— Не хотела по-хорошему, значит, будет по-плохому. Мне больше не надо скрываться и быть перед тобой хорошим, дорогая женушка. И правильно, между супругами не должно быть секретов, — с чудовищной гримасой на восковом лице он рванулся ко мне.

Время на миг замерло, а потом полетело спущенной стрелой. Уже не соображая, я прыгнула вперед, понимая, что спасения нет. Но лучше умереть, чем попасть в руки этому монстру. Рывок, и я успею перелететь через перила. Еще секунда, и когда он окажется рядом, я отпущу руки. Миг — до моей смерти. Но пусть так, чем…

Он рядом! Вонь из его рта буквально сразила меня, и руки сами собой отпустили перила. На миллисекунды я застыла, а потом тело под собственной тяжестью отклонилось назад. Воздух уплотнился, или время замедлилось, но я успела увидеть, как Данаон потянулся ко мне и его дикий крик повис в воздухе:

— Нет!!!

Мое тело плавно качалось на волнах в абсолютной темноте. Было странное ощущение дискомфорта и жажды, но кто знает, как оно там бывает на том свете? А что я умерла, сомнений не было. Последние воспоминания о падении были все еще очень яркими и жуткими. А может, я еще падаю?

— Хан? Что произошло?

Смутно знакомый голос донесся откуда-то издалека. С трудом напрягая память, я все же добилась, чтобы перед глазами встал образ говорившего. Лайкан. Элэйш. Хм… а он что тут делает? Неужели тоже умер? И Хан? Кстати, кто это такой?

— Не знаю! — Рык буквально пронесся по моему телу, заставляя его вздрагивать и реагировать. — Я нашел ее прыгающей с террасы. И она не приходит в себя… — Последние слова были сказаны с таким отчаяньем, что мне даже стало нехорошо. Так жалко его… Его? Хана? — Что с ней?

Наконец-то в голове чуть-чуть прояснилось, и словно в насмешку все произошедшее ярким осознанием обрушилось на меня. Боже! Неужели все произошедшее — правда? Но тогда почему я жива?

— Подожди, сейчас… вот так… ну же, девочка, возвращайся, — ласковый голос магистра звал меня, и я честно старалась сделать хоть малейшее движение навстречу, но… не могла. Меня будто бы что-то сковало и держало на месте. — Не получается, — расстроенно пробормотал магистр. — Хан, попробуй ты.

— Мия, — этот хриплый голос пробирал до костей, — возвращайся, девочка, возвращайся ко мне. Ты не можешь меня бросить, слышишь? Я слишком долго ждал тебя… Ты обещала дать нам шанс, помнишь? Ты же не нарушишь слово? — он говорил и говорил, а я только и могла, что слушать. Он звал меня с таким отчаяньем, болью, страхом и надеждой, что мое собственное сердце разрывалось, но сдвинуться с места я так и не сумела. Хотела, но не могла. Боже, если я смогу очнуться, клянусь, выйду за него замуж! — Ах так! — кажется, кто-то разозлился. — Ну держись!

И в тот же миг из ниоткуда появился поток чистого яростного света и с силой урагана ударил меня в грудь, буквально вышвыривая из темноты, как из недр океана. Я закричала. Казалось, у меня в груди одно сплошное обожженное месиво, так было больно.

— Тише, тише, Мия, уже все!

Нежные руки осторожно удерживали меня, а я, открывая рот, хваталась за мокрый ворот платья, безумно-пустым взглядом глядя перед собой. Лишь через пару минут я смогла более или менее прийти в себя, чтобы увидеть окружающий мир.

Я лежала на руках Хараса, который с тревогой вглядывался в мое лицо. Напротив с кувшином в руках замер Элэйш, а за ним маячил встревоженный Рэй. Ну надо же! И что это мы все делаем… в кабинете магистра?

— Как ты?

— Но… нормально, — откашлявшись, тихо пробормотала я, все еще пытаясь прийти в себя. — Что со мной было?

— А что последнее ты помнишь?

— Э… — я покосилась на Рэя. Не помню, чтобы я рассказывала ему все, да и сейчас желания просвещать его не появилось. Хан, словно прочитав мои мысли, кивнул и сам начал задавать вопросы:

— Как ты оказалась на террасе?

— Горничная привела. Сказала, что меня хочет видеть императрица. Срочно. Я ждала, ее не было…

— Какая горничная?

— Девушка, молодая, лайкана, ну или полукровка, темненькая, глаза тоже темные.

— Отличительные приметы?

— Да нет… Симпатичная, маленькие золотые сережки с янтарем, — что-что, а украшения, наверно, любая женщина сразу отмечает. — Не помню…

— Там что-нибудь было? Еда или напитки?

— Да, стол был накрыт.

— Ты что-нибудь ела со стола или пила?

— Угу, чай.

— Хорошо. Рэй, — Хан повернулся к замершему лайкану, — ты знаешь, что делать.

— Конечно. Мия, — он посмотрел прямо мне в глаза, — рад, что все обошлось. Я испугался за тебя.

И все. Сказал и вылетел за дверь. Ну и как это понимать?

— А теперь рассказывай все по порядку, — велел Харас, как только дверь закрылась и мы остались втроем.

Я было попыталась слезть с его рук, но на меня так рыкнули, что пришлось остаться на месте. Впрочем, после пережитого кошмара мне и самой особо никуда не хотелось. Потому я лишь для вида поворчала и плотнее прижалась к мужчине. Его тепло мне было сейчас просто необходимо.

— Да собственно, рассказывать нечего. Утром хотела пойти к Элэйшу, но в дверях меня поймала Сайя. Пригласила пойти с ней, сказала, что хочет познакомить с подругами, — на этих словах мужчины странно переглянулись, но промолчали. — Там было четыре лайканы и принцессы. Потом пошла обследовать дворец… а когда возвращалась, практически у дверей Элэйша меня поймала служанка. Ну а дальше я уже говорила, — выдала урезанную версию, но, похоже, провести мне здесь никого не удалось.

— Ладно, Мия, не хочешь говорить сама, будешь отвечать на вопросы, — прошипел Хан. — Начнем с первого. Кто такая Сайя?

— Э… а я не знаю ее имя рода, — растерянно пробормотала, чувствуя себя до ужаса глупо.

— Как вы с ней познакомились?

— Ну… она пришла ко мне сама, пару дней назад. Извинялась за небольшой инцидент, который произошел накануне.

— Хор-р-рошо, — прорычал мужчина, демонстрируя всю степень недовольства моей глупостью. — А ее подруги? Их имена тебе назвали?

— Да. Леди Маитара дес Риман, Таунала дес Михе, Линта… не помню, как там дальше, и Ройша дес Курх.

— Вот как… И мои сестры. Все три?

— Да.

— Замечательно, — процедил лайкан. — И как беседа?

— Нормально, — окрысилась я. Это вообще что за допрос?!

— Долго болтали? — кто-то решил не успокаиваться.

— Не очень.

— Понятно.

— Да что тебе понятно?!

— Все! Особенно то, что на тебя было совершено по меньшей мере три покушения за один день!

— Что?.. — вот тут я опешила. — Да с чего ты взял?