бывают тяжелые времена. Но мне кажется, черная полоса в жизни – это не повод для страданий, а шанс закалить себя. Время, когда становишься лучше. Пользуйся им с умом, ведь от того, как ты его проведешь, зависит твоя жизнь.

Спасибо за твои переживания, ведь они делают тебя сильнее!

Жаль. Беспощадная юность не повторится дважды.

Нет времени прекраснее этого.

Наслаждайся своей молодостью, она непредсказуема и этим прекрасна.

О Йесыль из 2030 года

Я расхохоталась. Письмо написала девочка, и это было таким ребячеством, аж неловко стало. Но когда перечитала его еще пару раз, на глазах навернулись слезы и на душе потеплело. Смогу ли я сказать такое через десять лет? Буду ли скучать по своей «беспощадной» молодости?

Мне не спалось, так что я пошла на кухню выпить горячего чая. Но когда поставила воду кипятиться, из комнаты донесся голос девочки:

– Мисс Но! Что это ты там есть собираешься? Уже за полночь.

Мелкая подошла ко мне с недовольным лицом.

– Травяного чая выпить хочу. В этом же вроде нет ничего криминального.

– Я испугалась, что ты снова заваришь себе рамён.

Убедившись, что на раковине стоит не упаковка лапши, а обычная чашка, девчушка уселась за стол и заявила:

– Сделай мне тоже.

Я полезла в шкафчик под раковиной и стала искать там травяной чай. Маме он очень нравится.

– Кстати, мама звонила. Йечжин родила, – вдруг выдала девочка.

– Правда?! Сына или дочку?

– Сына. Говорят, на Йечжин похож, так что наверняка страшненький.

Я нашла травяной чай, насыпала его в кружку и залила горячей водой.

– Недовольна, да?

– Что?

– Сестра уехала на учебу за границу, вышла там замуж и ребенка родила. Завидуешь? – спросила девчонка, взяв протянутую ей кружку чая.

Я отрицательно покачала головой.

Теперь понятно. Вот почему прошлая я так ненавидела сестру – просто завидовала. Тогда мне казалось, что мама заботится только о ней, ведь, в отличие от меня, Йечжин была невысокая и слабенькая. Я всегда чувствовала, что сестра забрала у меня обоих родителей, ведь отец погиб в автокатастрофе еще до моего рождения, а она успела прожить с ним три года.

– Скажи честно. Ты расстроилась, потому что у Йечжин все хорошо, а у тебя нет? Или есть что-то, о чем мы не можем поговорить?

Я ответила, что все совсем не так, но девочка не поверила и скривила губы. Думала, что за эти десять лет ни капли не повзрослела, но, глядя на мелкую, понимаю, что это определенно не так. Моя вражда с сестрой закончилась.

– Кстати, а почему ты маме не рассказала?

– О чем?

– Она до сих пор думает, что ты к экзаменам готовишься.

– Ну… просто.

Не хотелось зря ее обнадеживать и давать лишний повод для переживаний, поэтому свое участие в конкурсе я держала в секрете.

Когда у меня начались проблемы с модельным агентством, мама втайне от меня отнесла им огромную сумму денег, и благодаря этому меня взяли сняться для нескольких постеров в журнале. Тогда я подумала, что получила шанс вернуться, но, когда узнала правду, сильно поругалась с мамой.

– Почему ты не веришь в мои способности? – злилась я тогда. Но на самом деле меня грызла совесть. Эти деньги она кровью и потом зарабатывала днями напролет в аптеке, а ими набился кошелек директора агентства. Чувствовать себя настолько жалкой было просто невыносимо, и через некоторое время я окончательно решила уйти из модельного бизнеса.

– Кстати, что, в конце концов, означает это «Мисс Но»? Я спросила у Ынчжи, но она сказала, что на уроках японского меня так ни разу не называла.

Пока шла домой, болтала с Ынчжи по телефону и решила уточнить у нее про наши «японские» имена, чему она крайне удивилась и посоветовала немедленно прекращать диету, потому что «от недоедания уже начала нести всякую чушь».

Проигнорировав мой вопрос, девочка взяла со стола чашку и стала рассматривать ее со всех сторон, будто заметила в ней что-то неимоверно интересное.

– Стой, быть не может…

С самого детства каждый раз, когда была вынуждена делать то, что мне не нравится, или давать какие-нибудь обещания, говорила сама себе: «Раз так, сейчас я не О Йесыль, а Но Йесыль!» Мисс Но – это не японское имя, а Miss No.

Мелкая посмотрела на меня и захихикала, прищурив глазки.

– Кстати говоря, десять лет назад ты до Майами без проблем добралась? – внезапно спросила она, чтобы перевести тему.

– Ага. Долетела, познакомилась с семьей тети, отдохнула.

– И благополучно вернулась?

– Конечно. Потому сейчас и живу в свое удовольствие, – ответила я, пожав плечами.

– Ага, как же, в свое удовольствие. Это тут явно лишнее, – качая головой, сказала девочка.

– Вообще, если подумать, кажется, в самолете я потеряла сознание на пару секунд.

– Потеряла сознание?

– Угу. А когда очнулась, стюардесса отвела меня в бизнес-класс, и дальше я летела уже там.

Помню этот полет. Самолет тряхнуло, и я ненадолго отключилась. Потом мне рассказывали, что из-за меня началась суматоха. Пилоты кое-как совершили аварийную посадку, и, когда я очнулась, пассажиры уже вовсю радостно аплодировали.

– Ты переживала, что я пропала? – Мне вдруг вспомнилось начало нашего разговора.

– Нет. С чего бы?

– А похоже, очень переживала.

– Да нет же! – завопила девочка. –  Не смотри на меня так.

– Как?

– Будто тебе все про меня известно. Это нечестно. Ведь ты и правда знаешь обо мне все: и то, о чем думаю, и что у меня на душе, – ворчала девочка, надувшись.

– А ты сама-то хорошо себя знаешь?

– А?

– Порой есть вещи, о которых даже ты не в курсе. Откуда мне знать, что у тебя на душе, если ты сама себя не понимаешь? Для меня уже больше десяти лет прошло.

Девочка ничего на это не ответила… Бывает, что все ее чувства словно написаны на лице, но редко. Мне сложно вспомнить, что я испытывала в прошлом, ведь это было очень давно, а сейчас у меня полно забот, так что нынешнюю себя тоже совсем не знаю. И, глядя на то, как мелкая ко мне относится, вряд ли смогу предугадать, что буду чувствовать в будущем.

– И все же. Ты не будешь участвовать в конкурсе? – осторожно спросила она.

– С чего бы это? Отбор ведь прошла.

– Значит, будешь?

– Естественно.

Услышав мои слова, девочка широко улыбнулась, словно только что покорила весь мир. Даже вспомнить не могу, видела ли вообще когда-нибудь, чтобы она так радовалась.

Но продолжать участвовать я решила вовсе не потому, что прошла отборочный тур. По правде сказать, мне хотелось бросить эту затею, но… За последние годы ни