сон!» — ужасная мысль всё равно не хотела покидать голову Лейта. — «Кто-то меня допрашивал. Здесь, на корабле… и он до сих пор где-то прячется…».

С Нейлой он старался не говорить и вообще никоим образом не подать виду, что он что-то заподозрил.

«Как она могла?!»

Он бродил по «Тарантулу» якобы в поисках отражающих поверхностей, но на самом деле в намерении проникнуть во все места, где можно было спрятаться. Ведь когда-то он неплохо знал устройство этого судна. Но нет. Большинство помещений было заперто, а выламывать замки он не хотел. За всё время перелёта обратно на Вавилон-5 они с Нейлой перекинулись лишь парой слов.

«Потрясающая ночь» и «Этого я теперь точно никогда не забуду, даже если сам Кош залезет мне в голову»…

«Неужели она меня предала? Опоила наркотиком? Или что-то сделала сама? Надо было послушать Талию, серьёзнее отнестись к её предупреждению…»

Лейт всю дорогу пытался не подать виду, что что-то произошло. Свою напряжённость он списывал на необычные ощущения, которые забыл, а теперь они вернулись и буквально сбили его с ног… Отчасти это было правдой. Он даже пригласил Нейлу к себе, продолжить вечер, но к счастью, она отказалась, сославшись на срочные дела, которые начинаются завтра утром. Лейт проводил её поцелуем и жадным взглядом, а как только Нейла скрылась в лифте, он тут же помчался в противоположную сторону — в медицинский блок Красного сектора.

Встретила его, к сожалению, не знакомая медсестра, а другая девушка, которой Лейт кратко изложил свою просьбу — сделать срочный экспресс-анализ крови на предмет наличия в ней психотропных или наркотических средств. Сейчас, пока медсестра исследовала его, он, кажется, волновался сильнее, чем на приёме у доктора Франклина. Наконец прибор оповестил о наличие результатов.

— У вас в крови есть следы присутствия седативного препарата…

— Какого?

— Лёгкого успокоительного. К сожалению, точного состава мы определить не можем — концентрация слишком мала, возможно, через полчаса мы бы вообще ничего не нашли. Кроме того, присутствуют незначительные следы алкоголя, — с мимолётной укоризной она скосила взгляд на Лейта. Вид у того был отсутствующий.

— Вот как? Да… Спасибо… Э-э-э… вы мне очень помогли… Спасибо ещё раз… Я, наверное, пойду, — бормотал он, надевая куртку и отступая к выходу. Медсестра его отпустила безо всяких вопросов.

Лейт брёл по опустевшим коридорам станции, не особо следя за своим маршрутом. В голове вертелось одно и то же: «Как она могла?». И даже если он пытался переключить свои размышления на что-то иное, вопрос всё равно возвращался, не давая ему покоя.

«Зачем, почему? Что я ей сделал? Она мне не верит? Но я ведь рассказал всю правду! Я думал, она так надёжна… Ох… Мы были не одни? Кто-то ещё ведь был на корабле… тот, кто допрашивал меня… Или это была она сама? Какой кошмар…», — от этих размышлений Лейту становилось всё горше, и он понял, что если даже сейчас отправится спать, большую часть ночи будет ворочаться и продолжать накручивать себя. А ему как назло необходим был чистый разум, ничем не одурманенный, особенно — смутными подозрениями и сомнениями.

Наверное, стоило продолжить попытки отыскать посла Моллари. Просто чтобы отвлечься от тягостных размышлений. Тем более, сейчас Нейлы с ним не было, и некому было выказывать недовольство по поводу выбранного заведения…

Ноги сами принесли его в бар «Приятная неожиданность». Лейт решил, что это счастливое предзнаменование. Посла там не оказалось, но ведь он же мог сюда заглянуть?.. Время, конечно, позднее, но… Странная штука — память. Прошлое Лейта оставалось для него закрыто, но откуда-то из глубин всплыл один из самых старинных способов решить проблему женского коварства. И он уверенно заказал себе стопку. А потом еще одну. После неё факт предательства никуда не делся, но стал уже не таким болезненным. «И чего это я, в самом деле, расклеился… со всеми бывает!» — с пьяной удалью подумал Лейт и храбро заказал третью.

Дальнейшее было как в тумане.

Проснулся он у себя в каюте, полностью одетым, с мерзким привкусом во рту и ужасной головной болью. Станция вертелась с совершенно неприличной скоростью, норовя выдернуть из-под него кровать, и ему пришлось ухватиться за края руками.

Когда приступ головокружения прошел, Лейт с трудом сел. Затем встал, борясь с желанием придержать голову, чтобы не отвалилась. Вполне вероятно, что прежде он практически не пил не из идейных убеждений, а просто потому, что плохо переносит алкоголь. Желудок подтвердил, что да, очень плохо, и Лейту с трудом удалось усмирить бунт в собственном организме. Надо было что-то делать — например, выпить кофе. Ведь хуже уже не будет, правда?.. Возможно, чашечка-другая сможет прочистить его мозги.

Лейт добрёл до ближайшего лаунж-кафе и, тяжело опёршись на барную стойку, попросил кофе.

— Эта станция когда-нибудь перестанет вертеться? — несчастным голосом спросил он бармена, получив свой заказ. Тот отрицательно покачал головой. — Это её обычное состояние, да? — на этот раз он получил утвердительный кивок и уткнулся в свою чашку. — А можно аспирин?… — Бармен молча положил перед ним две таблетки. Видимо, посетители со схожими симптомами были частью его работы, и состоянию Лейта он нисколько не удивился.

— Вот же, люди, хитрая вы раса! — послышался справа пронзительный скрипучий голос с лёгкой хрипотцой. — Вы сделали столько открытий за последнее столетие, но так и не изобрели беспохмельного алкоголя!

Лейт обернулся на источник шума, и похмелье его мгновенно отпустило. Больше от удивления, чем от целебного действия кофеина на организм — по правую руку от него стоял, слегка покачиваясь, посол великой Республики Центавр Лондо Моллари собственной персоной и распинался о похмелье, как… как последний докер!

«Этого не может быть. Я всё ещё сплю», — Лейт, моргая, уставился на Моллари, а затем, наблюдая его несчастное выражение лица, схожее с его собственным, подвинул к нему аспирин.

— Угощайтесь, господин посол, — пробормотал Лейт.

— А-а-а, подобное лечится только подобным, — отмахнулся центаврианин. — Бармен, повторить!

— Э-э-э, за мой счёт! — добавил Лейт.

Лондо Моллари с интересом посмотрел на своего случайного собутыльника.

— Разрешите представиться, Джон Смит, — Лейт с безукоризненной улыбкой протянул руку инопланетному дипломату.

* * *

Посол Центавра подозрительно оглядел его с ног до головы, а затем удовлетворённо кивнул:

— Разрешаю! — судя по всему, для посла Моллари всё ещё продолжался вчерашний вечер, потому что он одним махом прикончил содержимое своего бокала и приказал бармену повторить. Лейт немедленно вставил:

— За мой счёт! — не каждое похмельное утро начиналось с неожиданной встречи с инопланетными послами, и он решил, что такую удачу нельзя упускать ни