– И я люблю, – он склонился и поцеловал меня.

Спустя несколько минут я высвободилась из рук мужа и поскакала примерять наряд. Как ни странно, он оказался впору.

Вейлу платье понравилось, за исключением небольшого нюанса.

– Меня, конечно, несколько настораживает, что дроу на глаз оценивает размер моей супруги, включая размер бюста, но ладно.

– Он тянется, – пояснила я. – Ткань такая.

– Красавица моя, – муж крутанул меня, заставляя юбки взметнуться и опасть. – Как же я рад, что именно тебя выбрали ваши дипломаты! И что Олли настолько сопротивлялся, что такое сокровище вручили мне!

– Не надо про Олли, – мягко попросила я. – Он и так достаточно наследил в нашей жизни. Хватит.

– Ты права. – Ринвейл притянул меня к себе, и его руки скользнули по спине, талии… коснулись бедер и начали медленно подтягивать легкую ткань платья выше. – Тем более у меня есть темы поинтереснее.

Темы и правда были любопытные. Жаркие, томные… Страстные.

* * *

В назначенное время я рядом с такой же разодетой Крионой стояла в украшенном зале. Кроме нас с драконицей в зале маялись несколько хейларов, с которыми Дашка свела наиболее близкое знакомство. Видимо, прознав о сватовстве, решили проследить, чтобы их целителя не отдали в какие-нибудь непотребные лапы.

А еще Улинри. Правда, я подозревала, что его просто не смогли выгнать.

Слуа стоял рядом со мной, но не мог это делать спокойно. Нужно было повернуться, пощупать стеночку, снять веночек, покрутить, сказать, что безвкусица редкостная, и повесить обратно. Потом сбегать в другой конец зала, подергать гирлянду и сообщить, что она ничем не лучше веночка. Гирлянда упала.

Криона тихо прошипела, что еще немного и она попытается «удавить этого гада, невзирая на последствия».

– Ну зачем так агрессивно? – громким шепотом проговорил Улин и воспарил над полом, вешая гирлянду обратно.

– Улин! – я умоляюще посмотрела в темные глаза.

– Ну ладно, – вздохнул он.

Демонстративно медленно, иногда даже шаркая ногами, фейри направился ко мне через весь зал.

Именно в этот момент распахнулась дверь и появилась красивая как никогда Дарья. Под руку с Сотником в парадном облачении. Шарк-шарк… Выражение лица Улина можно было охарактеризовать одним словом. Неприличным. Оно же читалось на физиономиях всех присутствующих. В зале повисла немая пауза.

Они наконец сошлись. Высокий статный Арвиль. Длинные волосы убраны в боевую косу, доспехи матово сверкают. Воин. Сильный, жесткий… волевой. С ним, как олицетворение хрупкости рядом с твердостью, – девушка. В длинном бело-розовом платье. Волосы под жемчужной сеткой, лишь пара непослушных прядей вырвалась из плена.

Темные мы, конечно, ждали Арвиля и Дашку. И, собственно, готовились. Вот какие торжественные и красивые! Планировалось, что двери откроются, Арвиль и целительница прошествуют в центр, одновременно к ним подойдет Вир, а когда они встретятся, раздастся мелодичный звон, и из невидимого кокона под потолком на предполагаемую пару медленно опадут лепестки роз.

Получилось иначе. Рванув на свое место в строю гостей, Улин зацепил заветную ниточку, которая отвечала за лепестковый дождь, и оказался усыпан розами и какими-то блестками. Не знаю как остальные, но я очень старалась не смеяться. Правда, судя по сдержанным смешкам, я была не одинока. Ох уж эти фейри – все умудрятся испортить!

– Кхм… – одним звуком напомнил о себе Арвиль.

Мы послушно замерли. Я косилась на бледную и, кажется, безумно перепуганную переселенку. Закрались мысли о том, что Сотник не сказал, зачем, собственно, она здесь понадобилась.

– Арвиль, я не пойду за тебя замуж! – громким шепотом сообщила Дарья, упираясь каблуками в пол, когда Ар попытался подтолкнуть ее вперед.

– Какое «замуж»? – буквально уголком рта шепнул Арвиль. – Вернее, какое – за меня? Дарья, не артачься! Пошли!

– Да куда бы ни было! Никуда не пойду! – Целительница окончательно сообразила, что дело пахнет жареным. – Мне это не нравится.

Улинри стряхнул с камзола лепестки и лениво сообщил в никуда:

– А зря, мы старались!

На этом эпичном моменте распахнулись вторые двери, и мы получили возможность увидеть потрясающе красивого лорда Тринвира дель Мередита. Церемониальное одеяние снежно-белого цвета, расшитое серебряной нитью, оттеняло кожу и волосы дроу, делая его еще более ярким и притягательным. Даже я оценила.

Выглядел правитель Гиллар-Хора так, что у любой нормальной женщины не оставалось ни единого шанса. Серебристые глаза эльфа прищурились, когда он рассмотрел картину в другом конце зала.

Стоило Дашке увидеть Вира, она замерла и уже не делала попыток выдернуть руку из хватки Арвиля, позволив Сотнику вести ее к темному. На середине пути, судя по оживившемуся взгляду, наша кудрявая опомнилась. Верно оценив обстановку, сообразила, что подхватывать юбки и пытаться смыться уже поздно. Тем более умные хейлары взяли и закрыли двери.

Тринвир явился в сопровождении четырех дивно прекрасных фейри, которые были одеты в угольно-черные простые наряды. Они шли следом за господином и несли ларцы, изукрашенные затейливой резьбой и самоцветами.

Красиво и величественно. Воздух буквально звенел от торжественности. Мы старались не дышать, и в этой тишине четко слышались тяжелые шаги мужчин и легкий стук каблуков переселенки. Судя по побелевшим пальцам Дашки, вцепившейся в рукав Арвиля, ей было нелегко.

Несмотря на мрачный эскорт, белоснежный Тринвир казался послом доброй воли, а не дроу с непонятными перспективами личной жизни.

– Приветствую правителя Анли-Гиссара и Дарью Смиринович арс Тейнмир.

Я округлила глаза. Кто-кто? Что это значит?

Тейнмир – название рода Арвиля. Он принял в него целительницу?

Во мне боролись восхищение коварством Сотника и благодарность ему же. Теперь моей подруге точно ничего не грозит. С другой стороны… Признание над собой старшего по роду накладывает немало обязанностей. В первую очередь послушание его воле. Дарья понимала, что делала, когда соглашалась?! И главное, почему не посоветовалась с нами? Нельзя же, не зная правил игры и законов нового мира, принимать сомнительные предложения!

– Рад видеть Тринвира дель Мередита, принца Подгорного Королевства, безраздельного Властителя Гиллар-Хора, – ровным, безэмоциональным голосом проговорил Ар. – Что привело вас в мой город?

– Хочу просить у вас руки младшей из рода Тейнмир.

– Как старший рода и господин его, ничего не имею против союза, но согласия нужно спрашивать у потенциальной невесты.

С этими словами Сотник отпустил Дашкину руку и отошел в сторону. Дроу и девушка, столько раз уже отвергавшая его, застыли друг напротив друга.