Уже в машине, направляясь к набережной, где в одном из престижных сталинских домов жил корыстолюбивый коллекционер, я вспомнила про аудиокассету.

Точнее, полезла за зажигалкой, а наткнулась на кассету и решила по дороге быстренько прослушать, что там успел записать Володька.

Может быть, эта запись поможет мне обаять хитрого старичка?

Как бы тоже научиться говорить таким тихим, мурлыкающим голосом, усыпляющим бдительность собеседника?

Мур-мур-мур…

— Алло, — послышался на пленке голосок Лили, но сейчас он показался мне уже не таким нежным — в нем появились твердые и даже стальные нотки. — Нет, зайчик, нет. Я прошу тебя — больше совсем не звони, между нами все кончено. Я пока уезжаю, но и потом тоже… Я окончательно поняла, что мы с тобой не подходим друг другу — Ты обиделась? Скажи, ты обиделась из-за того, что я несколько дней не звонил? Но… но ты хоть знаешь, что со мной произошло?

— Нет. И мне не хочется больше ничего слушать. Все. Так будет лучше, — помолчав, тихо проворковала Лиля. — Прости, Веня, но это правильно — давай больше не будем зря мучить друг друга. Я так устала…

Вот, собственно, и все — лишь короткие телефонные гудки.

Ах, я тоже почему-то так устала!

Повсюду — страсти-мордасти, прощания, выяснения…

Но я почему-то до сих пор не выключала пленку, с которой слышались теперь лишь противные, короткие гудки.

Стоп — снова «зайка», он же — Веня… Погодите, уж не тот ли это обворованный Вениамин Зайчиков, чье дело я мельком пролистала, сидя за Володькиным рабочим столом?

Он сам сейчас сказал, что у него что-то там произошло.

Еще бы не произошло — свистнули восемь тысяч долларов и кучу всякого барахла!

А тут еще девушка бросила и не желает больше ни о чем слушать. Знать не хочет про его невеселые дела!

Надо же, хоть бы для приличия посочувствовала своему зайчику, поинтересовалась, что к чему. Но, может быть, она и так уже обо всем знает?

Интересно, очень интересно!

Я почувствовала, что у меня словно разом открылось второе дыхание и настроение резко поднялось на несколько градусов.

Плевать на Петра Моисеевича, к нему можно будет заехать как-нибудь потом, если появится такое желание.

Подкатив к ближайшему телефонному автомату, я тут же позвонила Володьке, который после плотного обеда без особого энтузиазма отправился на службу.

По моим подсчетам, он уже должен был сидеть за своим столом, переваривать форель и дымить, как паровоз.

— Слушай, а ты выяснял, с кем разговаривала наша подопечная? Ну, та, на аудиокассете, которую ты мне сегодня дал?

— Боги всемогущие, это снова ты, Танюшка! У меня от тебя сейчас колики в животе начнутся — и минуты не даешь посидеть спокойно. А чего я должен был выяснять? Ты же видишь, все равно ничего не получилось — абонент куда-то срочно выбыл, а насчет того, чтобы устраивать слежку за домом, ты ничего не говорила.

— Ладно, тогда диктуй адрес своего Зайчикова.

— Кого?

Нет, все же правильно говорят медики, что обжорство пагубно влияет на мозговую деятельность, а иногда и вовсе сводит ее на нет.

— Вениамина Руслановича Зайчикова. Помнишь, которого недавно как следует обчистили? Ты же занимаешься его делом.

— Ох, Иванова, я вижу, ты вообще решила начать работать вместо меня! А что, мне это даже нравится. Ты работаешь — а я загораю. Если раскопаешь еще это дело, с Зайчиковым, то летом точно поедем…

— Хватит трепаться, — оборвала я Володьку без особой любезности. — Диктуй адрес, телефон и заодно — место работы. Мне нужно срочно встретиться с этим твоим «зайкой»… Если возникнут вопросы — ты в курсе, я действовала по твоему заданию. Мне повезло — Зайчиков оказался дома. После кражи Вениамин Русланович, пытаясь хоть как-то зализать свои душевные раны, взял на работе внеплановый отпуск и жил в ожидании хоть каких-нибудь известий о том, что милиции наконец-то удалось напасть на след грабителей.

Но время шло, и вместе с ним угасали надежды Вениамина Руслановича на быстрое возвращение своих накоплений.

Поэтому меня как представителя следственных органов он принял в прямом смысле этого слова с распростертыми объятиями, от которых я, впрочем, немедленно уклонилась.

Честно говоря, мне очень трудно было представить этого низенького, суетливого, почти лысого дядьку любовником такой красивой девушки, как Лиля.

Впрочем, этот факт еще нужно было проверить.

— Ну, что-нибудь прояснилось? — с надеждой спросил Зайчиков. — Хоть что-то?

— Пока обстоятельства вашего дела выясняются, — ответила я ему расхожей казенной формулировкой.

А потом добавила:

— Я пришла для того, чтобы задать вам дополнительные вопросы.

— О, конечно, разумеется — все, что нужно…

— Но это могут быть самые неожиданные вопросы — личного и, даже можно сказать, интимного характера. Пусть вас ничего не удивляет, но мы должны знать абсолютно все, даже такие вещи, которые на первый взгляд не имеют никакого отношения к делу Вы готовы?

Вениамин Русланович с радостью закивал, но когда я приступила к расспросам, то увидела по его озадаченной физиономии, что он все же не слишком был готов к душевным излияниям.

— Но зачем… — начал он было протестовать, но потом все же разговорился.

Оказывается, он действительно был знаком с девушкой по имени Лиля (при этом глаза Зайчикова сразу же приняли совершенно идиотское, восторженно-мечтательное выражение), но встречался с этим ангелом чистой красоты совеем недолго, буквально несколько раз.

Под моим нажимом Вениамин Русланович все же признался, что у них с Лилей даже случилась одна совершенно божественная, необыкновенная ночь, которая с тех пор навсегда осталась в его памяти.

— Но это было всего один раз, задолго до моих неприятностей. Больше мы с ней, можно сказать, и не виделись — только переговаривались по телефону, — с печальным вздохом закончил свое повествование Зайчиков.

— Но — почему? Непонятно! Если вам обоим было так хорошо…

Я не собиралась сдаваться и теперь лезла напролом.

— Как вы не понимаете, девушка, — строго пояснил Зайчиков и посмотрел на меня с сожалением. — Просто Лиля — очень тонкий, необычный человек. Не то что нынешние современные девицы. В общем, вы меня понимаете, она вовсе не из тех, кого интересует только постель и чужие деньги.

— Да? А что же ее интересует? Не скрою, мне почему-то доставляло удовольствие изображать перед этим лысым Ромео дурочку — Возможно, вам этого не понять. Она призналась, что для того, чтобы полюбить человека, по-настоящему полюбить, она должна его как следует узнать. И мы условились прежде всего стать друзьями, глубоко изучить друг друга. Ведь, согласитесь, сейчас все перевернулось с ног на голову — у всех на уме один секс, секс, и только секс… А она — не такая. Встретить такую девушку, как Лиля, в наше время подобно настоящему чуду. Надеюсь, вы меня понимаете?