Пока Донни разворачивал машину, Макс возмущался:

— Эй, какого черта мы должны рисковать своими жизнями, защищая этого парня?!

— Испугался? — ехидно спросила Лора.

— Вот еще! — тут же уперся парень. — Но мы же ничего не знаем об этой твари!

При этом он так выразительно посмотрел на меня, словно речь шла вовсе не о гончей.

— Мы не можем оставлять столь опасное существо на дороге, — твердо сказал Донни. — Кто-нибудь может пострадать.

Я и предположить не мог, что Прокаженная Гончая способна меня унюхать и продолжить преследование даже на таком большом расстоянии от клиники. А ведь пока я ждал Донни, у меня было вполне достаточно времени, чтобы найти необходимую информацию об этом Существе и подготовиться к встрече, но я о ней и думать забыл. И теперь, к сожалению, понятия не имел, что из себя представляет эта тварь и как с ней справиться.

— Донни, я вынужден согласиться с этим… — я покосился на блондина. — Максом. Нападать даже на такое мелкое и с виду безобидное Существо слишком опасно. Эта тварь в любом случае последует за мной, поэтому лучше доехать до города, а там уж я обращусь за помощью к учителю.

Чего мне делать совершенно не хотелось, но в данной ситуации иного выхода просто не оставалось.

— Ха, я же говорил, что он слабак, — тут же среагировал Макс.

— Эй, я вообще-то на твоей стороне, — огрызнулся я, одарив его злым взглядом.

— А я передумал, — легкомысленно отмахнулся Макс. — Пойдем и уничтожим эту тварь, чтобы она не терроризировала маленького слабого ученика медиума. Судя по тому, что я слышал о Существах, они быстро восстанавливаются от травм, поэтому сейчас лучшее время, чтобы его добить.

Логика в его словах была, но сразу соглашаться с высокомерным парнем совершенно не хотелось.

— Ты теперь специалист по Существам? — скептически спросил я.

— Ну если ты, как начинающий медиум, можешь поделиться еще какой-нибудь полезной информацией, то милости просим. Это может нам помочь.

Самое интересное, что в голосе парня сейчас было не только ехидство, но и искренний интерес. Он и правда надеялся получить больше информации о Прокаженной Гончей.

— Ээ… я не успел изучить этот вопрос, — нехотя признался я, пряча глаза.

— Хреново тебя обучали, — фыркнул парень.

— Вообще-то медиумы специализируются на призраках, а не Существах, — буркнул я в ответ. — Мы не обязаны знать каждую тварь в лицо, точнее в морду. О Прокаженной Гончей я слышал только то, что любой её укус способен заразить десятком самых разных болезней, поэтому на расстояние укуса к ней лучше не приближаться.

— А нам и не нужно к ней приближаться, да, Лора? — ухмыльнулся Макс.

Я не понял, что именно он имел ввиду, но очень надеялся, что его самоуверенность имела хоть какие-то основания. Лора же его явно не слушала, сидя в телефоне.

— Небольшое, но очень опасное Существо, — продекларировала девушка. — По легендам перерождается из собак, погибших из-за различных опытов, проводимых фармацевтическими и косметическими компаниями. Разносчик болезней. В прямом бою не представляет особой угрозы бойцу уровня Воина, иным же лучше поостеречься.

— Пфф, мы не Воины, но нас трое, — фыркнул Макс, и, покосившись на меня, поправился, — даже трое с четвертинкой. Так что справимся без проблем.

Тем временем Донни развернул машину, и мы увидели гончую прямо посреди дороги, слегка потрепанную, но настроенную явно агрессивно. Её басовитый рык пробирал до костей даже с расстояния нескольких десятков метров.

— Подожди, может получится её просто задавить, — азартно сказал Донни, давя на газ.

Но мы явно переоценили полученный гончей урон, поскольку она проворно увернулась от машины. Хорошо хоть в этот раз не стала таранить боковую дверь и лезть на крышу.

— Псина слишком шустрая, — разочарованно сказал Донни.

— Так пойдем покажем мальчонке, что могут студенты Серебряной! — азартно воскликнул Макс. — Се-реб-ро!

— Да! — присоединилась к нему Лора. — Се-реб-ро!

Донни остановил машину метрах в тридцати от гончей, залез рукой под сидение и достал стальную бейсбольную биту.

— Покажем, покажем, — весомо сказал он, сжав оружие в татуированных руках с такой силой, что на них проступили вены.

Серебряная? Это они об Академии? Тогда мои новые знакомые действительно должны быть неплохо подготовлены. Макс управляет огнем, Донни умеет быстро двигаться, а Лора, судя по всему, владеет чем-то вроде телекинеза — с такой командой у нас действительно есть неплохие шансы. А чем могу помочь в бою я?

— Если гончая охотится за тобой, то лучше тебе остаться в машине, — сказала Лора, открывая свою дверь.

Конечно, не спроси меня об этом красивая девушка, и не будь рядом издевательски улыбающегося блондина, я бы согласился с таким логичным планом. Но теперь отсиживаться в безопасном месте я никак не мог.

— И не с такими справлялся, — уверенно ответил я, выбираясь из машины вслед за Максом.

И не соврал. Правда ведь справлялся не с такими, были призраки и полтергейсты, но никак не Прокаженные Гончие. Я сильно сомневался, что защитное гофу поможет от Существа, да и атакующие гофу на дротиках были рассчитаны на призраков. Тем более, доставать своё «грозное» оружие перед новыми знакомыми совершенно не хотелось, дротики смотрелись слишком глупо и совершенно не серьезно. Жаль не осталось гофу «Ослабления Внимания» или «Духовного Удара», и совершенно не было времени, чтобы нарисовать их на бумаге, да и всю краску я благополучно потратил на защитную руну в лесу. С другой стороны, если нарисовать руну чистой кровью, то эффект будет даже лучше, а время мне могут предоставить ребята пока будут разбираться с гончей своими методами.

— Мне нужна пара минут, чтобы подготовиться, — быстро сказал я, достав бумагу и положив её на капот машины. Всё происходило слишком хаотично, я буквально не успевал реагировать на довольно неожиданные действия этой троицы. Конечно, мне стоило начать рисовать гофу еще в машине, причем желательно на ходу, но это я начал понимать лишь сейчас, самым прозорливым, задним умом.

— За пару минут мы её уже прикончим, — фыркнул Макс. — А ты что, хочешь зарисовать момент нашего триумфа? Сейчас двадцать первый век, для этого давно придумали очень удобную штуку, называется «камера в телефоне». Слышал?

— Успокойся, бездарь, — осадил его Донни. — Это гофу — силопроводящая бумага с нанесенными на неё магическими рунами. В руках настоящего оммёдзи-медиума гофу могут творить чудеса.

— А он точно настоящий медиум? — скептически уточнил парень.

Мне очень хотелось показать ему неприличный жест, широко распространенный в обоих известных мне мирах, но вместо этого я лишь порезал подушечку пальца иглой, которая отныне всегда лежала в одном из карманов, и начал вырисовывать руну «Духовного Удара». На самом деле руны гофу едва ли напоминали те штуки из нескольких линий, что рисовали славяне, или чуть более сложные китайские иероглифы. Все было гораздо, гораздо объемнее, и подчинялось определенным логическим и математическим правилам: расстояния между линиями, углы, даже толщина. Я сам до сих пор не понимал, почему у меня так хорошо получалось запоминать и рисовать эти штуки. Никогда не отличался способностями к изобразительному искусству, а тут все шло как по маслу.