у нас в лазарете шаттла уже есть 3 пациента, которым еще неделю, а то и две на интенсиве лежать. Тебе мало?

— Денеб же выздоровел вроде. Значит 4-я свободна. Разве нет? — взволнованно уточнил Апполо.

Шрайбен, закончив осмотр раненой наемницы, повернулся к нему и сказал:

— Раз спас, теперь сам и ухаживай.

— Она — симбионт — тихо как бы сам себе буркнул Апполо.

Однако и Шрай, и даже Дункан, будучи чуть поодаль, оба услышали.

— Хм… У них наши Брод, Николь и Лоуренс… И пусть они уже далеко отсюда, попытаться обменять хотя бы кого-то мы все равно можем попробовать — поразмыслил Шрайбен вслух.

Он дал знак рукой выскочившим из шаттла тех-дронам забрать, кроме всех трофеев, так же и эту пациентку, и разместить в освободившемся мед-блоке. Апполо радостно выдохнул, но виду не подал, а последовал за остальными внутрь корабля.

Острая фаза

Городские бои — это всегда трагедия для его населения. Потери в таких случаях бывают многократно выше. Оружие под управлением ИИ не щадит никого ради достижения поставленной командованием задачи. Для горожан единственный шанс спастись — это гуманитарный коридор, и то, если его дают.

(Фридон Сильва.

Объединенный гражданский комитет (ОГК).

Кроненбург. Крон. Альфа-Бета-Капелла)

«Окутум-темпус» (Острая фаза) — высотная летающая тяжелая сверхточная оружейная система, разработанная инженерами ЮСС и предназначенная для «гуманной» ликвидации локализованных очагов сопротивления на поверхности. В качестве главного калибра используется мощный 5-7-мегаватный излучатель. В качестве маскировки и защиты — климатическая установка «Климатика». Для сохранения инкогнито может использовать чейн-разряд, маскируемый под удар молнии при грозе. Система очень уязвима ударам сверху, поэтому без полного господства в воздухе не эффективна.

(Из Галактического Оружейного Справочника (ГОС))

Ситуация на Кроне продолжала обостряться. Подразделение «Воид», проникшие на планету благодаря дипломатическому транспортному кораблю, в целом показало себя не с лучшей стороны. Но даже секретность их появления не позволила выполнить поставленные задачи с минимальными потерями. Бои за тех-станцию потянули куда больше сил, чем ожидалось, из-за чего пришлось отложить блокаду Кроненбурга. Успешным, однако, оказалось выбивание лоялистов из их позиций вокруг плато малыми но скоординированными силами «Воид». Внезапные атаки наемников они пропустили, за что и поплатились утратой техники и вооружения. Понеся тяжелые потери лоялисты отступили в Кроненбург, нарушив договоренности с «про-реакционным» общественным комитетом города во главе с Фридоном Сильвой. Однако последовавшая катастрофа с прорывом почти окруженной группировки миротворцев Терра-Новы в сторону Кроненбурга нанесла еще больший репутационный удар «Воиду», чем «кровавая баня» при высадке на плато. Силы миротворцев, благодаря неразгаданному ходу и умелому действию своего командования переиграли наемников, сдав космопорт, но сохранив наиболее боеспособные и мобильные части. Весьма крупным, хоть и утешительным призом для «Воид» стал захват богатых трофеев. Для недопущения возможного скандала с Терра-Новой из-за вероломной атаки на миротворцев в космопорте губернатор Арнольд, находясь в Аламахе, запросил информационную блокаду системы у ГЛТК якобы по причине того, что те сами нарушили законы вольного города Кроненбурга, уйдя туда после оставления космопорта. Ситуация в целом теперь необратимо развивалась в сторону гуманитарной катастрофы в мегаполисе в связи с активацией боевых действий среди плотной жилой застройки. Так и не получив компоненты РХС реактора и испытывая трудности с присутствием в городе военных контингентов противоборствующих сторон жители в массе своей начали готовиться к эвакуации.

Визит

Космопорт Терра-Новы встречал гостя яркими огнями и большим количеством грузовых и транспортных кораблей. Аргенто Сидней прибыл с визитом в Терра-Нову уже не в первый раз на своем дипломатическом «Мотыле». За свои 50 с хвостиком лет он повидал всякое, но чтоб система при изоляции принимала столько межзвездных кораблей, ему видеть еще не доводилось. «Хм… Возможно это убывающие, которые прибыли до объявленной изоляции». У трапа дип-корабля ГЛТК выстроился почетный караул. Все было приготовлено с размахом и помпой. На взлетке его ждал транспорт. Уже сидя в магнито-шаттле и перемещаясь по столице Терра-Новы он наблюдал людей и замечал небывалое воодушевление среди горожан. «Возможно так только в столице, в Терраполисе… Возможно, в пригородах и провинции все не так». Аргенто отчего-то был не рад всему этому всеобщему «счастью». Он, если честно, ожидал немного другого поведения населения Терра-Новы в связи с началом политической и экономической изоляции. Теперь же в связи с открывшимися фактами ему пришлось успокаивать самого себя, подыскивая и подбирая нужные логические объяснения увиденному.

Глава правительства Гордон Левит-Фонте встречал его в парадной Дворца-Под-Куполом. Так называли здание из-за красивой, выполненной из сверхпрочного кристаллического ферро-гальванического стекла полукруглой выпуклой крыши. Аргенто тут же уловил тонкий намек правителя «Новой Земли» на Крон и события вокруг него. Он прекрасно знал, что подобные прочные и почти идеально прозрачные шедевры изготавливали в единственном месте Галактике на горско-каменской автоматизированной фабрике в восточном пригороде Кроненбурга. Впервые с начала визита на Терра-Нову Аргенто ощутил сомнения в верности выбранной стратегии приговоров. «Они определенно выглядят и ведут себя увереннее, чем ожидалось». Охрана проводила их в большой приемный зал под центром прозрачного купола и закрыла двери. Гость присел на широкий мягкий слегка ворсистый коричневый диван, сделанный из кожи какого-то местного животного, имя которого Аргенто даже если бы и знал, вряд ли запомнил бы на долго. На столике тут же появились бокалы и напитки на выбор. Гордон наполнил их, и они выпили, не чокаясь. Затем какое-то время оба согласно этикету помолчали и отставили бокалы на столик.

— Как долетели? — чуть улыбнувшись спросил Гордон гостя, и присел на такой же диван напротив.

Вопрос этот оторвал Аргенто от размышлений.

— Хорошо и быстро… Сожалею, что большинство «ново-землян» сейчас лишены этого, казалось, такого некогда доступного блага цивилизации.

Сказав Аргенто состроил грустную мину. Однако к его удивлению улыбчивое выражение лица Гордона ничуть не изменилось.

— Да, уважаемый Аргенто, изоляция — штука неудобная в повседневной жизни — скорее как бы сам себе, чем собеседнику произнес Гордон. — Но, как вы знаете, не мы ее затеяли.

— Совершенно верно. Поэтому я здесь, что б исправить эту досадную оплошность, принятую совместным Конвентом.

Аргенто даже немного приободрился, решив, что он зря нервничал на счет Терра-Новы. «Да. Изоляцию никто не любит. Как ни крути, дорогой ты мой Гордон».

— Исправить? … О, в этом нет большой необходимости, уважаемый Аргенто! … Возможно разблокировать торговлю не помешало бы для некоторого удобства, но это уже на ваше усмотрение.

Слушая Гордона Аргенто все больше и больше настораживался, хотя виду не подавал, что чем то расстроен. «Как это