекс.

— Потому что… Я не знаю. Ты должен был сказать, — Ника снизила тон.

— Всем привет. Я ваш новый редактор. Буду работать с вами. Ах, забыл сказать, я еще и собственник этой конторы. Поэтому вы все должны заискивать передо мной и льстить мне. — Лекс прищурился. — Это так должно было выглядеть?

— Это глупо.

— Вот именно. Кому это надо на самом деле? Я не изменился, ничего не изменилось. Чего ты злишься?

Ника села на ступеньку и вздохнула.

— Я не знаю. Просто это так бесит, когда что-то недоговаривают. Тем более человек, которому доверяешь.

Лекс поднялся, сел рядом, обняв Нику, и вздохнул еще громче.

— Вот и я о том же.

Ника покосилась на него.

И почему мне кажется, что это упрек?

— Потому что это упрек.

Лекс прикоснулся губами к макушке Ники и убрал руки.

— Спасибо за завтрак. Я в душ и поедем. Собирайся.

20

— Ты представляешь — огромный бассейн! И у каждого будет отдельный номер! И еще фуршет. Что хочешь — то и бери, Ника! И сколько хочешь. И концерт будет, какая-то группа приезжает, забыла. Но Рома говорит, они знамениты. Мы уже билеты