Маркиз, конечно, слишком хорошо знал Лолу, чтобы думать, чтоона притворяется, когда бледнеет при виде паука и визжит. Именно поэтому онпозаботился об аквариуме с плотной крышкой. Зная, что паук никогда не сможетвылезти из своего дома, Лола по крайней мере могла спать спокойно.

Сейчас Лола приступила к аквариуму, подавив внутреннююдрожь. Она внимательно оглядела паучиный дом, на первый взгляд он был пуст. НоЛола слышала краем уха, что пауки, подобные Кузе, днем спят и только ночьювыходят на охоту. Еще бы ей не слышать, если Светка только и твердила, что освоем ненаглядном Кузеньке. Итак, паук, наверное, спит в пещерке, которуюСветка сделала с помощью специального стаканчика, зарытого в грунт. Как бы егооттуда выманить и убедиться, что паук на месте.,.

Лола постучала пальцем по крышке. Никакого эффекта. Лолаотважилась немножко сдвинуть крышку и сунуть внутрь палец. Замирая от страха,Лола поднесла палец к пещерке. Никто оттуда не выскочил. Но это ничего незначит, тут же сказала себе Лола, может, паук просто очень крепко спит.

Просовывать палец внутрь пещерки Лола не стала и пытаться —она знала, что если только прикоснется к мохнатому тельцу паука, сразу жеотдаст концы. И Леня найдет в гостиной ее хладный труп. Вот интересно,расстроится ли он, прижмет ли руки к сердцу, утрет ли рукавом скупую мужскуюслезу, обнаружив, что Лола лежит бездыханная на ковре и смерть уже наложиласвою печать на ее прекрасное лицо?

Лола шмыгнула носом, воочию представив такую картину. Аможет быть, Ленька только обрадуется в глубине души, что судьба освободила егоот неприятной обязанности объясняться с Лолой, сообщать ей, что он нашел вСветке родственную душу и Лоле теперь в их семейном дуэте нет места?

Ну уж нет! Не бывать такому! Тем более, что Лола твердоуверена, что противная девчонка морочит Маркизу голову, никакая она ему недочь. Стало быть, нужно немедленно взять себя в руки и убедиться в наличиипаука, а там посмотрим.

Лола вспомнила, что паука можно выманить из норки толькоедой, а поскольку паук хищный, то только живой едой. Очень бы пригодилсямотыль, и Лола, так уж и быть, ради пользы дела согласна была, зажмурив глаза,сунуть в паучиный дом несколько червяков, но обозленный Маркиз выбросил всюпачку печенья вместе с мотылем в мусоропровод. Тараканов в доме у Лолы неводилось — еще чего не хватало! — так что вся надежда была на какое-нибудьлегкомысленное насекомое, случайно залетевшее в дом через раскрытое окно.

Лола прислушалась. Маркиз все так же разговаривал потелефону. Лола появилась на кухне и внимательно огляделась. Пусто и чисто.

Сама не зная для чего, Лола открыла холодильник. Ничегонужного она там, естественно, не обнаружила, однако на звук открываемой дверцынемедленно явился на кухню кот, повинуясь условному рефлексу.

— Аскольдик! — обрадовалась Лола. — Поймаймне, пожалуйста, муху! Мне очень нужно…

Аскольд, выяснив, что никто кормить его не собирается,негодующе фыркнул и ушел, никак не отреагировав на Лолину странную просьбу. НоЛола была девушка упорная и находчивая. Она раскрыла окно пошире и капнула наподоконник немножко черносмородинного варенья — в буфете нашлась забытая банка.Сначала ничего не случилось, но через некоторое время прилетела большаяблестящая муха и села на варенье. Лола надела яркую рукавичку для горячего иподступила к мухе.

Однако пока она собиралась, муха уже улетела. Пришлось ещеждать.

Лола нервничала и оглядывалась на дверь.

Она не хотела, чтобы Леня застал ее за таким страннымзанятием. И вот наконец ее ожидание увенчалась успехом. На подоконник уселасьочень красивая полосатая оса и всерьез занялась вареньем. Лола подкраласьнеслышно и постаралась схватить осу рукавичкой, однако сделала это недостаточноаккуратно, потому что рукавичка прилипла к варенью, а оса улетела, но не наулицу, а принялась кружить по кухне.

— Чем это ты тут занимаешься? — строго спросилвошедший Маркиз.

Оса тут же села ему на плечо.

— Тише! — Лола сделала страшные глаза, нешевелись!

Она скакнула к Лене, схватила его за плечо, но тольковымазала липкой рукавичкой, а непойманная оса очень рассердилась и укусила Ленюза палец. После этого она принялась летать по кухне, негодующе жужжа, пока неприбежал на кухню кот Аскольд и не прихлопнул осу одним изящным движением лапы.

— Аскольдик! — Лола умильно поглядела накота. — Отдай, пожалуйста, осу! Мне очень нужно для дела…

Кот прислушался, уловил под лапой движение и поглядел наЛолу с величайшим презрением.

«Ишь чего захотела! — говорил его взгляд. Тебе нужно,сама и лови!»

— Слушай, ты что — совсем сдурела? — Маркизрассерженно тряс распухающим на глазах пальцем.

— Ленечка, — расстроилась Лола, — палец нужнопод холодную воду!

— Я сейчас тебя посажу под холодную воду, заоралЛеня, — если ты мне не скажешь, куда подевалась моя дочь!

Он так хватил здоровой рукой по столу, что кот вздрогнул и,вероятно, слишком сильно нажал на осу. Во всяком случае, она перестала жужжать,а когда кот осторожно приподнял лапу, то увидел, что все кончено. Онразочарованно вздохнул и ушел, мертвая оса его не интересовала.

— Ну вот, — огорченно протянула Лола, какой же ты…

— За каким чертом тебе понадобилась оса? вскричалМаркиз, стоя у раковины и морщась от холодной воды.

— Я хотела посмотреть, дома ли паук, — нехотяответила Лола.

Леня понял ее с полуслова, сорвался с места и побежалпроверять аквариум.

— Его нет! — сообщил он трагическимголосом. — Она взяла его с собой!

«Неужели ушла насовсем?» — обрадовалась Лола, не забываяследить за своим лицом.

— Куда она могла пойти? — Леня забегал поквартире. — Слушай, отчего-то вдруг она спрашивала меня, где находится бар«Окоп»…

— «Окоп»? — очевидно, от неожиданности Лолапроговорилась.

То есть она ничего не сказала, но Маркиз слишком хорошо зналсвою партнершу, чтобы не заподозрить ее в неискренности.

— Ты выгнала ее из дома! — заревел он. — Тыдавно этого хотела! Отвечай немедленно, что между вами произошло?

— Я ничего не знаю! — Лола решила стоять насмерть,надеясь, что Маркиз не станет ее пытать.

Маркиз же внезапно успокоился, и от этого Лоле стало как-тонеуютно.

— Дорогая, — вкрадчивым голосом начал он, подойдятак близко к Лоле, что она увидела в его глазах что-то такое, отчего ей сразуже расхотелось врать и изворачиваться, — дорогая, мне это надоело. Ятвердо знаю, что ты в этом замешана. Так что не будем тратить время набесполезные препирательства, тебе это ничего не даст.

— А ты не будешь ругаться? — опасливо спросилаЛола.