Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Берем листы и проходим в аудиторию, — нир махнул рукой куда-то вбок, и словно повинуясь его руке в стене появились двери.
Студенты, подхватывая раздаваемые листы потянулась в аудиторию, облегченно улыбаясь и переговариваясь.
Вейр Шиин мрачно придвинул мне лист с перечнем экзаменационных тем, в углу которого мелким почерком было приписано «вы еще можете воспользоваться покровительством клана Шиин». Хмуро забрав лист, прошла в аудиторию и села за первый же стол, хотя большинство нормальных драконов забрались повыше.
Вопросы… были легкими. Настолько легкими, что я неверяще повертела листок, а после, пожав плечами, взялась писать ответы.
— Непроявленная. «И как только прошла?» —сказал кто-то.
Глянув вбок, увидела смазливого юнца, с усмешкой наблюдающего за мной, перо перед ним само на листе вытанцовывало.
«Силен, но слишком юн, — минорно заявил внутренний голос. — Не трать на него время».
Окинув юнца напряженным взглядом, вздохнула и взялась писать дальше. Мне было не до препирательств. Я в самом прямом смысле спасала себе жизнь.
Закончив, подрагивающей рукой отложила перо, и лист тут же закрутило в воздухе, а после он влился в бумажную стаю сородичей и рванул к дракониру в золотой мантии.
Тот подкинул кипу собранных листов, а после, словно тасуя карты, вытащил десятка два листов, и летящим движением бросил их обратно студентам:
— Не прошли. Свободны. Академия сама выведет вас. Остальные за мной.
Неуверенно оглянувшись, я увидела нескольких дракониров и драконир, уныло бредущих куда-то в угол аудитории с зажатыми в руках листами.
— Как сдала, колись? Артефакт, материнское заклятие, папочка проплатил?
Уже знакомый юнец пристроился рядом, двигаясь шаг в шаг, глаза горели насмешкой и интересом.
— Я иномирянка, у меня нет папочки, — холодно заметила я, пытаясь обогнать неприятного знакомца, но тот, как заколдованный, копировал каждое мое движение.
— О… Неужели и сама на что-то годишься, а не только греть постель высокорожденному ниру? Хочешь подружиться со мной?
«Ах, мы ему нравимся, мы чувствуем это, — тут же затрепетала моя шизофрения. — Он будет мечтать о нас ночами…»
Задавив мгновенно вспыхнувшую ярость, прибавила шаг.
— У меня уже есть друзья, — ответила еще холоднее и попыталась смешаться с толпой.
Но было уже поздно. Мы пришли.
Только сейчас я с удивлением увидела, что прошли мы по самому обычному коридору, а не зеркальному и остановились у такой же аудитории, только поменьше размером. Все те же белые колонны, держащие простой белый свод, стрельчатые окна, за которыми золотилась дубовая листва, длинные ряды столов, уходящих вверх, как на цирковой арене.
— Занимаем места и после подходим к столу по трое.
На этот раз я решила поступить иначе. Забралась на самый верх и села на самое неприметное место, напряженно приглядываясь к тем, кто подходил к столу.
Студенты брали какие-то камешки, выложенные на столе, и держали их в руках, кто дольше, а кто всего несколько секунд. Выглядело не очень сложно. Я должна была справиться.
— Слабак, — насмешливо сообщил прилипчивый юнец, пристроившийся рядом и рассматривающий студента, подошедшего к столу. — Вирва — камень сновидцев, типа будущее они видят. А мой камень азурам — талисман богов и воинов.
Студенты подходили, брали камень, какое-то время держали их в руках, а после их отправляли в разные двери, которые после их ухода благоразумно исчезали. Предпоследним был юнец, взявший в руку золотистый мерцающий камень и кинувший в мою сторону взгляд победителя.
Наконец, настал и мой черед. Пытаясь унять заколотившееся сердце, спустилась к столу, и с удивлением узнала в экзаменаторе ехидную старую вейру, принесшую недобрую весть об экзамене.
— Выбирайте внимательно, юная вейра. Очень внимательно.
Кивнув и с силой переплетя пальцы, присмотрелась к камушкам, большинство из которых знала хотя бы по книгам. Вот тот самый азурам, камень достойных, а вот синий фелиш — покровитель лекарей, янтарный колонит, блекло-розовый миолий, оранжевый алтан — любимый камень большинства военных.
Копируя действия предыдущих студентов, я провела рукой над переливающейся грудой камней.
В этот момент в боковой стене распахнулась дверь, и в аудиторию зашли несколько престарелых ниров, возглавляемых ректором Шиином. Последний облокотился плечом на одну из колонн, гипнотизируя меня прохладой глаз, а остальные дракониры разбрелись по аудитории, приглядываясь ко мне то так, то эдак, словно сговорились, вывести меня из равновесия. В глазах рябило от разноцветья мантий.
— Мы просто наблюдаем за экзаменом, — уверили меня, хотя их поведение выглядело, как прямая провокация.
В груди росли сопротивление и гнев, даже несмотря на ободряющий взгляд нира Шиина.
Почти насильно заставив себя абстрагироваться от происходящего, медленно провела рукой над россыпью камней.
Ничего. Хоть бы пальцы закололо.
Пожалуй, мне нравился азурам, но… это был не мой камень. И вирва, и жалеим, и редкий в драконьих краях гранат. Моего камня здесь не было, но вот в Академии он точно был, его тонкий силовой аромат повел меня за собой. Из аудитории в аудиторию, длинными коридорами и переходами, через женские спальни, в столовую, в пристройку, вниз. К лабораторным комнатам.
Очнулась я только у закрытого шкафа.
— Вейра Анте, да придите же в себя!
Распахнув глаза, удивлено взглянула на вейра Шиина, держащего меня за плечи. Перевела взгляд на шокированных престарелых ниров, которые отчаянно задыхались, словно минуту назад сдавали стометровку.
— Куда вы нас завели, бес-с-столковая девчонка?! — зашипел один из них.
— Вер-р-рно, — прорычал другой. — Согласно правилам, студент, покинувший экзаменационную комнату, считается несдавшим. Вы не сдали, вейр-р-ра!
В панике оглядевшись, я поняла, что действительно вышла из экзаменационной комнаты, и находилась непонятно где. Судя по инструментам, колбам, запаху редких трав, это чья-то лаборатория.
— Моего камня не было в аудитории, он здесь, — с отчаянно бьющимся сердцем положила руку на дверцу шкафа, прямо напротив моего камушка.
— Это против прави…
— Открывайте, — прервал спорщика Шиин. — Немедля. Все камни должны быть выложены на стол, а раз одного из них не было, то правило нарушили экзаменаторы, а не студент. Не забывайте, что экзамен записывается.
Ниры сразу притихли. На этот счет правила были строги. Один из ниров склонился над запором, шепча заклинание, и миг спустя я, наконец, взяла свой камень в руки.
Он был прекрасен. Темный и матовый, не похожий ни на один другой камень в мире. Он лежал в моей руке, как маленькое сердце,
