– А что это так вкусно пахнет? – С улыбкой спросил Алекс, который потрясающе выглядел в старых потрепанных джинсах и в обычной белой футболке. – О, вишневый пирог!

– Даже не смей трогать, – рыкнула на него Би. – Она сейчас истерику закатит!

Я лишь посмеялась с того, как Алекс застыл, и продолжила покрывать толстым слоем крема пироги. Я хотела, чтобы все было идеально, поэтому так сильно парилась над всем.

– Через двадцать минут начинается охота, – протянул Алекс. – Вы правда уверены, что никто ничего не съест со столов, которые стоят на улице?

Я сладко улыбнулась своему мужчине:

– Их охраняет Бьянка.

Челюсть Алекса готова была упасть на пол.

– Бьянка? Охраняет еду?

Би насмешливо фыркнула:

– Они теперь чуть ли не лучшие подружки.

– А кое-кто ревнует, – с улыбкой заметила я и вручила ей три тарелки с выпечкой.

– Да, – взвыла Би. – Потому что я тебя первой увидела! Ты моя лучшая подруга!

Из коридора появилась Мара, которая совершенно спокойно подошла к столу, подхватила остальную выпечку и взглянула на нас. Точнее она бросила один совершенно спокойный взгляд, который заставил нас всех сильно напрячься:

– Я тоже, кстати, ревную, – а потом удалилась.

Алекс наблюдал за происходившим со смешанным выражением лица, когда же я совершенно не знала как нормально на это реагировать. Поэтому выбрала самый правильный и лучший метод. Я просто улыбнулась всем, всунула в руки Алекса другие тарелки и сама, подхватив последние, уверенно направилась на задний двор.

– Да объясни мне как это получилось, – ныла рядом со мной Би.

– Мне тоже интересно, – вставил Алекс.

Эти двое окружили меня с двух сторон и совершенно не позволяли передохнуть. С того самого разговора в переговорной прошло чуть меньше недели и я успела хорошо сдружиться со всеми вампирами, которым по не особо понятным причинам я сильно нравилась. Я не сильно задумывалась об этом, ибо откровенно это меня мало волновало, однако я была рада тому, что благодаря моей дружбе с Бьянкой, я смогла заполучить достаточно большое уважение среди других вампиров, которые предпочитали большую часть времени оставаться в стороне и не вмешиваться в политику, а проживать спокойную и беззаботную жизнь.

– Мы просто поговорили по душам, – туманно отозвалась я.

А на самом деле я вместе с ней обматерила Томаса, который не разглядел в ней ту самую истинную душу. Я не считала Томаса плохим, но мне просто захотелось поддержать эту красивую вампиршу, которой не посчастливилось ночью охранять территорию вокруг нашего с Алексом дома, пока последний вместе с Гидеоном не отправился выслеживать очередных фанатиков для очередного допроса.

Я налила ей выпить, выслушала ее проблемы, каким-то чудным образом дала несколько дельных советов и теперь Бьянке было глубоко плевать на Томаса. Всё что её занимало – убийства и охота, которую она с особым нетерпением ждала.

Все были шокированы, а я видела в ней будущую подругу, которая станет отличным дополнение в нашу скромную компанию.

– Она вампир, – авторитетно заявила Би, поставив на дальний стол пироги.

Я прозвала это место «кенди баром», хотя оно совсем не было похоже на него, однако мне так нравилось и всем пришлось смириться. Хотя нужно было признаться, что Мара всё оформила наилучшим образом.

– Я вампир, – сладко согласилась Бьянка, появившись из ниоткуда. – А ты оборотень, Би.

Девушки сверлили друг друга недовольными взглядами, пока мы с Алексом расставляли всю выпечку на столе и попутно обсуждали какие-то детали. Я чувствовала его недоумение, но его больше волновала предстоящая охота, чем какие-то другие вещи. Я старалась во всём поддерживать его, хотя это не было так уж и сложно.

– Перестань ворчать, – мягко попросила я.

Девушки мгновенно успокоились и обратили на меня внимание. Я с восторгом осмотрела Бьянку, которая надела потрясающий облегающий комбинезон. Он наилучшим образом подчеркивал её прелести, чем делал только сексуальней. Я смотрела на неё и восхищалась, хотя Би была такой же красивой.

– Ладно, – задумчиво протянул Алекс, почувствовавший себя неудобно. – Я пойду к парням.

Я улыбнулась ему, а потом скрестила руки на груди и серьезно осмотрела каждую из них. Девушки совершенно не выглядели пристыженными. Наоборот, они светились от удовольствия, что могло значить только одно. Они получали удовольствие от этих перепалок.

– Она не такая уж и плохая, – спокойно заметила Би.

– А от неё не так уж сильно и воняет псиной, – великодушно заметила Бьянка и одним грациозным движением смахнула прядь волос с плеча. – Она даже может быть приятной.

– Ой, ты вообще кровь пьешь!

Бьянка фыркнула:

– Ты правда в этом уверена?

Би явно собиралась что-то сказать в ответ, как внезапно услышала глубокий и низкий рев Алекса, который мог означать только одно. Он звал всех оборотней на охоту и мне тоже нужно было быть там.

Бросив виноватый взгляд на Бьянку, которая ответила мне дерзким подмигиванием, я направилась к Алексу. Он уже ждал меня с открытой улыбкой. Я вновь почувствовала, как любовь затапливала меня с головой. Встав подле него, я тоже широко улыбнулась и взглянула на свою стаю. На свою огромную семью, которую я уже всем сердцем любила, и прокричала:

– Счастливой охоты!

***

Я с настоящим изумлением наблюдала, как все члены стаи во главе с Алексом обернулись в огромных волков. В холке они доставали до моей головы и выглядели, как настоящие монстры из пугающих сказок.

Алекс плавной поступью подошел ко мне. Я смотрела на него и совершенно не видела в нём монстра, о которых мне часами говорил Трой. Я постоянно прокручивала в голове разговор, который состоялся между мной, Алексом и Гидеоном. Он был настолько сложным, что я предпочла его забыть. Просто взяла и выкинула из головы, ибо это было чертовски больно, хотя мне и стало легче, а Алекс совершенно не злился на меня. Казалось, что он больше злился на фанатиков.

«Белла?»

Мои брови взлетели вверх, когда Алекс нежно уткнулся своим влажным носом в мою руку. Даже сейчас от его шерсти исходил приятный древесный аромат, который пробуждал во мне мысли о доме. Нашем с ним доме.

– Алекс? Ты разговариваешь?

«Мысленно», – в голосе Алекса послышалась улыбка. – «Ты тоже так сможешь однажды».

Насупившись, я перевела взгляд на белую волчицу, в которой явно узнавалась дерзкая Би. Подле неё стояла светло-коричневая волчица, чьи совершенно спокойные глаза с интересом поглядывали на одного вампира в самом дальнем углу двора. Это точно была Мара.

Остальных я узнавала по тому, как они заговаривали со мной.