Учебный год заканчивался, дни мелькали как в калейдоскопе. Скоро придётся распрощаться с академией навсегда. Пора серьёзно подумать, что делать дальше.

Иногда у Ирганта мелькала мысль попроситься снова служить в Пограничье. Там и менталисты нужны, и летуны в почёте, да и у тайной канцелярии там интересов столько, что и не сосчитать. Соседнее королевство особым дружелюбием не страдает, поэтому следить за происками соседей нужно постоянно. Интересно, что скажет Милейс в ответ на такую просьбу. Обзовёт его идеалистом и оставит при себе? Или наоборот пошлёт туда как проверенного человека набираться опыта и приглядывать за обстановкой?

Иргант сделал шаг к своему замечательному столу у окна и разочарованно вздохнул. Любимое место было занято какой-то девицей.

— Нет, не девицей, — сделал он мысленную поправку. — Девушкой.

Она сидела спиной к нему. Ирг не видел её лица, только ореол пушистых волос, короткую косу, заколотую на затылке, и тонкую талию, подчёркнутую широким поясом голубого платья.

Голубого! Лекарский факультет.

— Может, это та самая? — подумал Ирг, фыркнул и одёрнул сам себя. — Тормози! Тут более сотни студенток в таких платьях. Будешь подозревать каждую?

Ирг осторожно обошёл незнакомку, однако сел за стол недалеко и стал незаметно наблюдать за девушкой, которую теперь мог рассмотреть в профиль.

Хорошенькая. Третий курс, судя по нашивке на рукаве. Длинная шейка в окружении белого кружевного воротничка и густые ресницы, от которых на чуть розовеющие щёки падает тень.

Ирг скользнул взглядом по фигуре. Слабенькой и худосочной девушка не выглядела. Ладная. Всё у неё было на. месте. Форменное платье, хоть и выцветшее от неоднократных стирок, сидело идеально. Из под юбки выглядывали ножки в серых туфельках с небольшой блестящей перламутровой пуговкой сбоку. Со своего места молодой барон прекрасно заметил чуть стёршуюся подошву. Хм, значит, простолюдинка, из небогатой семьи.

Он ещё раз пробежался взглядом по фигуре. Изящные запястья совсем без украшений. Точно из низших сословий! Это совсем неплохо. Можно надеяться, что нет никакого обмана и не опасаться, что девушка увешана дорогими артефактами иллюзорной корректировки внешности. Значит, на самом деле хорошенькая, а не только такой выглядит со стороны.

Интересно, что она так увлечённо читает? Судя по желтизне бумаги — это не учебник, а какой-то старый фолиант.

Почему-то стало любопытно. С его места было не видно, что это за книга.

Незнакомка подняла голову и задумчиво уставилась в пространство и что-то сама себе прошептала.

— А я этого не знала, — прочитал Иргант по губам и усмехнулся. Наверное, отличница. Удивлена, что чего-то не знает.

Однако что-то он надолго отвлёкся на девушку. Да, симпатичная, слов нет. Можно было бы с удовольствием понаблюдать за ней подольше, но его с нетерпением ждут учебники и последние два экзамена.

Он опустил голову на свои книги и погрузился в учёбу, а когда снова поднял голову, девушка уже ушла.

Когда, уже возвращаясь к себе, Ирг проходил мимо стола библиотекаря, то в стопке рядом с ним заметил тот старый фолиант, что был в руках у незнакомки.

— Я могу посмотреть книгу? — спросил Иргант.

— Только будьте осторожнее, она старая, не повредите, — кивнул ему хранитель библиотеки, седой худощавый мужчина, и протянул книгу.

— Ветви магического древа, — прочитал Ирг и медленно перелистнул страницы. Натренированная память подкинула образ склонившейся над столом незнакомки. Судя по толщине разворота, книга была открыта на последней главе.

Ирг быстро пробежался глазами по оглавлению. Огненная, водная…так, в общем, в первую очередь шло описание самых распространённых типов магии — стихийных. За ними следовали главы с описанием менее распространённых типов: ментальная, пространственная, запредельная… Ирг хмыкнул. Выходит, факультет посмертной магии раньше назывался запредельным?

Последняя глава называлась «Редкие типы магии».

Иргант аккуратно открыл разворот указанной в оглавлении страницы и пролистал главу. Она стояла из введения и пяти частей.

На развороте, где заканчивалось описание магии отражения и начиналось описание магии пути, сиротливо белел маленький листочек с пометками.

Интересно!

Почерк у незнакомки был летящий, на чёткое выписывание крючков и хвостиков у букв она не заморачивалась, полностью слова не выписывала и вообще складывалось впечатление, что она просто водила рукой по бумаге вслед своим мыслям. Расшифровка пометок ничего не дала, кроме понимания, что девушку заинтересовали оба направления магической науки.

— Какое совпадение! Моя незнакомка с лекарского интересуется магией отражения? — размышлял Ирг, уже шагая по коридорам академии. — Если она сама магиня отражения, зачем ей тогда понадобилось об этом читать? Да ещё и она чего-то не знала? Хотя, возможно она самоучка. Неучтённый потомок давно почившего бастарда какого-нибудь мага отражения.

Есть и другие варианты. Например, девушка происходит из какой-нибудь боковой захиревшей ветви семьи, несущей кровь зазеркальников. Только кровь, передать знания уже было некому. Заходить в зеркала девчонка освоила самостоятельно, а вот всё остальное для неё осталось загадкой. Вот и читает, самообразовывается.

Сразу возникает вопрос, как тогда камень распознавания не указал на неё при поступлении в академию? Уж магов такого типа, согласно указу короля, тщательно отслеживают и докладывают куда надо в первую очередь.

Может, напротив, она видела тень в собственном зеркале и теперь хочет понять, что именно наблюдала? Попробую разобраться.

Листочек с пометками, сделанными торопливой девичьей рукой, лежал в его кармане и словно ждал своей расшифровки.

— Хотя, с чего я так взбудоражился? — вдруг подумал Иргант. — Книга в открытом доступе, прочитать про магию отражения может каждый. Да и вообще непонятно, что она там читала. Может, про магию пути. Девица честно готовится к экзаменам. А то, что уселась на моё любимое место, так это не делает её виноватой. Да даже, если она неучтённая магиня отражения, то что? В чём она виновата? Прячется, потому что просто не хочет привлекать в себе внимания и прожить обычную жизнь без навязчивого контроля со стороны моей службы?

Да, присмотреться нужно, но докладывать о ней Милейсу пока не стоит. Разберусь сначала, что именно она на бумажке своей отметила.

Иргант вспомнил профиль незнакомки, склонившейся на книгой, её аккуратный носик с маленькой горбинкой, пушистые ресницы, шейку, которая казалась ещё длиннее из-за кружевного воротничка, и улыбнулся.

— Безусловно, узнать имя незнакомки мне не составит труда. Отыщу позже, если что. Эта девочка без имени от меня никуда не денется.

Он глубоко вздохнул и отбросил мысли о незнакомке в сторону.

На следующий день утром, снова в коридоре у окна, Ирг выслушал озвученный Беренисой созревший и одобренный всеми участницами план. Он был прост, безыскусен и в этом была его сила. Главная роль в этом действе предназначалась Иргу, и это самого парня весьма радовало.