Глава 8

Сошлись на том, что пять тысяч некромантке выплатили не монетами, которые весят несколько килограммов, а рубинами и изумрудами, которых понадобилось всего десять, каждый стоимостью примерно по пятьсот.

Оправившись от проклятия, сын Ленара пришел в себя и сразу стал приставать к Альве. Но из этого ничего не вышло, так как против романа были все: отец, желавший сыну невесту из знати, сестры несостоявшегося ухажера, которым Альва не нравилась, и, в конце концов, сама Альва, до отъезда бегавшая от Мелвуда как от прокаженного. К счастью, бегать пришлось недолго, отчалили уже после обеда, а Альве на память достался золотой кулончик. Мелвуд добился-таки, чтобы она приняла подарок и дала клятву еще раз с ним встретиться. К счастью, сроков никто не оговаривал.

Гленвилл не особо скрывал своей неприязни к некромантке, но на корабль по просьбе Ренса взял, и каюты девушкам выделил не худшие. Но, правда, и не лучшие. Даже великодушно позволил некромантке захватить на корабль свою лодку.

— А почему у него такой большой корабль, а у тебя только лодка? — спросила Альва, стоя на палубе и с опаской всматриваясь вниз, в гладь озера, над которым пролетал корабль. — Он настолько сильнее?

— Нет, просто он магистр, ему где-то семьдесят лет на самом деле, а я училась магии в землянке у старого сумасшедшего некроманта и мне всего двадцать.

— Семьдесят?! — воскликнула Альва.

— Может больше. Я по сущности сужу, это не очень точно.

Альва решила пока не спрашивать, что такое сущность.

— А почему ты тогда выглядишь на свой возраст?

— До двадцати пяти замедлять старение вредно. И, кстати, дело ведь не только в магии. Лично у меня на целый корабль просто нет денег.

Через несколько часов пути парусник достиг Имренского моря, а вскоре снизился и опустился на воду. Здесь, в относительной близости от острова, на котором и расположена Арена, магический фон не стабильный, в любой момент магия может перестать действовать и корабль рухнет. Дальше только плыть.

На огромном четырехмачтовом корабле кроме четырех человек больше никого не было. Команда кораблю на магической тяге не нужна. Да что там, даже паруса и те были сложены.

Альва залегла где-то в каюте, Ренс пытался ловить рыбу на корме с помощью самодельной удочки, а Велия коротала время, наблюдая за морем на верхней палубе, и ни о чем особо не думала. До острова было уже недалеко, хотя видно его еще не было.

Жара. Небо чистое, ни облачка до горизонта. Море усыпано меленькими волнами. Темно-синяя вода лениво плещется, похлопывая корабль по бортам, как люди хлопают по плечу своих старых товарищей. Благодать.

К Велии на палубе присоединился Глен, вынырнув непонятно откуда и нарушив идиллию. "Люди же не могут постоять рядом и помолчать. Вон, вижу уже, пыжишься, что-то вякнуть хочешь, прямо язык чешется" — подумала некромантка и перевела недовольный взгляд на Гленвилла.

— Почти полный штиль. Хорошо, что корабль на магической тяге, на парусах мы бы далеко не уплыли, — выглянув за борт, сказал Глен, не особо обращая внимание на то, что с его появлением настроение у Велии испортилось.

— Ты хотел сказать что-то конкретное или просто так надоедаешь? — уточнила некромантка.

Гленвилл усмехнулся.

— Да так… Я просто хотел сказать, что докладывать на тебя и после турнира не буду. Каюсь, первое время было такое желание. А ты в роли кого идешь? Участник или зритель?

— Если получится, то участником. Там же некроманты в любом случае нужны, так что если запишусь в участники, не отверчусь. А совмещать не получится. Надо чтоб еще хотя бы два некромант были и потом жребий… Ну, ты знаешь.

— Знаю, что на турнире всегда работают некроманты, но не знал, что они из числа участников. Я же не некромант. Интересно, если ни один некромант не прибудет на Арену, что станется с Турниром?

Велия на секунду задумалась.

— А тут только два варианта: либо не будут проводить Турнир и все сорвется, либо все же отроют где-то некроманта…

— "Где-то" это на кладбище? — усмехнулся Гленвилл.

— "Где-то" это "где-то". Что за стереотипы? Хотя "отроют" — словечко еще то, неудачно подобрала, но все же. Можно подумать, мы на кладбищах живем. А маги воды тогда в озере обитают, отвоевывая водоросли и территорию у берегинь? Так получается?

— Эм… — вдруг растерялся Глен.

— А огненные маги так вообще существа маленькие и несгораемые, живут в каждой печке. Маги земли вместе с червяками ползают, кротов в тоннелях пинают, а маги воздуха вместе с птичками летают и жрут червяков, иногда откусывая немножко от магов земли, путая их с настоящими червяками.

Гленвилл растерял всю серьезность и суровость, улыбнулся, но тут же взял себя в руки.

— Да, признаю, о некромантах известно мало, а придумано много. Человечину во время некоторых ритуалов у вас тоже есть не принято?

Велия посмотрела на темного мага как на последнего идиота, который поковырялся в носу, обслюнявил руки и теперь лезет со счастливой улыбкой к ней обниматься.

— Нет, конечно. Хотя надо подумать. Вдруг это эффективно? Эффектно точно.

Гленвилл поднял одну бровь вверх и посмотрел не нее с подозрением.

— Шучу, — отмела подозрения Гленвилла некромантка. — Вот кровь выпить да. Иногда надо. И пролить. Еще чаще. Но это что? Этим не только мы промышляем. А вот вы правда девственниц в жертву приносите? — решив тоже опробовать роль человека, сующего свой нос в чужие дела, спросила Велия.

— Раньше, как я слышал, действительно приносились такие жертвы. А сейчас времена другие, маги, в основном, обходятся животными, — сказал Глен и начал всматриваться в линию горизонта. — О, кажется, я вижу остров. Я пойду, нужно немного откорректировать курс.

Гленвилл исчез куда-то также стремительно, как и появился. На самом деле корректировать курс можно было бы откуда угодно, Гленвилл просто нашел неплохой, как ему казалось, повод смыться.

Корабль изменил курс и вскоре причалил к берегам небольшого острова. Нигде не было даже намека на пристань, а вся прибрежная зона была уже занята разного рода кораблями, так что пришлось бросить якорь довольно далеко от берега, спускать шлюпку и плыть к острову на ней. Точнее, шлюпки на корабле не оказалось, и вот тут как раз пригодилась "убогая", как некоторое время назад выразился Гленвилл, лодка некромантки. Велия от души позлорадствовала по этому поводу, но другой лодки и другого выхода у Глена не было.

Греб, по сути, только Ренс. Гленвилл больше следил за сохранностью своего посоха, который для маленькой шлюпки был слишком длинным и грозился