До обещанной площадки мы добрались через полчаса. За это время я успела ободрать пальцы, один раз сорвавшись и лишь чудом зацепившись за уступ, и прилично продрогнуть на ветру. Плюс – на месте очередного краткого отдыха не получилось задержаться, так как на нас свалился снежно-ледяной «козырек», висевший сверху. Теперь за шиворотом было неприятно влажно и холодно, потому как насыпавшийся снег растаял, но от последствий это не избавило. В общем, я выбралась наверх уже не в таком романтически-лирическом настроении, в котором приступала к восхождению.

Вейл помог встать, покрутил меня, критически осмотрел, быстро вылечил руки и высушил рубашку.

– Ну что, готова?

Если честно – не очень. Но об этом я скромно умолчала. Активный отдых с мужем приобретал все более угрожающий размах.

– Конечно!

Оптимизм – наше все. Аминь.

– Чудно. Тогда сейчас будем делать «доски».

– Что?

Любопытство проклюнулось сквозь прессинг обстоятельств и снова показало нос.

– Смотри…

Вейл подмигнул и направился к ближайшей ледяной скале. Положил на нее ладони, закрыл глаза. Короткое заклинание – и лед засветился синевато-серебристым светом, а в центре глыбы начали проступать контуры… да, собственно, как раз ледяной доски обтекаемой формы. Льдина расступилась, и в руках Ринвейла оказалось… А что это?

– Знакомься. Это – борд, – словно прочитав мои мысли, «представил» нас Вейл и, проведя рукой вдоль странной ледяной игрушки, пустил по ее плоскости красивый цветочный орнамент. – Будет твоим!

Я взяла увесистую льдину и поставила кончиком на носок сапога.

– Милый, интригуешь все больше и больше!

Тут я тихо зашипела и переставила борд на камень. Как показала практика, размещать льдины в полтора метра длиной на пальцах не стоит.

Тем временем муж вытопил из той же ледяной скалы еще один борд. Критически оглядел, но обошелся без украшений. Подхватил под мышку и бодрым шагом направился к дальней стороне скалы.

Я с опаской подошла к нему и заглянула через плечо. Обрыва не было. Прямо через несколько метров начинался пологий склон.

– Вот! – супруг широким жестом обвел поле для деятельности. – Отличная трасса для начинашки!

– А что делать-то?

– Смотри.

Вейл положил борд, который тут же завис в паре сантиметров над камнями, запрыгнул на него и, проведя ладонью по подошвам сапог, приморозил их к доске.

Я сделала так же. Поежившись, ощутила, что ступнями пошевелить не получится, даже если захочется.

– А теперь…

Дракон усмехнулся и плавно соскользнул вниз. Рассекая снег, проехал несколько десятков метров и, с разворотом затормозив, махнул рукой, зовя за собой.

Я поколебалась, но перенесла вес на переднюю ногу, и моя доска тоже соскользнула на снег, стремительно рванувшись вперед. Слава драконьей крови, у меня все хорошо с чувством равновесия! Довольно быстро я уловила принципы управления этой странной штукой. И да, Великая Драконица, как же это потрясающе! Ни с чем не сравнимые ощущения! Разве что свободное падение раньше доставляло столько же удовольствия.

– У-у-уху-у-у! – радостно завопила я, закладывая очередной вираж. Поддавшись эмоциям, подпрыгнула и несколько метров парила в свободном полете. Увы – недолго. Адреналин, бурливший в крови, отключил критическое восприятие реальности, за что я и поплатилась. С размаху влетела в сугроб, чудом не пробив слой снега до твердой породы.

– Ири! – сверху раздалось встревоженное восклицание.

– Все хорошо, – сообщила я, отплевываясь от снега и пытаясь развернуться, чтобы выползти. Пока безуспешно: скорость была большой, и борд глубоко пробил сугроб.

– Эх, милая, – уже успокоившись, говорил Вейл, в голосе которого явственно звучали наставительные нотки. – Не стоило так вот сразу приступать к трюкам!

Миг – и меня сильным рывком вытянули… за доску. Муж перехватил меня поудобнее и в момент разморозил ледяной слой на ботинках. Я сошла с доски и попрыгала, стараясь вытрясти снег из-за шиворота.

– Знаю, – со вздохом признала правоту драгоценного. – Но так хотелось! Я ощущала себя такой… такой…

Я эмоционально взмахнула руками и посмотрела на своего дракона, не находя слов.

– Такой всесильной. Такой свободной… – с улыбкой закончил он и привлек меня к себе, утыкаясь носом в волосы. – Знаю.

– Да-а-а-а… – мечтательно протянула в ответ и обхватила Вейла обеими руками за талию. Встала на цыпочки и шепнула: – Это было потрясающе. Вечер потрясающий. Свидание потрясающее. И ты… самый-самый-самый!

– Не представляешь, как приятно от тебя это слышать, Ирка.

– Почему? – я игриво потерлась щекой о его грудь. – Мне кажется, барышни в прошлом должны были частенько баловать тебя подобными признаниями.

– Малы-ы-ыш… какие барышни? – укоризненно протянул супруг, глядя кристально честными голубыми глазами. – Никого, кроме тебя!

– Ну, до меня-то были. Крылатый мой, вполне нормально, что у каждого из нас имелись и свой опыт, и своя жизнь до того, как я свалилась тебе на голову с подачи политиков Огненной Долины и Ледяного Предела.

– Конечно. Просто раньше ты крайне не любила говорить о прошлом… такого рода.

– Маленькая была, глупая, – покаялась я.

– А теперь стала большая и умная?

В теплую иронию его голоса можно было заворачиваться. Мур-мур-мур.

– А теперь у меня прогресс! – тихо рассмеялась я, с любовью глядя на мужа.

– Счастье-то какое… – Получив несильный удар кулачком под ребра, Вейл расхохотался и, поймав мои руки, закончил: – Ну ладно-ладно, не бузи. На самом деле, Ирка, я до тебя на такие развлечения никого не таскал. Может, дамы не располагали, а может, мое к ним отношение. Не хотелось делить с ними что-то настолько… интимное.

Я промолчала, мысленно недоумевая. Постель для него, оказывается, ну вот ни капли не интимна? Хотя… Опять я сравниваю со своей в общем-то невысокой колокольни. А Ринвейл у нас товарищ опытный, для него, наверное, «плотская связь – не повод для знакомства».

– Интимное? – все же спросила я, скорее желая подтвердить свои выводы.

Муж потянул меня за волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову и взглянуть в звездное небо. А его бархатный шепот вводил в транс. Хотелось тонуть… тонуть в голосе и его переливах, в сверкающей бездне над головой.

– Ирьяна, можно делить постель и быть давними любовниками. Можно делить дом, изображая примерную семью… Но вы никогда не станете по-настоящему близки, если в обеих душах не бьется одинаковая жажда неба и звезд… Жажда, абсолютно идентичная твоей собственной. И да, лишь это – интимно.

Я стояла в теплых объятиях мужа, ощущая его дыхание на своем лице и не отрывая взора от ярких созвездий над головой. Надо что-то сказать, но в голове – как в пустыне! А потому с губ сорвалось то, что я сейчас чувствовала всем сердцем.