— Я вам дам все наши проспекты, пресс-релизы, нам важно, чтобы получилась тонкая реклама, понимаете? Вода действительно очень хорошая, надо приучать нашего человека заботиться о себе, вкладывать деньги в здоровье! Пусть начнут с воды! Я правильно говорю?

— Правильно, — кивнула Таня. — Правильно. Только все происходит все равно неправильно.

— Это вы про жизнь говорите, а я вам про маркетинг.

У Вадима всегда были тревожные глаза. Может быть, он еще в детстве догадывался, что жизнь сильно уступает в логике маркетингу?

Вадим вошел в родной подъезд, знакомый до пятнышка, и очень удивился:

— Вы чего? — схватил он кого-то ближайшего за плечо и развернул. — Вы чего вытворяете?

Ближайший оказался молодым ковбоем женского пола, нетрезвым.

— А у нас Хэллоуин! — сказал ковбой и даже возмутился чуть-чуть: как это, блин, не воткнуть сразу, что люди отмечают праздник?

— Какой Хэллоуин? Девятый час!

— Ну, так а что? — ковбой стряхнул Вадимову руку и убежал.

И Вадим остался посреди праздника, как памятник всем недоразумениям, — большой, унылый, в пальто без блесток, без грима и маски.

Не то, чтобы вокруг бушевал карнавал, но то, что шумел, — факт. На перилах болтались воздушные шарики с нарисованными черепушками, строительные козлы были накрыты скатертью и несли на себе груз еды и пластиковых стаканчиков. Играла музыка, причем довольно жесткая и довольно громкая. Пытались танцевать люди. Удивительнее всего было то, что люди подошли к подготовке хулиганства серьезно и понадевали на себя всякой ерунды. В частности, рядом с ковбоем женского пола усердно выпивал человек в маске президента Буша, и это почему-то сильно пугало. Было еще несколько вампиров и женщин в стиле садо-мазо, в одной из которых Вадим не без труда узнал родную жену Олю. Более того, музыка валила из их раскрытой настежь квартиры. Сопоставив эти факты, Вадим пришел к неутешительным выводам и попытался призвать Олю к ответу.

— Отвали! — весело крикнула Оля. — Мы веселимся!

— В подъезде веселиться нельзя!

— Где это написано?

— Это не пишут! Это и так понятно!

— А нам можно! — Оля была красивой и пьяной, от этого вдвойне наглой, и лучше в таком состоянии ее не трогать.

Вадим бы и не трогал, ушел бы домой, ну их всех к черту! Но увидел, как ковбой звонит в дверь квартиры номер три. Звонил ковбой явно без цели, просто чтобы пригласить повеселиться. А это значило, что точно так же он звонил или позвонит и во вторую квартиру, где проживали Лилия Степановна с Алешенькой, и в квартиру номер один, где обитала несчастная Светлана Марковна. Опасения подтвердились. Ковбой не дозвонился и весело прокричал Бушу:

— Да, блин, тут точно никто не живет! Пойдем артистку вытащим потанчить!

Вадим бросился наперерез и остановил группу веселых американских героев, не дал им дойти до обшарпанной двери артистки.

— А ну, прекращайте! — грозно крикнул он. — Три минуты даю на то, чтобы убрали все это и разошлись по домам, ясно?

— А не то что? — спросил впорхнувший с улицы Серый Волк. Волка Вадим узнал сразу: это был сосед Митя из четвертой квартиры. Собственно, все. Больше никакой информации о нем и никакого права гнать нечистую силу по домам.

— А не то вызову милицию! — без особой фантазии пригрозил Вадим.

— Вызывай, — улыбнулся Серый Волк. — А мы скажем, что это твоя жена праздник затеяла, да?

Общественность не поняла, поддерживать или нет. Как-то сходу сдавать Олю… Но Оля сама кивнула — именно так! Давай, милый, зови подмогу! Пусть бедную Олю упекут в тюрьму! Дадут ей пожизненное! Лучше быть в тюрьме, чем с таким унылым ублюдком, как ты!

— Народ, — сказал Вадим своим самым спокойным голосом. — Рядом с вами живут не совсем здоровые люди. Вам весело, а у них от вашего веселья башню сносит!

— Это их проблемы! — обиделся ковбой. — Обо мне вот никто не заботится! Почему я должна о ком-то заботиться?

— Это не только их проблемы, — начал было Вадим, и вдруг остро понял, что нет смысла дискутировать. Нет смысла. И нет желания видеть Олю во главе отряда врагов.

— Вот что, — он поискал в кармане и достал ключ, — Оля, я тебя очень прошу, перенеси шабаш в недостроенную квартиру, в седьмую. Делайте там, что хотите, только тихо! Не я — так кто-то другой милицию вызовет! Давайте по-человечески!

— По-человечески — это как раз к нам! — обрадовались все, кроме Оли. Она только посмотрела сквозь ресницы, взяла ключ и пошла вверх, виляя латексной попкой.

Серый Волк сделал книксен и упорхнул следом, прихватив со стола бутылку. Начали двигаться и другие гости-соседи. Вадим смотрел и ждал, когда станет тише, и когда дождался, нажал кнопку звонка Светланы Марковны. Ответила только Чапа. Вадим жал и жал, Чапа лаяла.

— Кто там? — спросил, наконец, хриплый голос артистки.

— Это Вадим, Светлана Марковна! Вы можете открыть?

— Нет!

Вадим даже обиделся — так решительно ему отказали, но не успокоился.

— Как вы себя чувствуете? Я привезу завтра врача, Светлана Марковна, слышите? Он говорит, что с вами происходит то, что и должно происходить после химиотерапии!

— Вы считаете, что это должно происходить? Светлана Марковна даже шутила. — Я не могу разговаривать с вами, Вадим, пришлите ко мне Таню!

Вадим чертыхнулся, но на этом разговор явно закончился. В собеседниках осталась только Чапа. Вадим подумал, набрал Таню.

— Извини, я не могу сейчас разговаривать! — быстро прошептала она в трубку и сбросила Вадима.

Интересно, а чем она сейчас занята?

Ковбой был Настей Первой. Насте все нравилось, она страшно радовалась происходящему и чувствовала себя на острие жизни. Рядом крутился любимый мальчик, бармен, он же Буш. Богатая соседка сверху, Оля, шикарно все продумала, пробашляла стол и шарики. Надували вместе, накрывали тоже вместе, даже подружились.

— Ты красивая! — сказала ей Настя Первая.

— Ты тоже! — ответила ей Оля.

— Настоящие ногти? — спросила Настя и сама испугалась собственной наглости: как же так, знакомы всего ничего, а она уже спрашивает о самом святом.

— Акрил.

И это значило, что Оля приняла Настю Первую за свою, практически породнилась с ней. Отчего же сейчас не пойти к ней домой и не веселиться до утра, или сколько там той жизни?

Седьмая квартира оказалась тем самым однокомнатным аппендиксом, который не успели присоединить к хоромам Вадима. В квартире были голые оштукатуренные стены, цементный пол и наспех отмытые окна. Это так заводило! Вампиры затекли в эту нору и были счастливы. Особенно малолетние преступники Тристан и Эрик, которых мама Алия (вампир) очень гармонично одела в бандитское. Буш помог перетащить музыку, «организовал» удлинитель, пока муж, Вадим, который по идее должен был бы сам заниматься такими вопросами, позорно возился со старухой с первого этажа. Мать Тереза, мать его!