— Ничего себе! — возмутилась Кира. — Это каким же слоном нужно быть, чтобы взрослой женщине шею сломать!

Но при этом ее взгляд упал на дырявую стену, и уверенности в ее голосе поубавилась. Не все то, что выглядит прочным, является таковым на самом деле.

— Не знаю я, — отозвалась Маруся. — У ментов спрашивай. А я за что купила, за то и продаю.

— Ну а с девочками из вашей группы ты говорила? Что они про Алену знают?

— Поговорить-то я с ними поговорила. Только все напрасно. Как оказалось, Алена тесней всего со мной дружила. А с остальными только в приятельских отношениях была.

— А что за группа?

— Ну, мы там изучали историю Востока. Обычаи, обряды. И еще немножко Коран, — сказала Маруся.

— Это еще зачем?

— Не хотели ушами хлопать, когда наши мужья на богословские темы рассуждать начинали. — Почти у всех мужья были мусульмане.

— И для женщин богословские курсы открыли?

— Почему нет? Пожалуйста, было бы время, желание и деньги.

Так Алена изучала еще и богословие. Молодец. Но убили-то ее явно не за это. И Кира решила не сдаваться.

— Очень тебя прошу, — сказала она Марусе. — Попытайся еще раз расспросить своих приятельниц. И на этот раз спрашивай уже не просто так, а конкретно, не знает ли кто из них, где или кем работала Алена до того, как вышла замуж за Саида.

— Работала?

— Ну да, где-то она должна была работать.

— Наверное. Только не думаю, чтобы она кому-то из них об этом рассказывала. Если даже мне не говорила.

— Тебе — нет. А в разговоре с кем-то могла случайно обмолвиться. Пусть даже намеком. Нам сейчас любая зацепка сгодится.

Маруся обещала помочь. Но Кира не торопилась ее отпускать.

— А что еще тебе в милиции сегодня стало известно?

— Еще? К Алениной семье наш следователь сегодня поехал. Вы у них вроде бы уже были?

— Были.

— Ну вот! — обрадовалась Маруся. — Я же говорила, самим нужно действовать. А менты только сегодня собрались. А если бы Аленин паспорт не нашелся, так и дальше откладывали бы. Тоже мне, работнички!

Но Кире от ее слов легче не стало. Итак, выходило, что Алену еще и ограбили. И скорей всего версия официального следствия была верна. Ограбили ее задолго до убийства. Но опять же остается невыясненным вопрос: что делала остаток своего последнего дня Алена? И почему сумочка оказалась в Выборгском районе? Далековато от центра города, куда вроде бы собиралась ехать Алена. Да и вообще, что за работу предложили молодой вдове?

И похоже, ответ заключался как раз в том двухлетнем периоде жизни Алены, который пока что был скрыт за густой пеленой тайны.

На следующий день Леся твердо решила отправиться в свой офис. Их общая с Кирой туристическая фирма требовала особого внимания именно сейчас. В начале туристического сезона. Их верная секретарша изнемогала от наплыва посетителей и звонков. И просила два выходных дня — вплоть до угрозы увольнения. И хозяйки пообещали: один день за нее в офисе на телефоне посидит Леся, а другой — Кира.

Но едва Леся появилась в офисе и отразила первую атаку жаждущих моря и жаркого солнца, как поняла: одной ей не справиться, надо вызывать Киру.

— Я сейчас у Рустама! — сердито ответила подруга в трубку. — Что, прямо такая срочность?

— Еще какая! Целых десять человек явились. Все хотят ехать, лететь, плыть. Что угодно, но чтобы по высшему разряду и срочно! И туры нашлись подходящие. Просто чудо какое-то! Приезжай!

Леся была права. Такая группа — настоящая редкость. Компановать и подбирать по срокам туристов не приходится. Можно отправить их сразу слаженным коллективом и еще получить приличную скидку у ведущего туроператора.

Но и у Киры были свои резоны для недовольства. Ей наконец-то удалось встретиться с неуравновешенным мужем Маруси, который любил хватать молодых женщин за горло. Как знать, думала Кира, может быть, он и Алену — того. Чтобы просто дать выход бушующему в нем раздражению после неудачной встречи с женой и драки с подругами.

Оказалось, что и Рустам прекрасно запомнил их стычку.

— Ну, чего приперлась, хулиганка? — так он приветствовал Киру. — Тебя что, не учили, что скромность украшает женщину?

— Ага, это когда других украшений нету.

Рустам коротко хохотнул и осведомился:

— Чего надо? И говори лаконично, я вашей бабской болтовни не выношу. Вечно кашу по тарелке размазываете.

Девушка ненадолго замерла. Что за хам? Уйти, что ли? Но поскольку она уже прошла в квартиру Рустама, повернуть назад, не поговорив с мужчиной, было бы глупо.

— Ты знаешь, что Алену нашли убитой?

— Ну! Менты уже приходили ко мне. Спрашивали.

— И что ты им сказал?

— А что я мог сказать? Я ее и не знал совсем.

— Так уж и не знал?

— Не знал!

— Подругу своей жены не знал?

Рустам внезапно обозлился еще больше.

— А с какой радости мне ее знать? — заорал он. — Она ведь не со мной любовь крутила, а с этим уродом!

— С кем? С каким уродом?

— С Петей этим, вот с каким уродом!

— Петя?

— Петя! Петя! — передразнил он Киру.

Но она даже обижаться на него не стала, так была поражена.

— Ты уверен? У Алены была любовь с Петей — с братом твоей жены?

— Любовь или что другое, а только спали они вместе!

— Петя? С Аленой? Те самые?

— Вот заладила! — возмутился Рустам. — Как пробка тупая! Ну да, в десятый раз тебе повторяю! Тот самый Петя — брат моей жены. И та самая Алена — подруга моей жены. Они имели между собой любовную связь. Улавливаешь?

— Не очень.

— Но кто их свел, кто познакомил, вот что!

— Ну… Твоя жена, наверное, и познакомила.

— Точно! Сводня! Грязная шлюха!

У Рустама от злости даже пена на губах выступила. И Кира на всякий случай отступила подальше от взбесившегося вепря. Да он ненормальный! Такой в самом деле мог ненароком Аленке шею свернуть. Распсиховался из-за жены, на ком-то злость сорвать нужно было, а тут Алена в одиночку через лес пробирается. Чем не идеальная кандидатура? Между прочим, она сейчас не в лучшем положении. И отступив до самой стены и чувствуя лопатками ее предательский холод, Кира произнесла:

— Слушай, Рустик, ты не очень-то на меня кричи. И еще ты учти, что я всем сказала, что к тебе пойду.

Рустам внезапно осекся. И со злостью уставился на Киру.