— Ах ты, мать твою!

Я увидела, как Зои дергает себя за волосы.

— Что случилось?

— Не могу их расчесать, они все запутались в один сплошной колтун! Ты только потрогай. — Она протянула мне прядку.

— Ой.

Я убрала ее руки и, использовав сетчатую упаковку из-под лимонов, завязала ей волосы на макушке, чтобы она не запутала их еще больше.

— Спасибочки, — улыбнулась Зои, довольная своим новым видом.

Все замолчали, но это не тяготило. Может, сейчас самое время рассказать ребятам о «Морском цветке»? Вообще-то мне не хотелось бы говорить об этом при Элизе, но завтра утром мы все разъедемся, так что дальше откладывать нельзя.

— Эй, — я села на корточки. — Я хочу кое-что вам сказать.

Тут зазвонил мобильник Элен.

— Подожди! — остановила она меня.

Меня спасли звуки песенки «Beach Boys» «Серфинг в США».

Она промычала что-то в телефон, а потом отключила его.

— Алекс вернулся! — громко объявила Элен.

Все рванули к отелю и позабыли о том, что я хотела сообщить им какую-то новость. Честно говоря, я испытала облегчение. Не думаю, что я готова выслушивать их протесты. Мне нужно выглядеть уверенно и даже самоуверенно, когда я произнесу: «Я продаю гостиницу», чтобы они на все сто процентов поверили, что так будет лучше.

Алекс уже ждал нас в зале, когда мы ворвались туда и второпях расселись по своим местам.

— С кого начнем? — Он покрутил в руках наши листочки с желаниями.

— С Элизы! — хором ответили мы, любопытство взяло верх.

— Хорошо, ее желание: «Я хочу внедриться в какую-нибудь группу психологической помощи и научить их всех, как жить!»

Мы все заржали. Все, кроме Элизы. Будет знать, как поверхностно судить о людях!

— Только не говорите мне, что вы отправите меня на шоу Опры Уинфри и заставите учить ее жизни, — с хмурым видом пробурчала Элиза.

— Вообще-то это шоу снимают в Чикаго, но даже если бы оно проходило тут, на Восточном побережье, мы бы не рискнули проводить с вами такие эксперименты. Вас бы прибили.

— Двести домохозяек запинали бы меня до смерти от имени всех домохозяек Америки, — проворчала Элиза. — Что может быть лучше?

— Мы считаем, что вам стоит поближе ознакомиться с тем, что происходит внутри этих групп по самосовершенствованию, над которыми вы так зло подтруниваете. Возможно, вы не замечаете кое- чего, что могло бы здорово помочь.

— Я не хочу, чтобы мне помогали! — зло возразила она. — Мне и так хорошо. И мне совершенно не нужно заводить дружбу с ребенком, живущим в моей душе, и не надо распивать чаев со своим ангелом-хранителем, забудьте этот психологический бред!

Элиза кинулась к двери, но у нее не хватило смелости уйти, так что она тихонечко притаилась за колонной.

Тем временем Алекс обратил внимание на Зои:

— «Я хочу пожить жизнью голливудской актрисы!»

— Вы собираетесь отправить меня в Лос-Анджелес? — Зои соскочила с дивана. — Пожалуйста! Очень прошу вас!

— Да. Вы будете в самом сердце Голливуда, и мы постараемся, чтобы все было по-настоящему, насколько это возможно.

Звучит интригующе.

— Если у меня есть возможность выбрать стилиста, то я бы остановилась на Филиппе Блохе!

— Вам все расскажут по прибытии, — Алекс вежливо намекнул, что ей неплохо было бы заткнуться. Потом повернулся к Саше: —Для вас мы подыскали прекрасное местечко, где абсолютно не важно, кто как выглядит. Питомник для животных «Свирепый тигр». Туда отправляют тигров-актеров, когда они становятся слишком старыми для того, чтобы сниматься. Поверьте, им все равно, кто будет за ними ухаживать: красотка или человек-слон, главное, чтобы о них заботились и кормили вовремя.

Саша сидела ни жива, ни мертва. Она никогда не питала особой симпатии к животным. Конечно, Элен могла бы предупредить клуб «Калифорния», что это не совсем удачный выбор.

— Ей нужно будет чистить клетки? — спросила Элиза из своего укрытия, очевидно желая утешиться тем, что другие сделали еще худший выбор.

— Она научится ухаживать за животными, — вот и все, что ответил Алекс.

Я заметила, что Саша рассматривает свои ногти. Вероятно, решает, а не обкусать ли их прямо сейчас, все равно поломаются.

А мне бы понравилось познакомиться поближе с этими величественными созданиями. Кажется, у меня появился очередной повод позавидовать Саше.

— Элиот! — продолжил Алекс. — «Просто отвезите в самый большой парк аттракционов в Калифорнии».

— Ага, давайте выполняйте, — засмеялся Элиот.

— А знаете ли вы, что самый большой парк аттракционов в штате Калифорния — это национальный парк Йосемити.

Элиот скорчил гримасу.

— А я и не знал, что туда водят туристов! Я думал, что там только… — последнее слово он произнес, словно выплюнул, — природа.

— Нуда.

— Ну и что же вы называете аттракционами?

— Деревья, наверное, — пожал плечами Алекс.

— Скудновато…

— Может, это пойдет тебе на пользу, — решилась вмешаться Элен. — А то скоро прирастешь к своим компьютерам!

— Но если вы хотите исполнить мое желание, то, может, стоит у меня поинтересоваться, что мне пойдет на пользу, а что нет? — нежно улыбаясь, поддел ее Элиот.

— Тебе понравится, — сказала Зои. — Свежий воздух, кемпинг, медведи!

— Может, поменяемся?

— Нетушки, — отпрянула Зои, приготовившись отстаивать то, что предназначалось только ей.

— А Лара? — спросила Саша за меня.

Алекс взял в руки мой замусоленный листок и прочел:

— «Я хочу как-то по-особенному провести с каждым из моих друзей время наедине, так, чтобы запомнить это на всю жизнь».

— Звучит банально, — горько вздохнула я и извинилась за излишнюю сентиментальность. — Просто так давно не видела вас всех.

— Вам некомфортно обнажать перед всеми душу? — заметил Алекс. — Потому вы и не написали то, чего вам действительно бы хотелось.

Я побледнела. Откуда он знает, чего я хочу? Я быстро огляделась, чтобы удостовериться, что остальные не знают того, что узнал Алекс. Элиот явно ни о чем не догадывался. Ах да. Я посмотрела на Элен. Должно быть, это она рассказала Алексу.

— И что же будет делать Лара? — поинтересовалась Зои.

— Ну, Лара уделит время каждому из вас, она за эту неделю посетит вас по очереди, и вы незабываемо проведете время, именно так, как она загадала.

Господи, ну пусть он прекратит смущать меня!

— Только она сможет контактировать с каждым. Ей хотелось больше участвовать в вашей жизни, и она это получит. Все послания, любую информацию друг другу вы сможете передавать только через нее.