Эд быстро сделал надрез, осторожно достал первого ребенка и передал его Айрис, которая завернула его в полотенце и отнесла на осмотр к неонатологу.

После рождения второго близнеца анестезиолог сообщил, что давление роженицы по-прежнему падает. Кровотечение не останавливалось.

Переливание не помогало. Хотя Джейн была готова к наихудшему развитию событий, у нее похолодело в груди. Если им не удастся добиться сгущения крови, она может умереть, так и не увидев своих детей, которых столь страстно ждала.

Врачи продолжали делать переливание.

«Пожалуйста, пусть у нее начнет сгущаться кровь!» — молчаливо взмолилась Джейн.

Казалось, прошла вечность, прежде чем анестезиолог тихо произнес:

— Получилось. Давление медленно стабилизируется.

— Слава богу, — тихо выдохнул Эд.

Наконец, им удалось зашить надрез и перевезти Пиппу в послеоперационную палату.

— Каково состояние детей? — спросил Эд.

— Я размещу их в реанимации на какое-то время и подключу к кислороду. Но они настоящие бойцы, как и их мама. С ними все будет в порядке, — сказал неонатолог.

— Нам нужно сфотографировать детей, чтобы показать их ей, когда она проснется, — произнесла Джейн.

Айрис схватила фотоаппарат, хранившийся в отделении для подобных случаев, и щелкнула близнецов. Эд остался с Пиппой, а Джейн вышла в коридор. Там из угла в угол носился обеспокоенный Майк.

— Что случилось?! — воскликнул он в отчаянии.

— У вас две красивые девочки, Пиппа в настоящее время приходит в себя после наркоза, — ответила она, улыбаясь.

— Можно их увидеть? — спросил он.

— Дети какое-то время будут находиться под особым наблюдением. Серьезных проблем нет, но возможны перебои с дыханием.

Джейн решила, что после сообщит Майку о том, что жена едва не умерла. А сейчас пусть насладится новым для него чувством.

Джейн провела его в послеоперационную палату, где он крепко обнял Пиппу.

— Я так волновался, — простонал Майк.

— Я в порядке. Но дети… Они в реанимации. — Слезы потекли по ее лицу.

— Мы их сфотографировали. Потом, когда окрепнете, сможете увидеть своих девочек сами. — Айрис передала им снимки.

Майк и Пиппа расплакались.

— Какие крошечные…

— У них нормальный вес для возраста в тридцать пять недель, — произнес Эд. — Я понимаю, что мне легко говорить, но постарайтесь не волноваться. С ними все будет хорошо.

Вернувшись в квартиру Джейн тем же вечером, оба рухнули на кровать.

— Что за денек! — воскликнула Джейн.

— Угу. Я уже подумал, что мы ее потеряем, — тихо произнес Эд.

— Но она справилась. Близнецы в норме и при благоприятном стечении обстоятельств их выпишут из реанимации через неделю.

— Мы сегодня хорошо поработали, — сказал он с улыбкой. — Мы отличная команда.

— Я абсолютно с тобой согласна. — Джейн расслабилась в его объятиях. Забавно, но она никогда не предполагала, что будет чувствовать себя такой счастливой. Они еще не обсуждали свои чувства друг к другу, но Джейн уже точно знала: она по уши влюбилась в Эда, он тоже полюбил ее. Такой, какая она есть.

Все складывалось просто замечательно. Хорошо бы счастье не кончалось никогда.

Следующим утром Джейн навестила Пиппу и обнаружила ее в слезах.

— Я так устала. Я боюсь, что придет мама Майка, увидит детей и заберет их у меня… — ревела она.

Джейн присела рядом с ней и взяла за руки:

— Вы многое пережили, Пиппа. Дело в том, что мама Майка не знает и половины того, что с вами произошло. Но если вы расскажете ей, она будет относиться к вам намного мягче. Она поймет, что вас нужно поддерживать и беречь, а не командовать вами.

— Но мы никогда не были близки. Она всегда давала мне понять, что я отобрала у нее сына.

— Возможно, — произнесла Джейн, — она подобным образом защищалась от вас. Майк ее единственный ребенок, да?

Пиппа кивнула.

— А что, если она всегда хотела дочку? Теперь у нее есть вы, но она боится сделать что-нибудь неправильно. Она любит сына и слишком горда, чтобы рассказать вам о своих чувствах. А вы даже не признались в том, что прошли через ЭКО, — объяснила Джейн. — По-моему, прямо сейчас вам не помешает просто опереться на свекровь. Откройте ей правду.

Пиппа прикусила губу:

— Это трудно.

— Но рискнуть стоит, если, в конце концов, вы наладите отношения.

— Вы так думаете?

— Уверена, — решительно ответила Джейн.

В тот же день Джейн снова зашла к Пиппе и с удивлением обнаружила в палате пожилую женщину, которая сидела на краю кровати, держала на руках одного из близнецов и оживленно болтала.

— Джейн, это моя свекровь, — произнесла Пиппа почти застенчиво.

— Пиппа так много о вас рассказывала, — произнесла миссис Даффилд. — Вы очень ее поддерживали с самого начала.

«Итак, она прислушалась к моему совету», — радостно подумала Джейн. И стало ясно, что миссис Даффилд решила пойти ей навстречу.

— Это моя работа, — с улыбкой ответила она.

Миссис Даффилд просияла:

— Я так хотела стать бабушкой. Но сейчас совсем другие времена, поэтому я отдаю Пиппе бразды правления в воспитании детей.

Джейн посмотрела на пациентку, которая красноречиво посмотрела на нее, как бы говоря: «Спасибо. Вы оказались абсолютно правы».

Джейн моргнула, сдерживая слезы.

— Ну, если у вас возникнут вопросы, обращайтесь. И я поздравляю бабушку с близнецами.

— Они прекрасны. Так же, как их мать, — вздохнула миссис Даффилд. — Хотя, я думаю, девочки унаследовали улыбку Майка.

— Да, — ответила Джейн и подумала, что неплохо бы и ей самой наладить отношения с матерью.

Она отмахнулась от беспокойной мысли, улыбнулась и сказала:

— Увидимся позже.

Несколько недель спустя, по пути домой, Эд заехал на квартиру к брату. Недавно Джорджу сняли гипс.

— И как ты себя теперь чувствуешь? — спросил Эд.

— Хорошо. — Брат улыбнулся, но глаза оставались грустными.

— Что случилось?

Джордж вздохнул:

— Ничего.

— Да брось ты! Надоела спокойная жизнь?

— Наверное. — Он пожал плечами.

— Ладно. Давай покатаемся на твоей машине, — предложил Эд. — Я не буду превышать скорость, но едва ли езда по автостраде на максимально разрешенной скорости заставит тебя почувствовать себя лучше.