А затем произошло столкновение москитного флота с группой противника, атакующей по правому флангу. С левой стороны истребители противника встретил бортовой залп всех линкоров противника.

Спустя ещё сорок минут последние три тяжёлых рейдера, огрызаясь из всех орудий, ушли в гиперпространство, оставив на растерзание остатки москитного флота. Мы тоже серьезно пострадали — потеряли восемьсот истребителей, все корабли поддержки, два авианосца, «Спарту» и три линкора. «Дальний», получив множественные повреждения, полностью потерял ход и медленно дрейфовал в космосе. Выжившие члены команды, в том числе и я, в спешном порядке пересаживались на «Возмездие», которое прикрывала группа эсминцев. Потери флота привысили более пятидесяти процентов.

— Завершить симуляцию! — произнёс я ключевую фразу, и через секунду уже наблюдал, как истаивает крышка капсулы. Едва вылез из геля, столкнулся взглядом с Петром, который неизвестно зачем находился в центре обучения.

— Командующий, что-то случилось? — поинтересовался старший бортинженер, — какой-то ты хмурый.

— Война, Петя, случилась! — зло бросил я, — к которой мы нихрена не готовы! Деан, ты с какой целью мне такого противника подобрал?

— По нашим рассчетам, именно такими группами в скором времени будут перемещаться Бессмертные. — бесстрастным голосом произнёс искин.

— Если так, то мы совершили огромную глупость, оставив три крейсера Защитников для защиты верфи. Да, что скажешь об эффективности симуляции?

— Шестьдесят процентов, — ответил ИИ, — адмирал, ты вновь не учёл опасность, которую представлял москитный флот Бессмертных.

— Почему же не учёл? Авианосцы оттянул в начале боя, наши истребители были собраны в единый кулак, что позволило нам полностью блокировать часть москитного флота с правого фланга. Благодаря этому группа «Центр» смогла вовремя сманеврировать и встретила вторую часть истребителей бортовым залпом. Наша проблема в другом — у противника постоянно большой перевес в колличестве малых кораблей. В этой симуляции втрое, при сражении у Земли более чем в два раза. В общем, для баланса нам нужно во флот ещё три авианосца минимум.

— Или пару авианесущих супердредноутов! — Добавил Пётр, всё это время слушавший мою беседу с искином.

— Ты нашёл способ управления сверхтяжелым судном без контроля искина седьмого поколения? — удивился я, — даже ИИ Мирада не решил эту задачу.

— Мы нашли, вместе с ристийцами. Вернее, они разработали новую систему прокладки энергоконтуров, уменьшив их длинну на треть, а мы с Электроником разработали программу, с помощью которой искины, с четвертого по шестое поколения включительно, могут синхронизировать свои действия. Дня три назад закончили работу, сейчас тестируем виртуальную модель.

— То-есть дело не в стадии разработки и вы можете предложить уже готовые чертежи?

— Чтобы подготовить чертежи, мне нужно знать, какие задачи будут стоять перед новым кораблём. — Пётр задумчиво потёр подбородок.

— Ты слышал наш разговор с Деаном, вот из него и исходи. Максимальное число истребителей на борту, плюс крепкая защита. Ну и хорошо будет, если удастся сохранить главный калибр.

— Адмирал, ты хочешь и рыбку съесть, и, хм, косточкой не подавиться. Ладно, задача поставлена, будем решать. Как выйдем из гиперпространства, мне нужно будет связаться с научным отделом Мирада.

— По обстоятельствам, старший бортинженер, — ответил я, — в любом случае, держи меня в курсе, как продвигается дело.

Успел пообедать с Лианой, которая, едва села напротив, обложила новобранцев, использовав чисто русский разговорный, с армейским уклоном. Ещё бы, это тебе не марийцев гонять, которые дисциплину и устав с молоком матери всосали. Тут терпение нужно!

Попрощавшись с супругой, которая после перекуса поспешила в тренировочный центр, я приказал искину отыскать М'Бату, а сам в кои то веки решил выкурить трубку. Заодно и поразмыслить как следует.

— Командующий, лейтенант М'Бата по вашему при…

— Вольно! Давай сейчас без чинов, — оборвал я сенса, выпуская дым изо рта, — как твоя чуйка, не предупреждает о новой опасности?

— Есть тревога, я уже говорил, но она словно стороной пройдёт. Не наша беда, но может нас коснуться, если мы сделаем выбор.

— Понятно, что ничего не понятно. Ладно, раз прямой опасности нет, значит сразу, едва из гипера выйдем, нас убивать не будут. Как успехи в освоении других экстрасенсорных способностей?

Вместо слов чернокожий сенс одним взглядом поднял со стола чашку из под кофе и прямо по воздуху переместил её в утилизатор. Я аж задержал дыхание на пару секунд. Твою дивизию, настоящая магия!

— Что-то еще изучил?

— Защита на разум. Правда, сильный менталист пробьёт, но слабый наоборот, в ответ удар получит, что вряд ли сохранит рассудок.

— Хм, неплохо. Тренируйся, повышай свои умения, может когда-нибудь научишься командование вражеского флота подчинять своей воле.

Отпустив лейтенанта, я подошёл к утилизатору, вытряхнул из трубки пепел и убрал курительные принадлежности в коробку. Потом надо будет почистить — мелькнула в голове мысль, тут же вытесненная более насущными.

— Деан, сделай разбор сегодняшней симуляции, с возможными изменениями в ключевых точках. Забрось на мою рабочую консоль, я подумаю, как улучшить. Прохождение второй симуляции пока отложим, не в той мы весовой категории, чтобы разбивать основу флота на группы.

— Разбор уже готов и отправлен. — порадовал меня искин. Что ж, сразу им и займусь.

Оставшееся до выхода из гипера время прошло с пользой. Мне удалось подобрать наиболее подходящую тактику, благодаря чему потери москитного флота снизились вдвое. Лиана тоже была довольной, ей удалось добиться достойного, на её взгляд, уровня дисциплины. Наконец в наушниках шлема зазвучали долгожданное:

— До выхода из гиперпространства осталось десять секунд. Девять. Восемь

Лёгкий толчок, сканирование ближнего космоса, и тут же тревожное сообщение

— Фиксирую множественные цели, расстояние — около миллиона километров. Обнаружены дружественные корабли. Двенадцать крейсеров производства Защитников. Противник — четыре Спрута, семьдесят девять линкоров, пять тысяч истребителей.

— Попытайся установить с союзниками соединение, как можно быстрее. И общую видеосвязь по флоту, немедленно! — в голове уже выстраивался примерный план действий. — капитан Тихонов, капитан Татьянин — немедленная активация невидимости на всех кораблях! Всё корветы-невидимки временно переходят под командования Татьянина. Василий, временно переходишь под командование капитана Тихонова. Группам эсминцев и малых миноносных кораблей, слушай приказ.

— Адмирал, союзник ответил. — произнес искин, едва я закончил давать указания, — на связи Маха Чакран.

— Говорит Таши Фёдор, Земная федерация. Маха Чакран, предлагаю твоему флоту отступить до наших позиций. Объединенными силами будет легче отбиваться. К тому же, преследователей будет ждать смертельный сюрприз. Только двигаться на соединение необходимо по предложенному нами маршруту