– Нет, – признался я. – Угол обзора неудобный. С нашей лавочки только руки были видны.

– Правильно подметил, а что за руки?

– Руки как руки, тонкие бледные кисти. Не мужские и не женские. Непонятные какие-то. Прожилки опять же синие, даже черные. Такие руки могут быть либо у очень больного человека…

– …либо у вампира, – подтвердил мои опасения охотник. – Ну, а с чего ему с вампиром чем-то обмениваться?

– Может, не вампир и был?

– Давай я судить буду. Я таких грабок за свою жизнь навидался выше крыши. Ручонки были вурдалачьи. Нежить, все они одним повязаны.

– Что будем делать?

– Сейчас давай к Антипу. Пусть свой тридцатник до конца отрабатывает, а то возомнил себя великим теоретиком. Помощь нам в любом случае понадобится, хоть бы на лестнице постоять или фонарь держать, да и стволы у них, сам видел.

– Может, выдадим батюшке бронежилет? – Я встал и, подобрав пустые бутылки, отправил их в стоящую рядом урну.

– Отчего не выдать, выдадим, – легко согласился Филин. – Только затягивать нельзя. И так тут уже который день кукуем.

– Без попа могли и дольше, – напомнил я.

– Могли, – скорчил недовольную мину охотник. – Могли, да не за такое обширное спасибо. Погнали.

Покинув скамейку, мы поспешили в противоположную сторону и сделали по городу солидный круг. Всю дорогу мы изображали двух чуть подвыпивших работяг, которые идут по каким-то неведомым, только им известным делам, а Филин периодически оглядывался, не увязался ли кто.

К дому священника подошли почти через час, изрядно поколесив по местности.

– Выяснили?

Священник, похоже, так и не уходил со двора и, на радостях прикончив всю бутылку, на лавочке блаженно щурился на закат.

– Помощник из него никакой, – кивнул я в сторону Антипа.

– Выяснили. Еще как выяснили, – оповестил Филин. – Только что же вы, батюшка, так нарезались?

– Праздную, – пьяно заулыбался Антип. – Вот получу с вас денежку, церковь обновлю. Поштукатурю, покрашу, забор подниму. Красота!

Я улыбнулся и присел рядом.

– Что-то ты, святой отец, на тридцать тысяч разогнался.

– Деньги к деньгам, – пьяно закивал священник, – пока вы ходили, тут новость пришла. Одна из моих прихожанок скончалась, а денежку и квартиру церкви завещала, то бишь мне. Идут дела помаленьку.

– Мы вообще-то тебя подсобить хотели попросить.

– Демонов брать? Так это долг мой первостатейный! – Антип попытался подняться со скамейки, но тут же опустился и грустно констатировал: – Завтра будем супостата брать. Сегодня я не в форме.

– Да я уж и вижу, – хмыкнул Филин, и мы, подхватив отца Антипа под руки, отвели его в дом отсыпаться.

– Может, и к лучшему, что сегодня не пойдем, – предложил я. – Без подготовки тоже не хорошо.

– Верно, – согласился Филин. – Подготовка – наше все. Пойдем завтра днем, внаглую, чтоб ни у кого и мысли в голову не пришло, что что-то не так. Я на дверь краем глаза глянул, хлипкая. С трех ударов вынести можно. Не хотелось бы, конечно, лишний шум устраивать, но на всякий пожарный версией штурма лучше не пренебрегать. Ты завтра, Кот, особо не геройствуй. Как войдем, на пол падай.

– А ты? – удивился я.

– А я с тобой, на всякий случай, – пояснил охотник.

– Значит, заходим мы и давай по полу валяться? Та еще картинка.

Охотник поднял на свет пустую бутылку и уважительно посмотрел в сторону дома.

– Силен святой отец.

– Рясу надевать не буду, – отпирался священник. – Не буду, и не просите, да и удобнее в брюках и свитере. Нет, и еще раз нет.

– Эх, батюшка, – покачал головой Филин, – вам бы они точно дверь открыли. Ведь какая легенда, пришел священнослужитель с проповедью – красота!

– Я православный священник, по дворам с проповедями к мирянам не хожу! – огрызнулся поп, зло сверкнув на охотника глазами.

– А как же шрам, батюшка?

– Молод был да глуп безмерно, вот рожу и покарябали.

Ехать решили на машине, и Филин вышел во двор греть давно уже не знавший работы движок, а я за ним – покурить, пока не поехали. Антип не курил принципиально и в доме табаком чадить не разрешал, а гнал с дурной привычкой во двор.

– Вот там и смоли, – грозился он мне с порога пудовым кулаком, – но чтоб в дом с этой дрянью ни ногой!

Удивляясь любви Антипа к алкоголю и лютой ненависти к табаку, я вынужден был выбегать на перекуры на улицу.

Днем машин было не много, больше грузовые газели и вездесущие таксисты, так что на дороге Федор поддал газу, и внедорожник бодро покатил по асфальту.

Окна подозрительной квартиры, как и вчера, были плотно занавешены, так что судить об активности её жильцов не приходилось. Заехав во двор и припарковав «Патриот» неподалеку от парадной, Филин еще раз проверил пистолет, попробовал, удобно ли поворачиваться в бронежилете – легкой кевларовой куртке, способной отразить пистолетную пулю, и уже после всех этих приготовлений выбрался из салона.

– Действуем следующим образом, – раздавал последние инструкции охотник. – Я представляюсь местным участковым. Вряд ли эта парочка знает в лицо реального стража порядка, так что все пройдет без сучка, без задоринки. Вы понятые. Мы пришли по заявке жильцов снизу, которые жалуются, что их, мол, затопило. Они, конечно, начинают отпираться, но мы требуем показать квартиру на предмет следов воды на полу. Далее расклад простой: валим всех на пол, связываем руки и предметно разговариваем. Группу из центра я уже вызвал, так что как возьмем голубей, у нас часа три на приватную беседу, ну, а лишний синяк всегда можно списать на сопротивление при задержании. Поняли меня?

– Поняли, – ответил я за двоих.

– Тогда без самодеятельности, – сурово погрозил пальцем Филин. – Если вдруг за оружием кинутся или поведут себя чересчур резво, стрелять в ноги. Все, пошли.

В парадную вошли один за другим, сначала Филин, потом я, замыкал шествие отец Антип, облаченный в джинсы, свитер с высоким горлом и динамовские кеды. Борода святого отца как нельзя лучше гармонировала с его внешним видом, и мне поначалу даже пришла мысль дать ему гитару в руки и отправить на Грушевский фестиваль, но я благоразумно придержал эти мысли в голове.

Нужная нам квартира располагалась на пятом этаже дома старой хрущевской постройки, и лифта в нем, по обыкновению того времени, не подразумевалось, а вот выход на чердак с притороченной к стенке железной лестницей имелся. Перед тем как позвонить, Филин залез по лестнице к крышке люка и предусмотрительно защелкнул на его дужках небольшой висячий замок.

– Нефиг, – расплывчато ответил он. – Лифта нет, пусть и чердака не будет. Не люблю не прикрытые тылы.