Всё равно оставалось ещё слишком много белых пятен. Лейт вспомнил про злосчастные сто тысяч. До этого момента он не задумывался, откуда они у него, тем более компьютер не смог ничего сказать насчёт отправителя. Надо было эту задачу повесить на «свободного художника» с грабительскими расценками в качестве бонуса. За обедом, на который Лейт пошёл в ближайшее заведение (синтетическая еда на вкус была не то, чтобы отвратительной, она была никакой), он снова принялся настойчиво размышлять о ближайших по времени к настоящему моменту событиях.

Итак, он прибывает на станцию практически сразу же после операции на черепе. Что-то он здесь делает, с кем-то встречается, разговаривает… Потом на его пути встаёт ворлонец, через несколько дней он получает деньги и теряет память.

Когда в воображении Лейта выстроилась ещё одна небольшая цепочка событий, он чуть было не поперхнулся кофе. Что, если эти деньги — это не оплата удачно выполненной операции, а наоборот — аванс. А залогом послужила его память… Нет, выглядит немыслимо!

Но судя по временным интервалам, именно так всё и могло бы быть. Он встретился с инопланетным телепатам, тот заплатил ему, и Лейт сам открыл свою голову для воздействия.

По спине Лейта пробежал холодок, аппетит пропал, и даже кофе показался ему сейчас тошнотворным. Он быстро направился к себе.

Что же получается, его подкупили и попросили что-то забыть? Или просто подкупили, ничего не объясняя, чтобы он что-то сделал — или не сделал. Может быть, его захотели таким образом отвлечь от его целей? Или он сам выбрал это? Непонятно, а оттого более мерзко.

Хорёк из «Западни» обмолвился, что между их встречами прошло два дня. В них как раз укладывается и встреча с Кошем, и воздействие телепата, и даже перевод столь внушительной суммы. Может ли такое быть, что его как раз от этого дела и пытались отвлечь? Или — он попытался отвлечься? Но ведь он раньше был «беспринципным мальчиком», для которого убийство за деньги просто работа, так что он запросто мог согласиться убрать Грина… Что же пошло не так? И у кого?

Очень странный метод устранения киллера. Империя Ворлон почему-то всё меньше и меньше вписывалась в эту схему, где присутствуют деньги и покупка памяти. Наверняка, тот инопланетный телепат (или, если вернее, его наниматель) не заинтересован в разграблении нарнских и центаврианских богатств. Но Ворлон, насколько было вообще известно Лейту, никогда и никуда так явно не вмешивался и существовал достаточно обособлено от остальной галактики. А у Нарна нет телепатов. Тогда что же? Центавр? Или нанятые кем-нибудь минбарцы? Как всегда, после очередной догадки вопросов появилось ещё больше. Но в основе всего опять лежало всего лишь зыбкое предположение, которое обретало твёрдость только потому, что Лейт прикручивал к нему доказательства.

Судя по всему, отработанная схема обогащения на контрабанде ценностей из зоны военных действий могла на поверку обернуться более глубокой политической интригой, чем Лейт изначально предполагал. Но чтобы вытащить единственную правильную ниточку из этого клубка, из которого торчат их сотни, ему нужно выйти на новый уровень. Например, на уровень соответствующих, заинтересованных правительств. Только вряд ли какой-нибудь из инопланетных дипломатов бросится объяснять Лейту всю суть происходящего и открывать собственные тайны вселенной. Да и последний опыт общения с послами у него был весьма печален и катастрофически непродуктивен. Нет, с ними надо действовать осторожно, но быстро, ибо время утекало с ужасающей быстротой!

Лейт поспешно отдал компьютеру запрос на поиск информации о господах послах Республики Центавр и Режима Нарн. Кое-что конечно он о них читал, но в основном упоминания, да и то мимолётные. Ему требовалось гораздо больше сведений.

Поиск дал не очень много. Лондо Моллари судя по всему вообще политикой своей страны занимался постольку поскольку и весь его патриотизм заключался в ежевечерних тостах за былое могущество Республики и сетование на то, что раньше времена были лучше. Вместо этого он тратил своё состояние на карточные игры, рестораны и выпивку. Эту информацию Лейт взял на заметку и даже составил для себя список любимых заведений Моллари, в которых разыскать его вечером было гораздо проще, нежели в собственной резиденции. Роскошный ресторан «Золотая звезда», бар, казино и стриптиз-клуб в Красном секторе — вот какие места предпочитал центаврианский дипломат своему кабинету. Посол Нарна Г’Кар отдавал предпочтение обществу очаровательных земных женщин.

Но сейчас отношения между их державами вновь обострилось, значит ли это, что оба они отодвинут в сторону собственные пороки и усядутся строчить депеши? Лейт надеялся, что нет, но ведь война уже перешла из вялотекущей стадии в активную…

Размышления Лейта прервал звонок в дверь — на пороге стояла Нейла и улыбалась ему.

ГЛАВА 5

— Привет, — Лейт посмотрел на часы — было и правда около семи вечера, когда вернулась Нейла. Увидеть её на пороге своей каюты снова было приятно, и он мог долго наслаждаться этим зрелищем. На лицо скользнула довольная улыбка.

— Привет, — она вошла, не дожидаясь отдельного приглашения. — У меня для тебя хорошая новость и плохая. Или две плохих, я не знаю. Короче говоря, мой знакомый проверил твою запись и сказал, что она стопроцентно подлинная. А ещё просил передать, что обойти голосовой пароль в здешних условиях нереально. Там задействовано не только кодовое слово, но и голос конкретного человека, так что… — Нейла развела руками. — Извини, не получится.

Лейт кивнул. Всё так, как он и ожидал.

— А что из этого можно считать хорошей новостью? — он покосился на терминал, где вновь мерцала заставка.

— Ну, например то, что никто не строил против тебя коварных заговоров с подменой записей, доступ к которым имеет только служба безопасности. Теоретически.

— Служба безопасности и я, — поправил он её с улыбкой. — Нет… подлинность записи означает другое. Это значит, что в то время, как корабль Ворлона вылетел и направился невесть куда, никого у него на борту не было. То есть, он летает на автопилоте. Ты представляешь? На автопилоте! В гиперпространстве! А ещё это значит, что восемь часов посол Кош был где-то на станции, и что он делал — неизвестно.

— Ну и что? Это никак не доказывает и не опровергает возможность того, что именно он поработал с твоей памятью. Хотя, если честно, мне в это как-то не верится. В любом случае, делать выводы — твоя работа. Я свою выполнила, не так ли? — Нейла послала ему очаровательную улыбку.

— Да-да, всё так, хотя я последние сутки только тем и занимаюсь, что