– Успокойся, Анюта, успокойся. Я никуда от тебя не уйду. Вместе так вместе.

– И завтра вместе. Я одна…

– Хорошо, хорошо. Только ты успокойся. Пойдем. – Ирина подхватила Аню под руку, и они вышли из гостиной.

– Свет не выключай! Пусть горит всю ночь.

– Как хочешь.

Так, под руку, они вошли в спальню. Ирина уложила Аню в постель и сама легла рядом. Аня, дрожа всем телом, прижалась к ней и крепко вцепилась ей в руку.

– Да не бойся, Анют, я никуда не уйду. Спи спокойно. Я здесь, я с тобой.

Наконец Аня успокоилась и уснула. Через некоторое время уснула и Ирина. Соседи, разбуженные криками, вернулись в свои постели. Дом затих. Нигде больше не светились окна, не раздавалось ни звука. Дом погрузился в сон.

И тогда в комнате, самой дальней, в библиотеке, скрипнула половица. Потом в коридоре послышались осторожные, крадущиеся шаги, тихонько захлопнулась входная дверь, и все окончательно стихло.

Проснулась Аня от надрывающего душу, самого ненавистного звука – звона будильника. Заткнув его, она села на кровати, приходя в себя и сбрасывая остатки сна. Потом повернулась, чтобы разбудить Кирилла, но тут сообразила, что его нет.

Кто же тогда поставил будильник?

В спальню вбежала Ирина, совершенно одетая, накрашенная и причесанная.

– Прости, я забыла выключить. – Она с виноватой улыбкой посмотрела на Аню. – Поставила на восемь, а проснулась раньше.

Ирина. Ну да, конечно. Они же ночевали вместе. А Кирилл еще не скоро вернется.

– Ничего, все правильно, мы ведь так и договаривались, что ты меня разбудишь. Ты на работу?

– Да. Мне сегодня обязательно нужно в редакцию. – Ирина опять извиняюще улыбнулась. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Аня встала, потянулась за халатом, оделась. Движения ее были медленными, немного заторможенными, она как бы прислушивалась к себе, проверяла, действительно ли чувствует себя нормально. Ночные события притупились, только остался неприятный осадок, как после дурного сна. – Да, я в порядке. Можешь спокойно идти на работу.

Толку-то от нее все равно никакого. Ну осталась она ночевать, ну и что? Плану преступников ее присутствие нисколько не помешало. Привидения не постеснялись свидетелей и не нарушили своего привиденческого сценария.

Но неужели Ирина ничего не видела и не слышала? Совсем-совсем ничего? Это странно, очень странно, квартира, конечно, большая, но все же это только квартира, вполне ограниченное пространство.

– Ир, ты вчера, когда в гостиную вошла, ну, ночью, сразу включила свет?

– Свет? Ты имеешь в виду, когда ты…

– Да. Сразу?

– Не помню. Кажется.

– А потом что ты стала делать? Включила свет и что?

– Мне трудно сейчас детально вспомнить. Я очень испугалась и не могла понять, где ты. И вообще со сна с трудом соображала.

– И ты стала искать меня по всей комнате, да? За диван заглянула, за кресла, за шторы? Так?

– Нет, по-моему… Да, за диваном я смотрела, в том закутке, между окном и подлокотником. Сначала подумала, что ты туда забилась. А дальше? Не помню. Кажется, после этого я и обнаружила тебя на балконе.

– Она могла стоять тем временем за шторой или сидеть на корточках за креслом, и ты, конечно, тогда бы ее не увидела. Вероятнее всего, так и было.

– Кого не увидела, Анют? – Ирина с беспокойством посмотрела на Аню. – Опять начинается, – пробормотала она как бы про себя. – Я боюсь тебя оставлять, не знаю, что делать.

– Не бойся, – Аня улыбнулась блуждающей улыбкой, – ничего не начинается. Я просто хочу понять одну вещь.

– Какую вещь? Ань, ты правда себя хорошо чувствуешь? Голова не болит?

– Немного, но это совершенно неважно. Я не могу понять, почему ты ее не видела. Старуху. Ты действительно ничего такого не видела?

– Господи, Ань, ну конечно, нет.

– Ну хорошо, допустим, она спряталась, когда ты вошла. В чужой квартире ты не сразу в темноте нащупала выключатель, значит, у нее было несколько секунд, может, даже минута. Но ведь ты должна была почувствовать запах. Запах свечи и духов.

– Да не чувствовала я никакого запаха. – Ирина начала терять терпение.

– А я до сих пор чувствую. Он в носу у меня стоит.

– Послушай, Анют. – Ирина взяла Аню за руку и усадила на кровать. – Мне очень не нравится твое состояние. И это ночное выступление, и сейчас, и то, что было раньше… Только ты не сердись и выслушай меня серьезно. Я думаю, тебя обязательно нужно показать специалисту. Я могла бы сегодня созвониться с Олегом и договориться.

– Не поеду я ни к какому твоему специалисту. Неужели ты не понимаешь, что это не то, не то…

– Ну хочешь, я договорюсь, он сам сюда приедет? Ты совершенно ничем не рискуешь, он просто поговорит с тобой, посоветует, к кому обратиться, тоже частным образом. Пройдешь курс лечения…

– Я не хочу!

– Анют, что ты как маленькая! Я же не предлагаю в больницу ложиться и объявлять на весь белый свет, что у тебя с крышей… с психикой проблемы. Все конфиденциально, знать об этом будем только ты, я и тот специалист, который тобой займется.

– Мной займется? Довольно цинично звучит, ты не находишь? – Аня рассмеялась.

– Я не так выразилась, но в общем…

– Ладно, уговорила. Веди своего специалиста, ведь все равно не отстанешь.

– Не отстану. – Ирина улыбнулась и погладила Аню по руке. – Так договорились?

– Договорились.

Ирина обрадованно соскочила с кровати.

– Очень хорошо! Я в редакции пробуду до четырех. Около пяти приеду к тебе. Может, уже сразу с Олегом. Как, продержишься без меня до вечера?

– Продержусь.

– Днем-то не так страшно?

– Днем не страшно. Ты беги, а то опоздаешь.

Аня проводила Ирину, закрыла за ней дверь, включила чайник. Кофе, чтобы не возиться, сделала себе растворимый, придвинула пепельницу, закурила. Голова сильно болела, и подташнивало, то ли от таблетки, то ли как последствия стресса.

Наверняка этот Иринин Олег никакой не психоаналитик, а самый настоящий психиатр. Наивная ложь для наивной сумасшедшей дурочки. А она хоть и дурочка, но уж точно не сумасшедшая. Потому что…

Потому что старуха была реальной. Старуха была. Она есть, она реально существует. Что она такое, неизвестно, но точно не плод больного воображения, не галлюцинация. И никакой психоаналитик или там психиатр от ее существования не избавит. Не надо было соглашаться на этого Олега, но Ирину разве переспоришь? Конечно, ей так проще. Чего возиться? Свалила ответственность на другого, и все. Долг свой выполнила, можно теперь со спокойной совестью жить дальше.