Позади захрустели ветки. Через мгновение шевельнулись кусты, и возник сам майор Семенов. Двигался нарочито шумно, предупреждая о своем приближении.

Постояв на склоне и понаблюдав за местностью, Семенов убрал бинокль. Сел рядом с Лавровым.

– Везут твоих ученых, майор. Барон, правда, заменил охрану на более опытную, все с оружием, у троих тяжелые пулеметы, но это все ерунда. Бывало и больше народу на небеса отправляли.

– Это хорошо. – Батяня кивнул. – Я уж подумывал шалашик соображать из пальмовых листьев. Думаю, природа, тепло, все условия, чего бы и не поторчать здесь недельку-другую.

– Ну их на хрен, эти шалаши с местной природой, – Семенов передернулся. – Березу русскую увидеть хочется, до жути, в баньке попариться, родную речь услышать. Представляешь, месяц уже не мылись! Гребаный Барон, тормоз бородатый, все никак не решится сам позвонить кому надо, а все ждет звонок. Достал уже со своей медлительностью.

Андронова спустилась со своего места и сообщила:

– Вроде едут.

Семенов привстал и прислушался. Снова сел обратно.

– Я что хотел сказать-то, майор. Так как вас всего трое, то хватайте кого-нибудь одного и сразу уходите на то место, где мы в первый раз встретились. Мы остальных возьмем и попозже к вам их пригоним. Думаю, так будет правильнее. А если и подстрелят кого-то из умников, то у нас лекарь есть первоклассный, залатает. Ну а нет, что ж… судьба, значит. Нечего было в Анголе травку собирать, тут стреляют.

Батяню такой вариант устраивал очень даже: не приходилось распылять силы сразу на пятерых ученых. При опытных головорезах охраны, при тяжелых пулеметах втроем вряд ли удастся взять больше одного.

– Договорились.

Семенов поднялся.

– Ну бывайте. Как только вы своего утащите, так сразу за вами и начнем.

– Лады.

– Только сильно не спешите, часок выждите, основательно выберите, кого хватать будете, главное, суматоху не поднять. Пусть архаровцы расслабятся, пока по сельве шастают, бдительность утратят. Ну а там… Местные головорезы – они же только американцев не боятся, а как русский спецназ видят в тельняшках – так сразу же голосить от страха начинают и по сельве бегать бестолково.

Семенов ушел в сельву. На этот раз абсолютно бесшумно. Андронова проводила его прищуренным взглядом.

Десантники внутренне подобрались, выбрали укрытие понадежнее. Стали наблюдать за дорогой.

Капитан со старлеем теперь не злословили и не обменивались колкостями, безделье кончилось, пора было браться за дело.

На дороге показались два крытых грузовика. Ползли, переваливаясь в рытвинах и разбрызгивая лужи. Поравнявшись с большим деревом, которое разведчики Семенова использовали как ориентир на местности, остановились и заглушили моторы. Борта открылись, и из машин начали выпрыгивать до зубов вооруженные наемники. Выпрыгнули и те указанные трое с тяжелыми пулеметами.

Прибывшие дружно окружили машины, проявляя подозрительную осторожность. Впрочем, почему подозрительную – вполне ожидали атаки из сельвы, какая-то зараза предупредила Барона о трех десантниках, рыскающих поблизости. То, что их окажется не трое, головорезы не знали. Не то все бы выползли, даже часовых с периметра виллы сняли. А может, и не высунулись бы: русский спецназ все боятся, даже американцы… Тринадцать пар глаз внимательно обозрели окрестности. Сельва тихонько жила своей жизнью, здоровяки в тельняшках не появлялись. Чуть расслабились, опустив оружие. Позволили вылезти ученым.

Видок у тех был плачевный. У четверых – точно. Грязные, нечесаные, с тоской вздыхающие, женщина так и вовсе с трудом передвигалась. Видать, плен действовал очень угнетающе, иначе с чего они такие? Пятый был чуть живее, почище, да и держали его отдельно от остальных, словно большую ценность собой представлял. Более того – этот пятый, тощий очкарик, вдруг начал приказывать, и его слушались. Особенно – четверо соотечественников. Они покорно вытащили из кузова плетеные корзины, замерли, ожидая распоряжений. Вскоре вся толпа – и пленные, и охрана – двинулась в сельву. У машин осталось только двое: автоматчик и пулеметчик.

Батяня озадаченно потер переносицу.

– Я чего-то не понял. Этот очкарик, он что, не пленник вовсе?

– Получается, что так. – Капитан выдвинулся чуть вперед, присмотрелся через бинокль. – Смотри-ка, у него даже три телохранителя, постоянно рядом с ним крутятся.

Андронова, присмотревшись, добавила:

– У остальных одежда давно стирки не знала. У пятого чистая. Более того – причесан.

Батяня еще раз потер переносицу. Призадумался.

– Выходит, что именно этот задохлик создает для Барона новую наркоту. Больше некому. Остальные четверо лишь выполняют его указания, иначе с чего бы их до такого состояния довели? Да и держат их в разных условиях.

Убрав бинокль, Батяня вздохнул. По идее, надо было хватать именно очкарика, но как к нему подобраться, если рядом постоянно три телохранителя? Те наверняка смышленее остальных головорезов, на испуг и неожиданность их не возьмешь, запросто отстреливаться начнут, всех насторожат. Проще уж женщину тогда выводить, Семенов со своими остальных освободят, народу у майора гораздо больше.

Капитан презрительно хмыкнул рядом:

– Часть толпы вернулась и присела у дерева. Охраннички, мать их…

Батяня глянул. Действительно – три головореза уселись под деревом и закурили, плюнув на охрану ученых. Улыбнулся, доставая гарнитуру внутренней связи:

– Ладно, нам же проще будет. В общем так – очкарика мы взять не сможем, возле него опытные, сразу стрельбу откроют и всех насторожат. Берем женщину и уходим. За час подберемся к ней, ну а там – начинаем.

…Женщина находилась в десятке метров, от десантников ее отделял ручеек и заросли местной разновидности папоротника. Тяжело вздыхая, она наклонялась за какими-то невысокими ярко-зелеными растениями, выкапывала их с помощью лопатки, очищала луковицу от грязи и корней. Затем укладывала в корзину, из которой уже торчали зеленые островерхие листья. Охранник, неотступно находившийся рядом, поводя дулом автомата по сторонам, вглядывался в окружающую сельву. Была надежда, что он устанет и присядет отдохнуть, но кто знает предел терпения этого головореза? Может и до самого конца буравить своими зенками окружающую сельву.

В сотне метров от женщины собирал траву один из более молодых пленников. Возле того вообще двое отирались, что тоже мешало подойти к охраннику женщины с трех сторон: запросто увидят и поднимут тревогу. А еще тут находился очкарик с тремя телохранителями. Он время от времени подходил к соотечественнице и проверял, что она собрала и все ли правильно делает.

Десантники терпеливо ждали. Андронова предложила проделать трюк, который она использовала с патрулем, но Батяня отрицательно качнул головой: охранник из опытных, такого злыдня на удивление и шок не взять – запросто стрельбу откроет или других позовет, появись из джунглей блондинка в нижнем белье.