Наверное, зал Анли-Гиссара, который мы с Кри выбрали для сватовства, был одним из самых уютных и небольших. Здешняя архитектура, как правило, отличается глобализмом. А тут… Просто на удивление мило и красиво. Стоит ли удивляться, что именно это место было призвано оттенить такое торжественное событие, как сбагривание нашей Дашки замуж? Хотя сначала убедить бы невесту в том, как ей повезло с женихом…

Кстати, об этом…

– Кри-и-и…

– Фто? – сквозь зубы с зажатой в них ленточкой спросила драконица. Она перетягивала серо-серебристой полоской ткани венок, который мы планировали повесить повыше.

– Надо сходить к Дашке в гости, фто, – передразнила я. – И выяснить, почему она так боится дроу.

– Кстати, зря! – авторитетно заявила рыжая. – Если племянник пошел в дядюшку, Дашка может забыть о проблемах с лишним весом!

– Тебе бы все опошлить!

– Я не пошлая, я рациональная, – наставительно подняла палец Кри. – Согласись, глупо иметь под руками такой потрясающий… эм… экземпляр и не пользоваться!

– Смотрю, ты тоже не спешишь пользоваться аналогичными экземплярами!

Я не преминула напомнить драконице про Дориана и Себастиана, которые прилагали немало усилий, чтобы попасть в Анли-Гиссар и увидеться с беглой зазнобой.

– А у меня альтернативные варианты имеются, – усмехнулась подруга. – Полный город симпатичных и интересных бегает. Причем большая часть изрядно изголодалась по женскому вниманию.

Я закатила глаза, не одобряя неразборчивость подруги.

– Эх, Кри…

– Что – Кри? – волшебница вскинула медную бровь. – Ирьяна, не надо меня столь демонстративно порицать, тем более за черты, свойственные огненным драконам! Тебя рано выдали замуж, и брак оказался счастливым. Потому вот так и случилось.

– И не думала, – отозвалась я, принимая из рук подруги венок и раздумывая, куда его повесить. – Просто… Для меня это странно, вот и все.

Беседу прервал Диар:

– Так, льеты, хватит спорить. Завидно – раз, и у нас куча других дел – два.

– По мне, основное – это пункт номер «раз», – хихикнула я, весело глядя на хейлара.

– Ой-ой, – передразнил Диар и ловко запрыгнул на стремянку, развешивая очередную гирлянду.

– Кстати, в пункте «раз» никто, кроме тебя самого, не виноват, – сообщила Криона. – Я часто слышала от фейри, что Диар им отказывает в самой категоричной форме. Даже выставляет из спальни в чем застал.

– Ну не люблю я фейри, – пожал плечами рыжий отравитель. – Не нравятся.

– Аргумент, – спокойно согласилась Криона. – Спать надо с теми, кто нравится.

– Закрыли постельную тему, – замахала руками я. – Словно больше поговорить не о чем.

– Да почему же не о чем? – невинно хлопнула ресницами Кри и обратилась к хвостатому: – Диар, что думаешь о новой системе боя, которую недавно продемонстрировал Алишин? По-моему, сочетание едва заметных магических импульсов и оружия кажется очень любопытным. Заодно открывает интересные перспективы.

– Согласен, – кивнул давящийся смехом повар и углубился в предложенную тему.

– Бу на вас, – сообщила я этим бессовестным и поправила ленточки на венке.

* * *

В гости к Дашке мы с Крионой решили сходить этим же вечером. К сожалению, не застали переселенки в выделенных для целительницы душ апартаментах.

– И где бродит, интересно? – потерла висок Криона.

Понимая, что вопрос риторический, я лишь пожала плечами.

– Мне интересно, как Арвиль завтра планирует вытащить нашу кудрявую в зал, где ей будут делать предложение.

– Ну, тут уже Сотнику карты в руки, – вздохнула Кри. – Ладно, я пошла на тренировку. У меня сегодня в программе Алишин.

– В смысле? – не поняла с ходу, к чему клонит хитро жмурящаяся драконица.

– Хочу совратить.

– Ы-ы-ы-ы-ы-ы, – бессмысленно протянула я. – Криона, он же хейлар!

– Ну так тем интереснее! Хвост и прочее.

– Арвиля мало? – Я впервые позволила себе заговорить об их связи.

– Арвиль… Арвиля много не бывает, – задумчиво протянула подруга. – Но видишь ли, это тот самый случай, когда мною явно… просто пользуются, особо не уважая. А я этого не люблю. Так что мы с ним вернулись к прежним взаимоотношениям.

– О как…

Я затихла, не зная, что еще сказать.

– Твой Сотник мало того, что со сдвигом в мозгах, так еще и чокнутый трудоголик, помешанный на выгоде для своего народа. По сути, уже сейчас женатый на ней самой. Работа-работа-работа…

– Алишин иной, что ли?

– А этот – такая занятная ледяная глыба… В общем, хочется доконать. Ладно, Ирка, я побежала!

– Да я тоже тогда… пойду, найду Улинри. У нас свои тренировки.

– Бр-р-р, – кратко высказала отношение к слуа драконица. – Не представляю, как ты с ним общаешься. Лично мне даже в одной комнате находиться не особо приятно. Мурашки по позвоночнику…

– А мне он в целом симпатичен, – удивила я подружку. – Своеобразный товарищ. А что касается реакции… Кажется, драконы, как и люди, ко всему привыкают.

– Быть может, – пожала плечами Криона и махнула рукой. – Ладно, я побежала. А то еще переодеваться…

Немного подумав над ее словами, я тоже направилась в свою комнату, чтобы переодеться. Потом битых два часа искала по всему городу слуа. Как ни странно, не нашла. Эх, вот ведь гадство! А когда не нужен – попадается буквально на каждом шагу! Даже мысль закрадывается, что следит!

День сватовства начался суматошно. Ранним утром мне принесли большую коробку с красивым платьем и вложенной запиской. Мол, сей дар отослан многоуважаемой льете Ирьяне маркизом Тринвиром дель Мередитом, дабы дорогой друг Ирьяна цай Тирлин могла блистать в столь знаменательный для этого остроухого господина день.

– Бла-бла-бла, – передразнила я, читая несколько предложений со стандартными расшаркиваниями.

– Что такое? – спросил Вейл, обнимая меня за плечи и заглядывая через плечо. – А, от темного?

– Именно, – вздохнула я. – Прямо любопытно, чем его авантюра закончится. Недальновидно делать торжественное предложение, когда ты уверен скорее в отрицательном ответе избранницы, чем в положительном.

– Дроу – и недальновидно? – фыркнул муж, целуя меня в висок. – Нет, Ирка… Скорее, ты чего-то не знаешь.

– Быть может, – согласилась я и сменила тему: – Дорогой, ты сегодня целый день в лаборатории?

– Да, милая. Работы тьма и еще тучка. Так что потом расскажешь, как все прошло.

– Обязательно! – Я повернулась и обняла рыжего дракона за шею. С нежностью посмотрела в голубые глаза и тихо шепнула: – Люблю тебя…