про мои возможности говорить кому-то не стоит, пусть я буду официально все тем же начинающим Магом с сатумской половины континента.

Как назвался когда-то гвардейцам и Охотникам, вот и не меняю свое признание больше.

Начинающий, но очень сильный и с магическим арбалетом, сносящим Башни с одного попадания.

— Вы-то как поживаете? Давайте, рассказывайте! Как там все наши поживают в Асторе?

Торка сразу же обратно призвали в Гвардию, как только он по моему совету вышел в отставку, чтобы помогать супруге со сделками. Призвали после первого же разгрома на рудниках. Там потом почти вся разведка полегла в умело организованной Магами засаде, вот его снова и мобилизовали. Теперь он командир разведки и в чем-то большой человек. Командует не одной осьмицей разведчиков, а всеми тремя.

— Много у нас товарищей за это время погибло, много должностей освободилось, Трагер тоже теперь четырьмя осьмицами командует, — говорит он мне.

Это хорошая новость, еще один лично спасенный мной от смерти воин занимает относительно неплохую должность.

— Ага, это как Генс раньше?

— О, Генс теперь заместитель начальника Гвардии — очень большой человек! Но не зазнается, все так же на занятия ходит, теперь учит молодежь, — докладывает мне Учитель, — а вот Вилсер погиб.

— С Магами?

— С ними, с Проклятыми, — отвечает Торк и смотрит так настороженно на мою реакцию.

А я что? Я к ним официально и фактически вообще никакого отношения больше не имею, вместе у скошей всем кворумом в этой жизни больше не общался. Еще у Фатиха, пусть и очень плохонького, но никакого обучения не проходил. Совсем я из другого магического ковена по моей легенде, с той стороны Сиреневых гор.

Которого там, конечно, вообще нет и быть не может, но кто про это точно может здесь знать?

Понятно, что никто, а наш веселый поход никакой ясности никому не добавил насчет имеющихся за перевалами магов.

Или совсем не имеющихся, что скорее всего, но про это знаю только я один. Учитель, конечно, тоже рассказал, что никогда о таких товарищах не слышал, только он далеко от своего родного Пельтума нигде и не был.

Пока не бросился убегать, спасая жизнь.

— Жалко парня, я ведь его тогда спас, а второй раз не оказался рядом, — проникновенно сочувствую я.

Сейчас вокруг нас никого нет, можно свободно говорить, если негромко. Сохатый услышал, что нужно, что это те самые совсем правильные люди ко мне от Совета Капитанов приехали, а не заговорщики какие-то против города с Магом свои темные дела обсуждать собрались.

Поэтому сразу исчез за стойкой.

Своих лодырей там нещадно гоняет, вот кого точно совсем не порадовало его новое зрение.

Это наше общее знание про спасение Вилсера — оно явно не для всех, что мои товарищи уже тогда знали про мою магию, лечебную и боевую.

Времени много, конечно, прошло с тех пор, очень много чего после этого случилось, но все равно только между нами можно вспоминать славные былые денечки.

Еще я немного насторожился, ведь хорошо заметно мне, что дружба дружбой, но тот же Торк приехал сюда с конкретным заданием прощупать меня.

Значит определенно, что задано ему такое поручение вышестоящим начальством, а он его пока исправно исполняет и мне про него ничего не говорит. Нет какой-то особой искренности между нами сейчас, как это было раньше.

Вроде и радуется встрече как может, но чувствую я, что есть у него опасение насчет меня определенное. И что он должен его развеять для себя лично и для своего начальства тоже, если не для всего Совета Капитанов.

Про свою жизнь он ничего не рассказывает, даже про Абель отделывается только общими словами — это первый такой признак непонятной скрытности.

Что все у них хорошо, четверо детей растят, живут в новой квартире уже на второй улице. Про ее работу в агентстве вообще ничего не сказал, а я не стал настаивать.

Успели все-таки квартиру в почти элитном районе купить, самый элитный — это конечно с видом на Ратушу.

Я бы лучше с видом на пристань и море поискал, но постоянный холодный ветер с моря зимой в еще совсем не так герметичные ставни мешает там жить очень заметно. Летом вот хорошо бы там поселиться, чтобы жару легче переживать с постоянным морским бризом в окошках.

А что, куплю или сниму пару квартир, одну на лето для жизни, вторую на зиму.

Работает Абель там в агентстве сейчас или не работает? Как вообще у них дела в общем бизнесе?

В конце концов — это их личная жизнь, а я пока снова непонятный товарищ и хорошо понятно, что сближаться со мной так уж близко, как это случилось раньше — возможно, что и не стоит.

Раньше я был очень продвинутый пришелец из-за перевалов, а теперь конкретно сильный Маг и это обстоятельство все очень меняет.

Да, старина Торк сделал неплохую карьеру в Гвардии благодаря своей недюжинной силе и умениям крутого бойца, пережил не один десяток кровопролитных схваток, имеет умницу жену, вхожую в самые важные дома Астора и не хочет никак рисковать своим положением. Полностью его устраивающим теперь, когда он уже командует всей разведкой и сам посылает на смерть воинов.

Его точно все устраивает сейчас в жизни, а наше старое знакомство может этому благополучию еще и помешать при определенных обстоятельствах. Вот поэтому он так насторожен и прощупывает мои реакции на всякие в теории мне несимпатичные слова, типа такие, как про Проклятых магов. Только и я к ним не лучше отношусь, видел, что с ними мана Источников делает.

Именно, что по приказу сюда Торк приехал, как мой старый приятель, но если бы спросили его по желанию, то точно избежал бы такой чести.

Если смог бы. Но выбрали именно его меня встретить, знает начальство, что числились мы когда-то приятелями точно.

Да больше и некого, Генс слишком важная теперь фигура, чтобы посыльным ездить, остальные гвардейцы и разведчики не так со мной были в прошлом близки.

Могли бы еще Кроса с Драгером сдернуть в посольство, но они наверняка далеко сейчас находятся, где-нибудь около Рудников оборону держат.

Поэтому выбор пал на Торка и Гинса, что вполне понятно.

Выше ему точно не прыгнуть, но даже будучи просто командиром разведки — он довольно важный человек в командовании Гвардии, на совещания к начальству постоянно ходит. Все у него хорошо и без таких непростых встреч.

А всего пара