Райан встал и подошел к двери, ведущей на небольшой балкон, и с удовольствием вдохнул ароматный воздух. Он прислонился плечом к дверному косяку и посмотрел на отца. В нескольких словах он рассказал ему о Бэнксе, Джейси и конечном фиаско.

– В конце концов, это моя вина. Какой идиот рискует стомиллионной сделкой ради женщины?

– Кто-то, кто отчаянно хочет серьезных отношений, но боится вступить в них и использует любой предлог, чтобы их избежать.

В яблочко, отец, прямо в яблочко… Он был чертовски напуган. Ему было страшно влюбиться, довериться кому-то, стать счастливым. А потом он испугался стать несчастным.

– Я очень рад, что ты попросил моей помощи. Я уж было подумал, что ты предпочтешь провалить фильм, чем прийти ко мне, – прокомментировал Чед.

Райан готов был услышать привычную критику в его голосе – и не услышал. Он просто сидел и предлагал свою помощь. Что случилось с его отцом?

– С чего это ты такой добренький? – спросил Райан. – На тебя это не похоже.

Чед покраснел. Смущение? Это что-то новенькое.

– Я уже не тот, каким был когда-то. Смерть Бена заставила меня придирчиво взглянуть на самого себя, и то, что я увидел, мне не понравилось. С тех пор я много раз пытался поговорить с тобой, чтобы наладить отношения.

– Так ты поэтому запросил десять миллионов за свое участие в фильме о Бене? – резко бросил Райан.

Чед не стал отвечать на его вспышку, он оставался спокойным. В дверь постучали, и экономка внесла поднос с кофейником и чашками. Чед с улыбкой поблагодарил ее и сам разлил кофе по чашкам, когда она вышла из кабинета.

Райан сразу же взял свою чашку и сделал большой глоток, наслаждаясь крепким насыщенным вкусом напитка. Ему необходимо вернуть разговор в деловое русло.

– Вот контракт. – Он подвинул документы отцу. – Покажи его своим юристам, только попроси их долго не тянуть, у меня не слишком много времени.

– Хорошо, – кивнул Чед. – Давай вернемся на шаг назад, к разговору о том документальном фильме и моих требованиях.

– Не надо… Что было, то было.

– Нет, – сказал Чед и задал вопрос, которого Райан совершенно не ожидал: – Ты хотел, чтобы этот документальный фильм был снят? Я знаю, друзья Бена просили тебя об этом.

Господи, ну и как ему ответить на этот вопрос? Если он скажет «да», то солжет, а если «нет», то ему совсем не хотелось объяснять отцу истинные причины.

– Я не хочу говорить об этом.

– Думаю, пришло время тебе узнать, что я выдвинул такие требования, чтобы этот фильм никогда не сняли. Я дал тебе возможность отступить.

Райан нахмурился. Чед встал с кресла, засунул руки в карманы брюк и посмотрел Райану в глаза.

– Я знал, что Бен связался с Келли, и велел ему остановиться. Это было неправильно, и я не одобрял этой связи. Ты не заслужил такого оскорбления, особенно от Бена.

Слова Чеда были сродни удару под дых. Райану не хватало воздуха, он с трудом мог осмыслить происходящее.

– Что?

– Бен сказал, что они просто развлекаются, и я велел ему поразвлечься с кем-то другим. Он пообещал, что те выходные станут последними, он порвет с Келли. Я хотел разубедить тебя жениться на ней, но знал, что ты меня не послушаешь.

– Да, – согласился Райан. Они с отцом были не в ладах задолго до аварии.

– Это моя вина. – Чед опустил взгляд. – Я плохой отец и неудачный пример для подражания. Я играл с женщинами и не принимал их всерьез. А Бен последовал моему примеру. – Он повернулся к столу, налил себе кофе и немного отпил из чашки. – Я знал, что будет жестоко просить тебя снять фильм о Бене, так что я сделал все, что мог, чтобы проект потонул.

– Запросив неподъемную цену.

– Да. Я знал, что свободных денег у тебя нет, а просить кого-то ты не станешь, – пожал плечами Чед. – Кстати, сценарий все еще у меня, и, если ты когда-нибудь захочешь снять этот фильм, я его озвучу. Бесплатно.

Райан сполз вниз и присел на корточки.

– Господи…

– Ни ты, ни твоя мать не заслужили той боли, которую я вам причинил. Я много лет пытался найти способ сказать тебе, как я сожалею об этом. – Чед сжал челюсти и снова стал похожим на упрямого человека, которого Райан знал много лет. – И если я должен потратить сотню миллионов, чтобы доказать это, так я и сделаю. – Он схватил пачку бумаг и поставил на каждой странице контракта свою размашистую подпись.

– Ты не хочешь показать договор своим партнерам? – Райан изумленно смотрел на отца.

– Я единственный инвестор.

– Ты не хочешь, чтобы твои юристы хотя бы прочли договор? Да и тебе самому не мешало бы это сделать.

Райан поднялся, чувствуя некоторое смущение. Он все еще пытался осознать тот факт, что отец пытался оградить его от еще большей боли, что Чед хотел наладить с ним отношения, что он в какой-то степени изменился.

– Нет, никаких юристов. Мы решим все прямо сейчас, и прежде чем ты уедешь, я переведу на твой счет половину оговоренной суммы. Мне нужно некоторое время, чтобы собрать оставшиеся деньги. Возможно, неделю.

– Черт, Чед, я не знаю, что сказать…

– Скажи, что подберешь для меня роль в этом фильме. Любую роль, – быстро ответил Чед.

Райан рассмеялся от облегчения: в конце концов, Чед изменился не настолько радикально, как он было подумал.

– Я подумаю.

– Хорошо, – улыбнулся Чед.

Джейси по праву могла гордиться собой. Ее сердце было разбито, но оно по-прежнему исправно работало. Оно по-прежнему качало кровь в ее теле, хотя все еще тосковало и болело.

Это просто верх безумия! Упорное молчание Райана в последние десять дней лишь уверило ее в том, что он всего лишь играл с ней. Если бы он хоть что-то к ней чувствовал, он бы связался с ней.

К черту Райана, у нее полно других проблем. Ее карьера сценариста катилась в пропасть, и она ничего не могла с этим поделать. Прежде чем уйти из «Морской звезды», она успела услышать немало сплетен, и даже если принять за правду лишь пять процентов сказанного, можно было понять, что «Смятенные» никогда не выйдут. Ей придется начать заново с другим сценарием и посмотреть, получится ли у ее агента продать его.

Если бы мир узнал ее как сценариста такого успешного фильма, как «Смятенные», – а Джейси была абсолютно уверена, что фильм заработал бы немало денег в прокате, – она стала бы успешной, какой всегда мечтала быть.

Она уже не жаждала успеха так сильно, как раньше. После разговора с матерью и сестрой на террасе родительского дома желание доказать что-то своей семье куда-то исчезло. Джейси знала, что она хороший писатель, и если ей понадобится десять лет, чтобы продать еще один сценарий, она будет продолжать писать. Писательство делало ее счастливой, и она не собиралась сворачивать с этого пути. Он будет продолжать свое дело, и, возможно, когда-нибудь одна из ее историй попадет на большой экран.