– Завтра научу тебя делать яичницу, – подмигнул он Елисею. – А маме скажем, что мы теперь против ее здорового питания. Овощи-фрукты – ладно. Но растущему организму нужно, чтобы вкусно и сытно.

Лис с удовольствием пожал протянутую ему руку. Удивило другое: отец сбросил вызов на телефоне, пока с ним разговаривал. Раньше такого никогда не случалось.

За столом они дружно жевали бутерброды и перемигивались. Привычное бормотание телевизора не интересовало Лиса, пока он не услышал слово «Клевер». Сразу схватился за пульт, прибавил громкость.

– …что удалось узнать от следователей по данному уголовному делу, – журналист на фоне кафе говорила в микрофон с эмблемой местного телеканала. – Поджог здания первого октября был совершен бывшим сотрудником «Клевера». Мотивом послужила месть за его увольнение две недели назад. Факт поджога был замечен гражданкой без определенного места жительства, которая впоследствии шантажом и обещанием легкой наживы вовлекла поджигателя в новое правонарушение. Преступники воспользовались тем, что сгоревший кондитерский цех был временно закрыт, и ночью выкопали из него подземный ход в соседнее помещение банка. Имена обвиняемых не разглашаются. Благодаря слаженной работе полиции хищение на сумму более тридцати миллионов рублей удалось предотвратить. Правоохранительные органы призывают не верить альтернативным версиям событий, изложенным некоторыми новостными порталами. Участие в раскрытии дела несовершеннолетних категорически отрицается.

– Во дают! – шарахнул по столу кулаком отец. – Да если бы ты туда не полез и не устроил заварушку, они бы не начали шуметь. Никто из соседних домов не вызвал бы полицию. И преступники так и ушли бы спокойно со своими денежками.

– Их бы позже поймали, пап, – Лис сам не очень верил в сказанное. – Все-таки Игорь их бывший кондитер. Ушел с работы со скандалом. По-любому до него добрались бы.

– Я вот только не понял, как можно за одну ночь прокопаться сквозь бетонные полы и фундамент, – почесал подбородок отец. – Пятнадцать лет в строительстве, а про такое не слышал.

– Наверное, сильно хотелось, – отвел глаза Елисей. – Или оборудование, может, какое специальное.

Про двергов следователи так ничего и не узнали. Тему другого мира, откуда пришли Григ и лепрекон, удалось скрыть благодаря третьему желанию. Лис заставил Госпожу Скунс молчать и про наследника, и про мусорный контейнер, и про подземных карликов. Выходило, что старуха просто сговорилась с обиженным после увольнения кондитером. Игорь в день пожара кинул в окно две бутылки с керосином и подвеску в форме черепа, которую нашел в кафе после драки с Макаром. Хотел отомстить всем разом, заодно свалив дело на местных хулиганов. Вот только одна из бутылок почему-то погасла. Бэйбин после спора с хозяином «Клевера» собиралась отправиться домой, но заметила убегающего от окна кондитера. Тот как раз торопился вернуться в кафе, чтобы изобразить себе алиби. Лепрекон заинтересовалась, сунулась внутрь. Когда увидела горящую бутылку, поняла, что можно начать шантажировать Игоря, чтобы тот стащил для нее ключ. Желая запутать пожарников и отвести подозрения от будущего соучастника, швырнула к керосину найденный накануне в мусоре флакончик духов «Красная Москва». Именно этот момент и застал Лис, когда следил за ней. Так что самое первое его подозрение оказалось почти верным.

Одна проблема – Лис до сих пор не знал, что с его друзьями. Лизку из полиции почти сразу забрала мама. А вот Гришку выручать было некому. Ничего, как-нибудь выкрутится! Это же Григ – в земле не задохнется, на допросе не сломается.

– Доел? – встал из-за стола отец. – Тогда иди собирайся. Я обещал, что первое время буду лично возить тебя в школу. Доставлять до двери. Чтобы тебе не захотелось еще во что-нибудь ввязаться по дороге.

Дружеский тычок под ребра Лис воспринял с улыбкой. Значит, будет добираться до школы под конвоем. Что делать, раз не отвертеться.

Парень рванул к себе в комнату, стал кидать в рюкзак нужные тетради. Учебник литературы куда-то задевался. Елисей пошарил на столе и под диваном, заглянул на шкаф.

Книга лежала наверху, рядом со свернутым в трубку листом ватмана. Его схема расследования. Лис развернул ее и ощутил, как в груди сжимается комок. Хорошо, что все это закончилось. Но и как-то… грустно?

– Готов? – заглянул в комнату отец. – Пошли, я опаздываю.

Парень засунул учебник в сумку и двинулся к выходу.

– А это что? – Отец ткнул пальцем в рулон у Лиса под мышкой.

– Да так, старый проект. По дороге в мусоропровод выкину.

До школы доехали за пять минут. Отец снова говорил по телефону, а Лис нетерпеливо всматривался в окно, выискивал знакомые лица. Вон, кажется, стоит у крыльца Макар. А с другой стороны – Лизка. Точно, она! Только у нее здесь такие прекрасные каштановые волосы.

– До двери сам дойдешь? – Автомобиль остановился у входа на территорию школы. – Не кинешься лезть в чужие окна? Или провожать за ручку, как маленького?

– Дойду, – серьезно сказал Лис. – Обещаю. Не волнуйся.

Отец на прощание хлопнул его по плечу. Елисей проводил машину взглядом и уверенно пошел ко входу в школу.

Макар слегка кивнул ему. Лис ответил тем же. Отвлекаться было некогда. Рядом с его любимыми каштановыми кудрями торчало еще две головы. Темная и ярко-рыжая. Как же здорово, что они все здесь!

– Привет, Елисей, – первой заметила его Лизка.

Лис улыбнулся девочке, протянул руку Григу. Под мышкой у того привычно обвисал в захвате белый кролик. Только на этот раз на его морде не отражалось никакого недовольства.

– Здорово, Резец.

В ответ зверек лишь слегка подергал носом. Снова под обещанием? Или сам сообразил, что при посторонних ему лучше молчать?

– И вам здравствуйте, – повернулся Лис к рыжему парню. – Вас тоже выпустили?

– Конечно, – сверкнул белоснежной улыбкой тот. – Трое суток, правда, отмотал в камере за мелкое хулиганство. Мог бы и больше, да Григ пошаманил немного. Пришлось им отпустить меня под подписку о невыезде. Все-таки единственный вот у этого балбеса родственник здесь.

– Так вы?.. – Лис вспомнил, как пятился от волка, когда случайно заглянул в мир Грига.

– Дядя Вррык, да, – хохотнул рыжий. – Правда здорово?

Его зеленый бархатный костюм по-прежнему смотрелся очень странно. Не зря Гришка всегда переодевается. Такие наряды слишком интересуют окружающих. Хотя, что поделать – с вниманием к себе их компании давно пора смириться.

– Но вы… – Елисей запнулся: не станешь же высказывать человеку претензии, что он не волк.

– Без шерсти и на двух ногах? А я здесь всегда такой!

Хорошее настроение Вррыка омрачить было, кажется, невозможно. Школьники открыто на него пялились, снимали на телефон, крутили пальцем у виска. Рыжий шутливо раскланивался и позировал всем желающим. Разошелся до того, что послал воздушный поцелуй училке русского и литературы. Валентиновна густо покраснела, споткнулась на ступеньках и потеряла туфлю. Вррык кинулся ей помогать.