– Потому что я боюсь любить тебя, – мрачно сказал Райан. – Потому что все люди, которых я любил, так или иначе подводили меня. Я люблю тебя, я и готов рискнуть. – Он с трудом сглотнул, так что кадык резко выделился на его шее. – Ты для меня – самое важное на свете.

Нет, не может быть. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Ты не любишь меня, – настаивала Джейси, ее голос предательски дрожал.

– Люблю, я так сильно тебя люблю. Я не хотел этого, не думал, что снова смогу кого-то полюбить. Но я полюбил. Полюбил тебя.

Райан не прикасался к ней, не пытался убедить ее при помощи ласк, но его глаза подтверждали слова. Джейси не торопилась бросаться в его объятия.

– Но ты бежишь каждый раз. Каждый раз, как мы становимся ближе, ты даешь деру.

– Я очень постараюсь прекратить так делать, – сказал Райан, в его глазах заплясали озорные искорки.

Он протянул ей свою широкую ладонь и подождал, пока она не вложит в нее свою руку. Джейси вздохнула, и он накрыл пальцами ее теплую ладонь. Ей это снится? Если да, то она могла бы выбрать более романтичную обстановку для этого сумасшедшего разговора.

Райан взял пальцами ее подбородок и поднял ее лицо. Джейси замерла, увидев любовь в его глазах. Нет, это слишком прекрасно, чтобы быть просто сном.

– Я не хочу продолжать этот разговор в ванной, но ты не выйдешь отсюда, пока я не услышу то, что хочу услышать от тебя.

Джейси улыбнулась и провела пальцем по его ключице, по груди, животу и остановилась над самым поясом его брюк.

– Что ты хочешь услышать? Что я обожаю твое тело? Это действительно так, – медленно проговорила она, наблюдая, как его глаза потемнели от страсти.

Райан схватил ее за палец, чтобы она не спустилась ниже.

– Ты знаешь, что я хочу услышать, Джейс. Скажи.

Райан выглядел таким неуверенным и немного испуганным, что Джейси сразу же расхотелось его дразнить. Казалось, он ждал, что она отвергнет его. Ее сердце трепетало от волнения и от любви…

– Ну конечно, я люблю тебя, Райан.

Райан прижался лбом к ее лбу и выдохнул:

– Слава богу.

– Как ты мог не понять этого? – Джейси обвила руками его шею и уткнулась лбом в его широкую грудь. – По правде говоря, для такого умного парня ты редкий идиот.

– Видимо, да, – согласился Райан и крепко ее обнял. – Пойдем в постель, я и покажу, как сильно я люблю тебя.

– Ты просто соскучился по сексу, – поддразнила Джейси и счастливо рассмеялась.

– Нет, милая, я соскучился по тебе. – Он нежно убрал челку с ее лба. – Но я же все-таки мужчина, так что…

– В любое время, в любом месте. – Джейси прижалась к нему всем телом.

– Можно я добавлю это в твой контракт? – Райан поднял ее на руки и вынес из ванной.

Любовница, друг, подчиненная… Она готова быть для него кем угодно. В любое время, в любом месте…

Много, много позже они сидели на кровати и ели шоколадное мороженое прямо из пластикового контейнера.

Джейси казалось, что она прокатилась на американских горках: сердце колотилось от адреналина, руки слегка подрагивали от радостного возбуждения. Да, им еще о многом нужно поговорить, но сейчас уже все хорошо.

Он действительно сказал, что нашел средства для «Смятенных»? Ложка застыла на полпути к ее губам, и подтаявшее мороженое капнуло ей на колено.

– Ты вроде говорил, что нашел инвестора?

– Ага. – Райан съел мороженое с ложки Джейси и большим пальцем убрал капельку с ее колена.

– Мне снова придется притворяться твоей подругой? – поддразнила Джейси.

– На этот раз никакого притворства, – сказал Райан и заглянул в пустой контейнер. – Что, уже закончилось? Я не наелся. В твоем доме есть нормальная еда?

– Нет, я сидела на диете под названием «Ненавижу мужчин». Только мороженое и вино. – Джейси бросила ложку в пустой контейнер. – Кто твой инвестор? Ты помирился с Бэнксом?

– Боже упаси! Но я с ним встречусь. У меня должок.

– Какой?

– Как я и ожидал, он со мной связался. Предложил половину денег при условии, что тебя отстранят от проекта, а он будет контролировать творческий процесс.

– И ты отказал. Ты никогда не дал бы ему контроль.

– Отчасти да. Но в основном потому, что не позволил бы ему отстранить тебя. – Он с тоской посмотрел на контейнер из-под мороженого. – Мне нужна нормальная еда.

Джейси поняла, что он пытается сменить тему. Не выйдет, приятель.

– Так кто это новый инвестор, которого ты так быстро нашел?

Райан наклонился и провел губами по ее ключице. Джейси нахмурилась и слегка оттолкнула его.

– Прекрати меня отвлекать, Джексон, и рассказывай.

Райан скривился и посмотрел в потолок. Ладно, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что он не хочет об этом говорить. Но ему придется смириться с тем, что Джейси – единственный человек, с которым он может этим поделиться.

– Чед Брэдшоу, – нехотя признался он.

– Что? Твой отец? – ахнула Джейси.

– Ты знаешь другого Чеда Брэдшоу? – проворчал он.

– Подожди секунду. – Она потерла лоб кончиками пальцев. – Твой отец, с которым ты не общаешься, будет финансировать твой фильм?

– Ага.

Так не пойдет, она собирается вытащить из него всю правду.

– Райан, у нас с тобой серьезные отношения?

– Абсолютно верно, – ответил он.

– Хорошо. Тогда это означает, что, помимо фантастического секса, мы говорим друг с другом. А теперь рассказывай.

– Я поехал к нему, – тихо начал Райан. – Мне нужны были деньги, и я знал, что он хочет инвестировать в один из моих проектов, вот и все.

Это ничего не объясняло.

– Но почему? Ты сказал, что, если Бэнкс даст задний ход, ты не станешь снимать «Смятенных».

– Наши с Томом карьеры выдержат этот удар, а твоя – нет.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять смысл его слов. Она не думала, что это возможно, но в ту минуту она полюбила его еще сильнее.

– Но ты же ненавидишь своего отца.

– Ну, «ненавижу» – слишком сильное слово. Слушай, Джейс, твоя карьера находится на острие ножа. Твой сценарий просто потрясающий, но, если его никто не увидит, могут пройти месяцы, а то и годы, прежде чем ты снова попадешь в мир большого кино. Я не хочу, чтобы ты ждала следующего шанса несколько лет.

– Райан, ты действительно любишь меня, – растроганно проговорила она. Джейси посмотрела Райану в глаза. – Он заставил тебя унижаться перед ним?