света, и это усложняло задачу. Его неудачи нагнетали панический страх перед мыслью остаться запертыми в этом помещении навсегда, подобно овцам, которых они обнаружили здесь мертвыми. Нарастающее отчаяние сделало его попытки нервными и резкими, лишая последней надежды. «Боже, почему это происходит снова и снова, как семь кругов ада?!» — прошептал он в сердцах.

«Не наваливайся на дверь» — раздалось в голове Сергея, когда он со стоном обратился к Богу о помощи. Эти слова вернули ему рассудок, и он, взяв себя в руки, ослабил свой напор. Когда же дверь выровнялась, он еще раз аккуратно поддел ножом крючок, и тот легко выскочил из петли.

Сергей осторожно приоткрыл скрипящую дверь, и его взгляд уперся в представшую перед ним во мраке ночи темную невысокую фигуру человека. Он сразу же узнал в этом таинственном образе Лизу. Удивленный он замер на месте.

— Я спустилась с сеновала… там есть специальная дверь наружу… просто хотела помочь, — объяснила Лиза с некоторой заминкой.

— Не стой здесь, возвращайся назад, — растерянно произнес Сергей, направляя ее внутрь сарая. Затем он исчез во тьме.

Прошло полчаса. Дверь снова скрипнула, и на пороге сарая опять появился Сергей. Он посмотрел наверх и вполголоса произнес:

— Лиза, идем!

Не услышав ответа, он поднялся на сеновал и увидел Лизу, зарывшуюся между рюкзаками на сене и уснувшую.

— Вставай, дорогая, здесь оставаться нельзя… — тихо произнес он, освобождая ее от вещей, — ты не замерзла?

Лиза, придя в себя, лениво поднялась и медленно направилась к выходу.

На улице к тому времени уже разбушевалась метель, покрывая мелким снегом осеннюю растительность. За исключением некоторых проталин, вся земля была одета в тонкий белый саван, словно решив начать жизнь с чистого листа. Ветер не успокаивался, его резкие порывы обдавали лицо холодным воздухом, принося в дверной проем очередную порцию тающих снежинок.

— Лиза, закрывай лицо и надевай очки! Нельзя, чтобы снег попадал в глаза или на тело… — Сергей протянул Лизе лыжные очки, которые достал из большого рюкзака. На нем тоже были лыжные очки и плащ, а лицо закрывал отрез от льняной простыни.

Когда они были готовы, Сергей взял Лизу под руку и в условиях нулевой видимости повел ее в направлении дома. Они зашли в сени жилища через загодя разблокированную дверь и, взяв щетку-сметку, быстро стали отряхиваться от снега. Затем, оставив на вешалке плащи, начали тщательно вытирать свою резиновую обувь.

— Нам все же придется переждать эту пургу, прежде чем мы отправимся в путь… — сказал Сергей, ведя Лизу в дом.

— Сережа, печь! — обрадованно воскликнула Лиза, когда они оказались внутри.

— Да, здесь есть печь… но нам нельзя топить ее все-равно, — остудил ее энтузиазм Сергей.

— Почему? — расстроено произнесла Лиза.

— Охотники только этого и ждут… Дом, из трубы которого повалит дым, сразу же станет их мишенью, — выразил он свои опасения.

— Думаешь, они еще здесь? — в голосе Лизы звучало сомнение.

— Может быть, они уже уехали, но я этого не слышал, — ответил Сергей. — Отсюда только одна дорога, и мы сейчас на нее смотрим… — он наглухо задернул шторы на окне, достал откуда-то свечу и жестом пригласил Лизу следовать за ним во внутреннюю комнату.

Когда он зажег свечу, теплый свет мерцающего пламени озарил узкую комнатку, принадлежавшую, по всей видимости, девочке-подростку. Комната была оформлена в розовых тонах и увешана постерами каких-то аниме персонажей. На письменном столе небрежно лежали учебники, а на не заправленной кровати остались брошенными колготки и цветастые носки.

Сергей усадил Лизу в небольшое кресло у стола и ушел в сарай за оставшимися вещами. Когда он вернулся, его встретило недовольное лицо жены:

— Здесь холодно, а мы даже ничего горячего приготовить не можем… а ты обещал, — напомнила ему Лиза.

— Да, вот смотри! — Сергей достал из рюкзака походную газовую плитку, — Правда, здесь не много газа осталось… но на раз должно хватить, — он потряс баллон, напоминающий аэрозоли старого образца.

— Хотелось бы чего-то более сытного, чем простой отварной гречки, приготовленной за 15 минут, — пробормотала Лиза.

— Мы можем сделать еще геркулесовый суп, хочешь? — предложил Сергей, — Он тоже быстро готовится… И не волнуйся, сегодня ночью нам не придется мерзнуть — теперь у нас есть спальники!

Он достал спальник из мешка и стал раскладывать его на полу, — В рюкзаке есть другой такой же…

Познакомившись с кухонной утварью, Лиза приступила к несению своего обычного служения, в то время как Сергей продолжал разбираться в вещах. Предмет за предметом он доставал их из рюкзаков, раскладывая перед собою на полу для более детального изучения.

Далее их ждал горячий ужин и примерка. Сергей разложил в доме палатку, разместил в ней пенки со спальными мешками и пригласил Лизу пройти на новое место ночлега. Лиза, забравшись в палатку, осмотрелась, подергала за замок спальника вперед-назад и недовольная вылезла обратно.

— Это все вещи? — удивленно произнесла она.

— Есть еще зимний костюм, и я хочу, чтобы ты померила брюки от него… Других вещей нет…

— Как нет? — разочаровано спросила Лиза, — Мы же притащили сюда целых три рюкзака…

— Спальники, коврики, палатка, костюмы и еще кое-что по мелочи — это все, что вошло… — объяснил Сергей, — Никакого нательного белья я в той кладовке не нашел, и было бы странно ожидать этого от гаража.

— Может быть, посмотрим здесь? — с надеждой предложила Лиза.

— Мы не можем светить фонарями по дому, это сильно привлекает внимание, и никакие шторы не смогут скрыть эти всплески белого света… — запретил ей Сергей, — Опять не складывается, уж извини… — он развел руками.

— Я поняла… — сухо ответила Лиза и погрузилась в мрачные мысли.

— Хотя ты можешь посмотреть в шкафу у девочки, — предложил Сергей, — я там видел ящик с нижним бельем… Вдруг что найдешь…

— Я уже решила эту проблему… — важно сказала Лиза.

— Как? — заинтересовался Сергей.

— Воспользовавшись тем, что здесь нашла… Шорты для йоги и гигиенические прокладки «на каждый день».

— А… ну, тогда ладно… — успокоился Сергей.

Он достал из большого пакета двое брюк от зимних костюмов и, вытянув их в длину, выбрал самые маленькие.

— Вероятно, придется ушить… — сказал Сергей, протягивая штаны Лизе.

— Как можно ушить костюм в таких условиях? — ухмыльнувшись, спросила она.

— А куртку я тебе не предлагаю… — поднял брови Сергей.

— Мы ее не берем? — удивилась Лиза.

— А зачем? — ответил Сергей вопросом, — Идти в теплой куртке жарко, спать в ней нельзя, для этого у нас есть спальники. Зимняя куртка идеальна для охоты, когда нужно долго сидеть в засаде… А мы собираемся весь день идти, ночью — отдыхать в палатке, поэтому куртка для нас