— Ты попытаешься разыскать их? — Аркадий взял Дашу за руку, — поверь, это практически невозможно. Но в любом случае можешь рассчитывать на мою помощь. Мы с Ирой прошли эти круги ада, поэтому я знаю, в какие инстанции надо обращаться.

— Давайте не будем об этом. Я благодарна судьбе за то, что она так благосклонна ко мне. Ведь не всем брошенным детям так везет, как мне. Я самая счастливая. — При этих словах у Даши заблестели глаза, слезы обиды вот-вот готовы были пролиться водопадом, но она сдержала их усилием воли. — Давайте обедать.

Аля с обожанием глядела на Дашу. Страх, поселившийся в ее душе, постепенно уступал место уверенности в завтрашнем дне.

Аркадий вскоре засобирался домой:

— Ира опять жалуется на сильную головную боль.

— Она так и не была у врача?

— Я уговорил ее. Она уже согласна обследоваться. Скоро подойдет очередь.

— Держите нас в курсе.

— Да, конечно. Я побегу.

Когда за Аркадием закрылась дверь, Аля обняла дочку и опять заплакала.

— Мамочка, хорошая моя, я ведь с тобой.

— Это я от счастья…

Да, это было счастье — знать, что дочь не предала ее. Осознавать, что есть на этой земле человек, которому она нужна и который ее любит. Ведь нет ничего страшнее, чем ощутить свою ненужность для тех, кто очень дорог.

* * *

Постепенно сглаживалась настороженность в отношениях, вызванная брошенными в гневе словами Дмитрия. Аля даже с некоторым облегчением думала о том, что это когда-нибудь должно было случиться.

О разрыве с Дмитрием думать не хотелось. Его возмутительная агрессивность решила сразу две проблемы. Наконец распался этот странный союз двух обездоленных людей, цепляющихся за осколки семейного счастья. Их отношения давно изжили себя. Лита понимала, что сама никогда бы не решилась на разрыв из-за страха перед одиночеством.

Как ни странно, сейчас она уже была благодарна Дмитрию за решение еще одной сложной задачи. Самой рассказать Даше о том, что она приемная дочь, у Али не получалось, хотя она неоднократно давала себе слово открыть тайну удочерения. Особенно остро понимала необходимость в признании, когда взрослеющая дочь недоумевала, как могло получиться, что со сводной (по отцу, как она считала) сестрой они родились в один день. Головоломка эта не давала ей покоя, но Аля упорно молчала. И опять же из-за непреодолимой боязни остаться одной. Она пряталась под непробиваемой скорлупой, именуемой страхом.

Дмитрий разбил эту скорлупу. Неожиданно, грубо… Было ужасно больно, но боль эта в результате принесла облегчение. Исчезла необходимость что-то скрывать от Даши. Теперь Але казалось, что все тревоги позади, и ничто не нарушит покой в ее семейном гнездышке.

Постоянные отъезды Даши на учебу стали привычными. Аля удовлетворялась ежедневными разговорами по телефону. Работа в Доме престарелых отнимала много сил и времени.

С ней был верный друг — Остап. Правда, получив свою порцию нямки, Оська почти сразу уходил «искать образы» среди множества уличных кошечек.

Звонки, проблемы на работе, забота об Остапе и длинные разговоры о жизни с Тамарой составляли однообразное и ничем не нарушаемое течение будней.

Иногда, когда подступало одиночество и не давало уснуть, она пробовала писать стихи.

* * *

Даша, внешне спокойная, старалась сохранять спокойствие и в душе. Это не всегда удавалось. Порой в ней просыпался ураган мыслей, тревожных и даже гневных.

— Да за что же она так со мной?! Бросила, как котенка! Нет, не котенка, а кукушонка.

— Кукушка… кукушка… кукушка…, — слово жгло мозг, но почему-то не вызывало ненависти к той неведомой женщине, которая оставила ее в роддоме.

— А может быть, она уже давно раскаялась в содеянном и мучается в поисках меня, — появлялся робкий голосок.

— Не верю! Если бы хотела найти, давно бы отыскала!

— Но ведь отыскать не всегда получается, — напоминал тихий, и Даша соглашалась с ним. Она хорошо помнила разговор с отцом, сетовавшим на бесполезные поиски Настиной сестры.

Бесконечные вопросы, на которые не существовало ответов, вконец измучили ее, и она все-таки решилась. Правда, путь, избранный для поиска биологических родителей, был далек от стандартных способов.

Случайно увиденное объявление, заверяло, что, обратившись за помощью к ясновидящей Надежде, можно получить любую информацию о родных и близких людях, даже о тех, кого нет в живых. Многообещающее имя гадалки заинтриговало.

Даша уверенно оторвала номер телефона ясновидящей. Голос, ответивший ей, был спокойный, уверенный. Он не оставлял сомнений в уникальных способностях гадалки.

Девушка подходила к заветной двери ясновидящей с бешено бившимся сердцем. Казалось, оно было готово выскочить из груди.

Дверь открыла вполне приличная женщина преклонных лет. В комнате, куда она пригласила растерявшуюся девушку, не было ни совы, ни черных кошек, ни даже горящих повсюду свечей. Блестящего стеклянного шара также не оказалось в этой простой и уютной комнате.

С замиранием сердца Даша присела на предложенный стул.

Гадалка внимательно смотрела на девушку и молчала.

— Мне… я бы хотела…

— Молчи, все знаю. И без твоих слов все вижу. Мать ищешь, бросившую тебя в младенчестве.

У Даши от изумления округлились глаза, а сердце затрепетало еще быстрее.

— Рядом она. Недалеко от тебя. И тоже ищет тебя. Всю жизнь ищет. Только не все пути еще пройдены. Встретитесь. Обязательно встретитесь.

— Когда?! — выдохнула Даша.

— Это одному Богу известно. Я все сказала. Прощай.

Даша протянула гадалке деньги. Та отвела ее руку: