– Я не сентиментален. Для целого чучела у меня места нет, хотел сделать голову и шкуру. Голову сразу отправил мастеру, со шкурой медлил, надеялся, что подешевле обойдется, а пока она на холоде полежит. Только не сильно ей холод помог! Можно считать, пропала шкура. Теперь, как видите, придется выкидывать.

Агнии не хотелось даже знать, что стало с тушей зверя. Она вопросительно посмотрела на Андрея, но он казался безучастным.

– Ладно, мы не будем вас отвлекать. – Девушка направилась к выходу.

– Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство?

– Более чем. Мы сегодня планируем по лесу прогуляться, так что не беспокойтесь, вас больше не потревожим.

– Рад слышать, – отозвался хозяин пансионата. – Но далеко все-таки не уходите – звери по-прежнему рядом!

Да уж, забудешь о них после такого!

Свежий воздух успокоил и избавил от легкого головокружения. После случившегося желание пойти в лес только окрепло.

– Проводишь меня? – спросила Агния, стараясь при этом придать себе максимально беспомощный вид.

– Куда же я денусь… – вздохнул Андрей. – Но я тебя знаю, ты даже пень умудряешься по полтора часа фотографировать. Поэтому идти в лес без еды я отказываюсь! Давай сделаем так… Я схожу в здешнее кафе и возьму что-нибудь с собой, ты пока сбегай за своими фотоштучками, встретимся у главных ворот. Как насчет предсвадебного киндер-сюрприза?

Агния постаралась скрыть улыбку – из дружеской солидарности.

– Если ты про Дашку, то она сказала, что весь день будет занята. Поэтому мы успеем вернуться до того, как она вспомнит о нашем существовании.

Приятно, что Андрей соглашается сопровождать ее и не скандалит… Хотя почему он будет скандалить, выполняя свою непосредственную работу? А вот то, что он уже привык к их совместным походам, действительно здорово.

Агния старалась сосредоточиться на сборах: выбрать одежду, чтобы не замерзнуть в лесу, подобрать объективы, сложить все это так, чтобы снег не повредил технику. Словом, думать о чем угодно, только не о том, что она увидела. После всего, что успело с ней случиться в прошлом, кисейной барышней она себя не считала, но… шкура-то мерзкая!

Когда она добралась до главных ворот, Андрей уже ждал ее там.

– Я копуша, я знаю! – печально объявила девушка.

– Хорошо, что ты это признаешь. Первый шаг к исправлению. Если это успокоит твою совесть, я и сам только-только подошел.

– Да? Что-то долго ты походные булочки выбирал! Обычно ты у нас метеором носишься, а тут задержался!

– Задержался, потому что не ограничился выбором походных булочек, – пояснил Андрей. – Мне нужно было поговорить с кем-то из работников пансионата. Причем не с этими лесными дамами, которые приходят и уходят, да и в целом немного не в себе, а с постоянными сотрудниками. Которых я, собственно, и нашел в кафе.

– Зачем тебе это? – удивилась Агния.

– Потому что мне сразу показалось, что наш уважаемый господин Федор лжет по поводу медведя.

– С чего ты взял?

Недоверие мужчину не оскорбило, он остался спокоен. Андрея вообще тяжело вывести из себя, для этого надо специально задаться такой целью.

– Агния, мне с животными дело иметь приходилось неоднократно. И я сейчас говорю о настоящих животных, а не людях, считающих себя таковыми. Судя по голове, медведь был молодой и здоровый. На это указывают и клыки, и шерсть.

– Может, его таксидермист подправил? – робко предположила девушка.

– Такое не исправишь. Шерсть остается такой, какая она есть. Поэтому Федор пристрелил далеко не умирающего зверя. К тому же я тут ненавязчиво поинтересовался у поварихи, был ли у пансионата когда-либо медведь-талисман.

– И как? – спросила Агния, уже зная ответ.

– Не было. Я не знаю, где Федор выследил этого медведя и зачем соврал нам… И мне это не нравится!

Даша задумчиво перебирала образцы ткани. Ей не верилось, что все будет завершено так быстро – и платье сошьют в рекордно короткие сроки, и свадьбу оформят. Все, что угодно, лишь бы платили!

Ей было стыдно признаться, что вся эта идея со свадьбой в тереме, в этническом стиле, ей уже осточертела. Ну и что, что воздух чистый? Деревенского очарования никакого! Март получился какой-то смешанный месяц: и снега мало, и зелени нет. А ждать дальше – не вариант, и так уже живот становится виден, его придется платьем с завышенной талией маскировать.

Сказать окружающим, что приоритеты сменились, у Даши духу не хватало. Засмеют ведь! Да еще обвинят, что деньги понапрасну тратит… Конечно, Вадим никогда раньше не позволял себе подобных заявлений, так ведь и она вела себя скромнее!

Девушка сама не знала, почему так получилось. Захотелось – и все! Когда просто хотелось соленых огурцов, было проще… А тут получился каприз, от которого не открестишься.

Придется выдержать до конца. Вот только как? От одной мысли о том, что собственную свадьбу придется «выдерживать», слезы на глаза наворачивались.

«Дурацкие гормоны, – раздраженно подумала Даша. – Организм клинит, а отдуваюсь я!»

Единственным человеком, которого радовала ситуация, была сотрудница свадебного агентства. Калькулятор уже стал ее неизменным спутником, а в уме она явно подсчитывала, какую премию получит от руководства за такой заказ. Поэтому и вокруг Даши Рита вилась с упорством мухи.

– Я уже почти обо все договорилась, – щебетала она. – Подготовка идет полным ходом, надо будет только сюда все перевезти! Но это уже мелочи, процесс сборки не больше дня займет. Вы уверены, что не хотите цыган? Мне кажется, было бы в тему!

– А мне кажется – перебор. Я сегодня еще для чего-нибудь нужна?

– Вроде бы нет, – растерянно отозвалась сотрудница. Она привыкла видеть клиентку улыбчивой, а теперь Даша казалась задумчивой и даже печальной. Грандиозная премия стала таять на глазах. – С вами все в порядке?

– Не беспокойтесь, все хорошо… Только мутит немного.

– А, ну это бывает… Сейчас на улице такой приятный морозец, вам поможет!

Морозец приятный, это точно. А еще – серость и одинаковые пейзажи, которые Дашу почти раздражали. В придачу ко всему Агния скинула эсэмэску, что они с Андреем отправились бродить по лесам и полям. Замечательно! А ее, получается, и бросить можно!

Всерьез обидеться не получилось. Даша прекрасно понимала, что Агния избегает ее не намеренно, просто подруга верит в ее абсолютную увлеченность подготовкой к свадьбе. Эх, было бы так на самом деле!

Даша медленно брела к своему коттеджу, прикидывая, чем бы себя занять, когда услышала крики со стороны административного здания:

– Вы не можете не знать, где он! За что вам только деньги платят?