Оставалось лишь ждать, когда бдительность головореза ослабнет и он перестанет следить за окрестностями. Время еще было, часа три минимум, так что все трое неотрывно следили за женщиной и ее охранником.

…Рядом упала сухая веточка. Ровно обрезанная…

Батяня оглянулся, на всякий случай выставив автомат. Но тут же опустил его: неподалеку из травы приподнялся один из разведчиков Семенова – как только смог подобраться так близко? – и жестами показывал, что надо отходить.

Лавров пихнул Свешникова. Прошептал:

– Отходим. Семенов зовет, что-то сообщить хочет.

Капитан в свою очередь пихнул Андронову. Соблюдая осторожность, десантники аккуратно отползли и, следуя за разведчиком, скрылись в кустах.

Сопровождающий разведчик провел десантников метров двести, показал, куда идти, и испарился неслышно, даже заметить не успели.

Старший другой группы находился в приподнятом настроении. Сидел на поваленном стволе дерева, улыбался, болтал ногами и курил. Рядом сидел один из его людей и с равнодушным видом подбрасывал и ловил нож. Оба – как два пенька замшелых, в скрадывающих очертания фигуры костюмах «леший», не будь откинут капюшон – вообще не понять, откуда дым сигареты идет.

– Хорошие новости, майор. – Семенов еще шире заулыбался. – Заторможенный Барон наконец-то позвонил. Мы теперь знаем, откуда уши растут, дальше начнут раскручивать другие. Канал наркоты уже не наша забота, свою работу мы выполнили. Барон в живом виде нас уже не интересует.

Семенов спрыгнул на землю. Потянулся. Продолжил делиться информацией:

– Я за охраной ученых понаблюдал – серьезные парни. Такие сразу стрельбу откроют, и ученых положат, и нас зацепят… Думаю предложить тебе и твоим людям подождать до ночи, а там уже виллу перетряхнем как следует, возьмем сонных. Ну как, майор, тебе такой расклад? Нет, если спешишь – можем прямо сейчас твоих умников отбить, разговоров никаких. Только малость потрепанные будут…

Батяня вытащил сигареты, курить хотелось уже давненько. Закурил. Посмотрел на Свешникова и Андронову, понял по их глазам, что возражать против небольшого отдыха и ночного штурма не намерены, понимают, что лучше вытаскивать ученых ночью. Ответил:

– Хорошее предложение, майор. Да и ученые нам в целом виде гораздо интереснее, чем потрепанные. Пока наблюдали за их сбором урожая, появилось множество вопросов к одному очкарику, вот и хотелось бы получить его неповрежденным.

Семенов выкинул окурок, затоптал. Спохватился:

– А, о вашем очкарике! Мы и про него тоже кое-что узнали. Именно из-за этого умника Барон первым вышел на связь. Позвонил абсолютно всем своим партнерам, в том числе и тому, которого мы искали. Начал хвалиться новым видом наркоты, обещал поставить уже готовую пробную партию; дескать, ломка зверская, привыкание уже после второго приема, прочая мура. Не будь этого гения, мы бы тут проторчали гораздо больше времени… Когда вопросы ему будешь задавать, майор, сильно не тряси, учитывай это смягчающее обстоятельство. Он, по сути, ни в чем не виноват, просто, как мне кажется, ему стоит поменьше трепаться языком о своих идеях. Когда-то по пьяни ляпнул приятелям, те еще кому-то сказали, ну и покатилось-поехало. В итоге об этом гении узнали большие злодеи, проверили его треп, получили подтверждение, что он говорит правду, и организовали такую вот поездочку в Анголу для группы ученых. Нормальные люди-то сюда не сунутся, а вот ученые… те запросто поедут, им исследования важнее собственной безопасности.

Андронова неуверенно хихикнула и заметила:

– Так что же, выходит, Барон связан с теми, кто отправил этого гения сюда?

– Да, красавица, связан. Московские злодеи отправили и сообщили Барону. Тот подождал, пока умник отшлифует основной химический состав и произведет необходимые тесты, потом захватил ученых и поставил производство на широкую ногу. Дал этому очкарику лабораторию, подопытного наркомана и четверых соотечественников для сбора необходимой травы. Ну и пошло-поехало.

Семенов развел руками, как бы подводя итог:

– Короче, тут сам черт голову сломит. Этот тому сказал, этот того подвел, те – этим сообщили, в общем, путаница полная. Важно одно – Барон обнаглел, и надо ему кислород перекрыть. Мало миллиардов на счетах, захотел еще хапнуть, а жадность – она, как известно, погубить запросто может… Вечерком обмозгуем, что и как, распределим роли и восстановим справедливость. Добычу, естественно, поделим. Мне – вся документация. Вам – пятеро умников и вся эта мура с новой наркотой; нельзя допустить ее распространения, штуковина довольно опасная. Виллу вообще сжечь надо, пусть огонь довершит дело. Ну а потом – в одной деревне поблизости есть холодное пивко, сауна и потрясающе… – майор наткнулся взглядом на Андронову. Закончил не так, как хотел: – И потрясающе дружелюбное население. Да.

Молчавший до этого Свешников спросил:

– Среди того населения случаем высоких нету, а то я вчера видел нескольких… э-э-э… ну-у-у, годятся только как подставка для пива… Впрочем, ладно, сойдут любые, я сейчас и надувной буду очень рад.

Сидевший на поваленном дереве разведчик, не сдержавшись, расхохотался и выронил нож.

Андронова повернулась к капитану, сжав кулаки и прищурившись, но тот боязливо отступил, оправдываясь:

– Ну что ты, Наталья Максимовна, злишься? Я ж изо всех сил стараюсь учитывать, что среди собравшейся компании находится женщина. Даже матом не ругаюсь.

– Ну-ну…

* * *

– Здравствуй, дорогой.

Инициатором звонка на этот раз являлся Барон. Он спешил сообщить об успешной разработке нового наркотика. Да и не дело это, вынуждать партнера из России теряться в догадках, уже второй месяц к концу подходит, а о конкретных результатах все еще не знает.

– Здравствуй и ты, дорогой, – донесся из трубки голос из далекой страны. – Как здоровье, как дела, как жизнь?

Барон огладил бороду, ответил:

– Все отлично, дорогой. Идем помаленьку вверх. А как твое самочувствие и как успехи?

– У меня все великолепно. Не жалуюсь.

Приветственная часть была окончена, настало время переходить непосредственно к делам, оба это знали.

Трубка произнесла прямо в ухо, чувствовалось, что на том конце линии немного взволнованы:

– Давненько не звонишь.

– Работаю.

– Удачно ли продвигается твоя работа?

– Очень удачно, дорогой. Необходимые проверки твой гений завершил, новый наркотик оказался даже сильнее, чем я мог предполагать. Да, он действительно не зря трепался языком. Подопытный наркоман сел на это зелье уже со второго раза, теперь его прочая наркота даже не интересует, все просит и просит именно этот наркотик. Ему кололи много видов – ноль, даже не почувствовал.

Трубка донесла звук открываемой бутылки, потом речь:

– Вот видишь, а ты сомневался. Все получилось, дорогой.