– Почему? – непонимающе посмотрела на меня Ынчжи.

– Потому что до конкурса всего ничего. Если она съест жареное, да еще и мясо, то сразу же наберет вес.

– И сколько же, интересно, она наберет, после пары кусочков?

Ынчжи не восприняла мои слова всерьез и протянула Мисс Но курицу.

– Говорю же, нельзя!

Я выхватила из рук Ынчжи ножку, которую она держала.

– Тебе-то какое дело? Если Йесыль хочет, то почему нет?

Ынчжи взглянула на Мисс Но, ища поддержки.

– Нельзя! Штаны не сойдутся! – У меня быстро нашелся аргумент. Мисс Но смотрела то на меня, то на подругу и не знала, что ей делать.

– Прости. Не смогу я, видимо, насладиться курочкой. Давай после конкурса…

Ынчжи нахмурилась. Все-таки Мисс Но на моей стороне.

– Дженнифер съест мою порцию, верно?

Мисс Но посмотрела на меня, будто спрашивала согласия. Серьезно?! Мы же не едим после шести, а сейчас уже десять! Я помотала головой, но она лишь ухмыльнулась. А вот Ынчжи выглядела недовольной.

– Онни, давай поедим вместе, – сказала я, откусив кусок от ножки. Вкус просто божественный…

– Что ж, делать нечего… Не подумала.

Ынчжи сделала виноватое лицо и тоже отщипнула немного. Вскоре ее печаль развеялась и она с удовольствием уплетала курицу, уже забыв о Мисс Но.

Я собиралась этим и ограничиться, мне хотелось съесть еще хотя бы кусочек. Увидев мои мучения, Мисс Но сказала:

– Давай. А завтра вместе потренируемся.

Я перестала загоняться и взяла еще, на этот раз крылышко.

Мисс Но молча смотрела, как мы с Ынчжи едим, и пила воду. Мне даже жаль ее: мы сидим и наслаждаемся жареной курочкой, а она довольствуется стаканом воды. Наверняка от этого ей еще больше хотелось есть. Однако Мисс Но была спокойна и никак не реагировала на такую несправедливость.

– Кстати, ты знала, что Ли Чжуён устроилась репортером на канал KBS? В последнее время она часто появляется в девятичасовых новостях, – сказала Ынчжи, поставив кружку с пивом на стол.

– Ли Чжуён? Кто это? – спросила Мисс Но.

– Да как же! Мы учились вместе в первом классе старшей школы. Она носила очки в роговой оправе и целыми днями только и делала, что книжки читала. Живет со мной в одном доме. Правда не помнишь?

Мисс Но покачала головой.

– Ну да… Тебя не особо-то и интересовали наши одноклассники, – вздохнула Ынчжи.

– Та самая Ли Чжуён? – удивилась я.

Знаю ее, сейчас мы в одном классе. Почему тогда Мисс Но не понимает, о ком речь? В марте меня ненадолго посадили вместе с этой Чжуён. Она все время читала кучу толстых книжек, прямо как О Йечжин.

– Вы знакомы?

– Что? А, это…

Я не знала, что на это ответить, но тут Мисс Но меня выручила:

– Должно быть, по телевизору видела.

Фух, еще бы чуть-чуть – и…

Как только Ли Чжуён стала моей соседкой по парте, сразу же захотела со мной подружиться. Она расспрашивала меня, как сидеть на диете, и советовала интересные книжки, но мне было все равно, потому что голова была забита мыслями о том, как стать моделью, а не подругой. Так же, как Мисс Но не может вспомнить Ли Чжуён, Ли Чжуён не сможет вспомнить меня. Хоть у Мисс Но есть такая хорошая подруга, как Ынчжи, все-таки печально, что она единственная.

– Как бы то ни было, из-за нее крыша едет в последнее время. Каждый раз, когда Чжуён появляется в новостях, мама зовет меня и, когда подхожу, говорит, что окликнула случайно.

В приступе злости Ынчжи залпом выпила кружку пива.

– Что ни делается, все к лучшему. Ну вот стала бы ты диктором, и что? А репортеры, знаешь ли, не каждый день на ТВ появляются, – сказала Мисс Но, улыбнувшись.

– Точно, – кивнула Ынчжи. – Кстати, а во сколько у вас конкурс будет?

– В два часа. А что? Хочешь прийти? – спросила Мисс Но, допивая уже третий стакан воды.

– Конечно, это мой долг. Твоя мама же не сможет.

– Забудь, не надо.

– Я уже взяла выходной на этот день, так что обязательно приду поддержать.

– Ладно, кроме тебя больше некому.

Когда Ынчжи настаивала на том, что пойдет, Мисс Но не выглядела недовольной. Пусть она и поступила бездумно, принеся подруге жареного перед конкурсом, это все та же верная Чу Ынчжи. В знак благодарности я долила ей пива в пустой стакан.

– Кстати, ты стала выглядеть гораздо лучше. И не потому, что похудела, а потому, что вся светишься.

– Да?

– Угу. Не представляешь, какой угрюмой ты была, когда училась. Будет здорово, если в этом деле у тебя все получится. Работа госслужащей тебе вообще не подходит. Знаешь ведь?

Мисс Но улыбнулась и кивнула.

– Если войдешь в тройку лидеров, то с тобой подпишут контракт и ты официально станешь моделью для рекламы джинсов, так?

– Угу. Но мне кажется, среди финалисток будет довольно много действующих моделей.

В голосе Мисс Но не было слышно энтузиазма.

– Ты можешь с ними соперничать. Вспомни прошлый конкурс: кто получил приз зрительских симпатий? Не унывай. Ты обязательно справишься, – сказала Ынчжи, похлопав подругу по плечу.

От ее слов защемило в груди. Я все время говорила Мисс Но, что она займет одно из призовых мест, вот только, честно сказать, уверенности в этом у меня не было. Но поддержка других людей всегда придает сил. Диета в три недели была не такой уж и долгой, хотя каждый новый день давался тяжело. Из раза в раз мы с Мисс Но спорили, и я постоянно ее подгоняла, хоть ей и было нелегко. В голове кадрами мелькали события, произошедшие с нами за время подготовки.

– О Йесыль, если так подумать, раньше ты была красивой не только из-за стройной фигурки.

– А?

– Безграничная уверенность в себе. В ней было восемьдесят процентов обаяния.

– «Как это так?! Я же О Йесыль!» – спародировала меня Ынчжи, гордо задрав нос к потолку. Ни капельки не похоже, но Мисс Но вдруг почему-то прыснула со смеху, схватилась за живот и расхохоталась.

– Кстати, а племяшка твоя когда снова в Америку? – спросила Ынчжи, указав на меня.

– Не знаю.

Мисс Но уклонилась от конкретного ответа. Мысли о возвращении вгоняют в тоску. Мы не знали, когда это произойдет и произойдет ли вообще.

– Еще не выбрала дату вылета?

– Угу.

– По правде, меня радует, что ты не одна здесь, а с кузиной, – обратилась Ынчжи к Мисс Но.

Они сменили тему и начали обсуждать дораму, которую в последнее время активно показывали по телевизору. Мы смотрели ее вместе с Мисс Но и не пропустили ни