не так, и мыслит не так, а как наркоту пустит в кровь, всё, блин, креатив попёр, главное, направление мысли задать, — Рустам говорил уверенно, рубя рукой по рулю, будто знал психологию наркоманов.

— Ты в теме, что ли? — спросил Максим.

— Да. Не сам, конечно, но знакомые были. Сколько раз их возил закладки искать. Интересовался, что они чувствуют, когда под дозой. Говорили, что испытывают просветление, и ощущение, будто паришь над миром, понимая его суть. Но с виду, конечно, они выглядели, как жеваное мясо, слюни пускают, обоссутся… Мерзость.

— Ладно, хватит об этом. Куда поедем? — Максим решил сменить эту неприятную тему.

— В строительный магазин, как и собирались. Где тут у них промзона? — Рустам огляделся. — Хоть бы спросить у кого.

Он тронулся, и поехал вперед. Максим и Макар читали названия всех магазинов, встречающихся по пути. Попадались либо продуктовые магазинчики с веселыми названиями, типа «Колокольчик», «Ручеек», либо пивнушки с громкими зазывающими названиями: «Пристань», «Пенный рай», «Семь пятниц». Все названия отдавали сельским креативом из-за очевидного несоответствия формы и содержания.

— Они тут не строят что ли, только бухают? — усмехнулся Рустам.

— Я думаю, что они сделали тематическую зону для строительных магазинов. Вот бы спросить, чтобы не искать.

— Смотрите, а вон человек стоит, — Макар указал в свою сторону. — Давайте у него спросим.

У калитки двора частного дома кто-то стоял и смотрел на них, и даже не собирался убегать, когда они повернули в его сторону. Машина остановилась метров за десять.

— Дурачок, — разочарованно произнес Рустам.

Это был парень с синдромом дауна в неопределенном возрасте. Он крепко держался за штакетины руками и, не отводя глаз, смотрел на машину.

— Я пойду, поговорю с ним, — сообщил Максим. — Будьте начеку.

Он вылез из машины и подошел к парню. Тот сразу начал улыбаться, когда увидел Максима. Был он чрезвычайно тощ. По лицу этого сразу было не понять, но по рукам и фигуре Максим сразу определил у него крайнюю степень истощения.

— Привет, ты кто? — спросил он.

— Фиил, — ответил парень.

— Фил?

— Дааа.

— Ты один?

— Дааа.

— Давно?

— Давнооо.

— Есть хочешь?

— Дааа.

— Одну минуту, никуда не уходи.

Максим вернулся в машину и полез в вещи.

— Ты чего? — спросил Рустам.

— Он с голоду сейчас помрет. Хочу накормить его.

Максим вынул банку тушенку, грубо вскрыл ее ножом, взял ложку и вернулся к Филу. Зачерпнул на кончике и поднес к его рту.

— Ешь.

Фил, как птенец, раскрыл рот. Максим положил в него еду. Парень пару раз жевнул и сглотнул.

— Ещё, — попросил он добавки.

Максим дал ему еще пару ложек, а потом прекратил.

— Тебе много нельзя, а то заворот кишок или еще какая-нибудь беда случится. Подожди меня.

Максим вернулся в машину. На его лице застыло выражение озабоченности.

— Парни, его надо с собой брать, иначе он тут с голоду помрет, — произнес он.

— Дурачка? Зачем он нам? — возмутился Рустам.

— Он не дурачок, он даун, и не виноват, что таким родился. У него родители, походу, исчезли, а он даже не понимает, что надо бы сходить, раздобыть себе еды.

— Это обуза, Максим.

— В каком-то смысле да, обуза, но на него, кажется, не действует тьма. Может быть, мы придумаем ему занятие. Коров пасти, например. Он бы утром выгонял стадо на луга, а вечером подгонял к лагерю или в деревню. Тебе не надоело доить скотину, пока вокруг тебя хороводятся черные призраки? И чисто по-человечески, пока мы сами не оскотинились, нам надо его забрать.

— Эх, сердобольный ты, Максим. Ладно, зови. Ты как, Макар, не против?

— Нет, — простовато ответил самый младший член экипажа.

Максим вернулся к Филу.

— Поедешь с нами?

Парень не ответил. По его лицу вообще было сложно понять, понял он вопрос или нет.

— Мы в лесу живем, прячемся от тьмы, которая крадет людей. Твоих родителей забрала тьма? Они кричали?

— Дааа, — наконец ответил Фил.

Мы живем там, где никто не пропадает. У нас есть еда. Поедешь?

— Дааа.

— Отлично. Идем домой, соберем твои вещички, — Максим махнул товарищам, ожидающим его в машине. — Заезжайте во двор, не рисуйтесь.

Дом, в котором жил Фил, был построен недавно, красивый, ухоженный. Перед домом все выложено плиткой, газоны, туи, елочки, садовый гном. Чуть поодаль кирпичная печь и беседка с плетеной мебелью. Видимо, в этой семье Фил ни в чем не нуждался, и, как следствие, не был приспособлен к жизни без нее. Максим вошел в дом. Фил зашел следом.

— Показывай, где твоя спальня, — попросил он хозяина дома.

— Дааа, — Фил затопал вверх по лестнице на второй этаж.

Максим пошел следом. На втором этаже было три спальни. На небольшом пространстве перед ними уместился узкий диванчик и начинающая подсыхать пальма. Фил показал на дверь, которая вела в его спальню. Максим вошел. Небольшое помещение, обставленное со вкусом. В центре стояла кровать, на которой спал Фил. Она была аккуратно заправлена. Видимо, парень делал это на подсознательном уровне.

Вместо шкафа здесь был гардероб, отлично вписывающийся в интерьер. Максим решил сам собрать вещи Фила, чтобы не терять времени на объяснения. Он собрал майки, трусы, штаны, свитера, теплую и осеннюю куртки, обувь. Сложил все на кровать и связал в узел из покрывала. Получился приличный мешок. Перед тем, как выйти, он увидел на прикроватной тумбочке фотографию маленького Фила с родителями в легкой летней одежде на фоне моря. Взял в руки и перевернул. На обратной стороне была сделана надпись: «Сочи. Филиппу пять лет». Максим развязал узел и положил рамку с фотографией в вещи Фила.

— Поехали, друг. Нас ждут великие дела.

Рустам скептически осмотрел огромный узел с вещами Фила, но ничего не сказал. Максим убрал их в салон, помог забраться внутрь ослабевшему от голода Филу. Тот скромно сел, прислонившись к узлу, и улыбнулся Макару. Макар улыбнулся ему.

— Здорово! — поздоровался он.

— Привет, — немного в нос произнес Фил.

— Этот тоже не скажет куда ехать, — фыркнул Рустам.

— Да прекрати уже, Руст. Не стоит отказываться от того, что подсовывает нам судьба, даже если не знаешь, зачем тебе это нужно. Фил нормальный парень, в хозяйстве пригодится.

Поколесив по поселку и не встретив больше никого, кроме вездесущей тьмы, устраивающей ловушки, парни, наконец, наткнулись на большую территорию, где торговали строительными материалами. Здесь была и открытая продажа, и куча магазинчиков всевозможной специализации. Макар и Фил остались в машине, а Максим и Рустам пошли выбирать для своих нужд что-нибудь подходящее.

В оборудовании для дач и приусадебных участков они выбрали садовый унитаз. Там же взяли большую пластиковую бочку под воду, чтобы не