станешь тише воды и ниже травы! Подберешь свой демонский хвост, скроешь срам одеянием христианской монахини и станешь самой аскетичной и послушной из всех наставников, когда-либо служивших в этих стенах!

— С чего бы это? — нахмурилась Лилит. — Между прочим, я выиграла наше пари! Просто не успела тебе сообщить.

Я несколько удивленно взглянул на нее. О каком еще пари идет речь?..

— В самом деле? Выиграла? — издевательски протянул Эреб. — Так почему же тогда не он побежал этой ночью под двери твоей комнаты, а ты, источая запах своей похоти по всему коридору? Видите ли, сообщить она не успела. Зато успела заявиться сюда и без стыда прилюдно возложить руку на его сокровенное! Довольно, Лилит! Это не ты его соблазнила. Это он соблазнил тебя! И сделал это не прошлой ночью, когда уложил в свою постель, а много раньше, когда ты вопреки моей воле собственными руками отдала ему Убийцу Теней! Поэтому — надевай!

Из складок своих одежд он достал сверток и швырнул к ее ногам.

Черное платье разметалось по полу. Белая шапочка с покрывалом, как у католических монашек, отлетела в сторону.

— Эреб? Ты серьезно?.. — оторопело проговорила Лилит. — Я — и ... в этом?..

— Зачем же ты на такое спорила? — удивленно пробормотал я, глядя на брошенные Эребом тряпки.

Потому что ничуть не сомневался в том, что для Лилит надеть монашеское одеяние — это такое же оскорбление, как для настоящей монашки нарядиться в кожаные стринги, лифчик и прогуляться в таком виде по городу.

— Еще ты меня поучи, — злыми глазами стрельнула в меня Лилит. — Умник великий. Что, вместо тебя на Морфея-Двенадцать спорить надо было? Чтобы выспаться под ним хорошенько? — возмутилась она, неверно истолковав мой вопрос.

— Да нет, я не том. Что на меня поспорила — да шут с ним. Но одеяние!..

Демоница грациозно присела и подняла с пола платье. Она держала его так, будто ткань обжигала ей пальцы.

— Согласно пари я должна ему целый год настолько аскетичного поведения, чтобы другим моим коллегам было бы стыдно за меня, — проговорила Лилит. — И так целый год... В чем именно это будет выражаться, мы четко не оговаривали...

— А значит, определение деталей остается за победителем, — закончил фразу за нее наш злорадный старик. — Подумать только — совращенный суккуб в покаянной одежде! Не думал, что когда-нибудь увижу такое.

Эреб был доволен! Только что он испытал из-за меня тяжелое потрясение, а теперь будто лечил свои раны унижением Лилит.

— Ну так смотри и наслаждайся! — выпалила она и принялась решительно натягивать на себя платье. — Того не делай, этого нельзя... Весталку тебе надо было в школу брать, ясно? Чтобы томно дышала и глаза скромно прятала! А я — не такая! Никогда не была такой, и не буду!..

— Будешь. По крайней мере, как минимум год! — громогласно заявил Эреб тоном победителя.

— А знаешь что? — сверкнула Лилит глазами в его сторону. — Я разрываю наш контракт! Так что отныне я хоть и опальная, но тем не менее совершенно свободная божественная сущность.

Брови Эреба удивленно дрогнули.

— Что?.. — с какой-то искренней растерянностью проговорил он.

— Я сказала, что больше не желаю быть наставником в твоей школе. Потому что мне надоело! — прошипела она, водружая себе на голову шапочку. — Вот! Ну что, сбылась твоя извращенная мечта? Теперь любуешься? Может, тебе теперь и ночь в одиночестве уже не такой скучной покажется, а?

Лицо Эреба снова дернулось, как от нервного тика.

— Считаю своим долгом напомнить, что если ты разорвешь договор, согласно приговору богов ты потеряешь девяносто пять процентов своей силы! — угрожающим голосом проговорил он.

— Ну и дьявол с ней, с этой силой. Какой смысл иметь то, чем все равно не можешь пользоваться? А так я хотя бы собственным телом смогу распоряжаться, как захочу.

Я открыл было рот, чтобы вмешаться и возразить. Предложить ей не рубить сгоряча, хорошенько обдумать.

Но так и не смог найти подходящих слов. Просто потому что эта договоренность касалась только их двоих, и лезть туда со своими суждениями, какими бы словами я их не выразил, было довольно глупо.

А еще, как ни трудно в этом признаваться, я на самом деле отнюдь не горел желанием, чтобы она передумала и осталась здесь, у Эреба.

Потому что тогда я бы видел Лилит в последний раз. А мне не хотелось, чтобы он был последним. Черт его знает, почему.

Лилит решительно подошла к Эребу и поцеловала его в морщинистую щеку, оставляя на коже алый след помады.

Вопреки моим ожиданиям, наш аскетичный бог не вздрогнул от ее прикосновения и не отстранился.

— Когда ты вернешься, чтобы попроситься обратно, мои условия будут совсем другими по сравнению с прошлым контрактом, — только и сказал он.

Лилит улыбнулась.

— Спасибо тебе за приют, — и ласковым движением стерла красный след с его щеки белым пальчиком.

— У вас на сборы четверть часа. Потом приходите в святилище. И убирайтесь оба с глаз моих на все четыре стороны! — сказал он и, развернувшись, гордой поступью двинулся прочь из комнаты.

Ну что ж.

Ай да Даня, как сказал великий Пушкин. Ай да сукин сын.

— Ну что? Доволен? — негромко спросила у меня Лилит, когда Эреб отошел достаточно далеко.

— Типа того, — отозвался я, окидывая взглядом все свое немногочисленное имущество. — Надо доски связать, а то неудобно будет... Поможешь с веревкой?

Лилит фыркнула.

— Вокруг твоей глупой башки обвязать? Это запросто!

— Ну если с такой целью, то вставай в очередь, — хмыкнул я. — А то желающих много.

— А я в некотором смысле богиня, да еще и женщина, так что подвинутся.

— Это вряд ли, — проговорил я, вытягивая веревку из шкафа. — Поскольку там уже есть и боги, и женщины, и даже два в одном. Тебе самой собираться-то не надо?

— Мне собирать нечего, — буркнула Лилит. — Как голая пришла, так и уйду...

— Ну, уйдешь-то ты одетая, — съязвил я, окинув взглядом ее наряд.

Надо отдать должное — Лилит выглядела в нем... Грхмм... Весьма впечатляюще. И в определенном смысле даже вдохновляюще.

Может, она права? И Эреб просто старый извращенец с тягой к ролевым играм?

Демоница ничего не ответила.