бегать за каждым разом к ручью. Рустам, увидев в оборудовании для бань дровяную печь с возможностью установки сверху котла, воскликнул:

— Это то, что нам надо! Зимой в лесу на костре не больно-то наготовишь, печь нужна.

Тяжеленную печку затолкали в салон к самым спинкам передних сидений. Фил и Макар сели от нее по разные стороны. Максим и Рустам пошли дальше. Поиск закончился возле стопки плит ОСП.

— Максим, — глаза Рустама загорелись огнем, — я кое-что придумал. Нам надо рыть землянку, поставить в нее корпус из досок и обшить плитой. Не успеем глазом моргнуть, как заморозки начнутся. Где ночевать будем? Машины не натопишь на всю ночь.

Максиму понравилась идея. Они затолкали, сколько смогли, плит в салон внедорожника, благо проем в нем позволял это, и еще уложили несколько листов на крышу. Набрали кучу инструментов, саморезов, уголков и прочего, что могло понадобиться для постройки жилья. Лопаты и другой шанцевый инструмент для рытья решили добыть в деревне, чтобы не занимать драгоценное место.

А также не смогли отказаться от бензинового генератора. Его пришлось поставить на крышу, поверх листов ОСП, и очень надежно закрепить, чтобы не потерять по дороге.

Наконец все заняли места в машине. Солнце еще не перевалило за полдень, а делать в поселке уже было нечего. Можно было возвращаться.

— Из обрезков сделаю Дружку будку, — сообщил Максим по дороге. — Он заслужил себе отдельное жилье.

Груженый внедорожник мягко раскачивался на неровностях дороги и опасно кренился в поворотах. Обратная дорога заняла гораздо больше времени. Максим даже нечаянно прикорнул, до первого серьезного ухаба, грохнувшего грузом.

— Не спать, — предупредил его Рустам. — Куча свежих следов на дороге. Надо бдить, вдруг это «страховщики».

— А чего им тут ездить по пустырям, навару никакого, — предположил Максим.

— Я, к примеру. Еще неизвестно, кто сейчас опаснее — сектанты, наркоманы или вооруженные отморозки. Сейчас у этих негодяев подъем от чувства безнаказанности, и надо бы не лезть им на глаза, пока они сами друг друга не порешат.

— Ты прав, зря я уснул, — Максим пошлепал себя по щекам. — Не сплю, не сплю.

К счастью, оставшийся путь прошел без эксцессов. Показался знакомый лес и едва приметная тропа, ведущая к лагерю. Ильи с дочерью на месте не оказалось, только преданный Дружок радостно бросился в объятья. У Максима тревожно забилось сердце. Он кинулся искать признаки нападения на лагерь, но не нашел.

— Ребята, — раздался голос Ильи Витальевича откуда-то сверху. — Мы здесь.

Максим поднял голову. Среди листвы, в гущине кроны он увидел машущего руками отца Маши. Если бы он сидел неподвижно, то Максим ни за что не увидел бы его.

— А вы что там делаете? — спросил Максим.

— Техника по дороге шла, решил забраться посмотреть. А потом понял, что для конспирации лучше места и не придумаешь.

— А Маша где?

— Я здесь! — Маша помахала руками из кроны другого дерева.

— Вот вы птицы высокого помета, — пошутил Рустам. — Слезайте уже разбирать гостинцы.

Илья и Маша слезали с деревьев неуклюже, и пару раз заставили поволноваться, едва не ускорив процесс падением. Максим помог Маше спуститься на заключительном этапе.

— Спасибо! Там было здорово, и далеко видно. Если приделать какую-нибудь лестницу, то я готова исполнять функции вперед смотрящего, — предложила она.

— Ты можешь стать кем хочешь, время сейчас такое, — пошутил Максим.

Илья Витальевич слез с дерева самостоятельно, и первым делом пошел осматривать груз. Открыл дверь и увидел Фила, скромно прижимающего к себе узел из покрывала. Илья некоторое время смотрел на него, не произнося ни звука.

— Максим, это не совсем то, о чем я тебя просил, — произнес он.

Глава 7 «Миролюбовское водохранилище»

Глава 7 «Миролюбовское водохранилище»

Два месяца после начала катастрофы.

— Уважаемые радиослушатели! Все, кому посчастливилось выжить в этой страшной, пугающей катастрофе, свалившейся на нас неизвестно откуда и неизвестно за какие грехи. Хотя нет, за некоторые грехи, такие, как неумение жить в мире и губить планету, мы давно напрашивались на искупление. С вами радио свободной земли «Новая надежда». Да, немного старомодненькое название, зато совпадающее по смыслу с информационным фоном, которого мы постараемся придерживаться. Первая заповедь нашего радио — это мир. Живите в мире, и многие проблемы отпадут сами собой. Вторая — любовь. Мы постараемся проецировать это состояние через наши передачи, музыку и новости. Надежда — это третья заповедь. Какой бы длинной ни казалась ночь, за ней все равно наступит рассвет.

Спасибо умным головам, жителям нашей общины, которые смогли сделать передатчик. Информация о том, что вы не одни, дорогого стоит. Слушайте нас, рассказывайте о нас другим. Мы должны поддерживать ощущение общности, не разрывать связи, превращаясь в племена, очерчивающие свою территорию и агрессивно настроенные против любых чужаков. Зло порождает страх, а страх приводит к исчезновению. Будьте терпеливы и благожелательны с незнакомцами, прежде чем они проявят агрессию. Мы не призываем вас становиться пацифистами, пока что это непозволительная роскошь, но мы не должны создавать ненужного напряжения, которое побуждает нас к неправильным действиям.

Постарайтесь правильно понять значение слова «защита», убрав из него агрессию, нетерпимость, высокомерие, избранность и прочее, якобы возвышающее нас над остальными. Чувствуйте себя равными со всеми — с оборванцем, потерявшим человеческий вид, или высокомерным дураком, ошибающимся в своем статусе. Будьте терпеливы и милосердны ко всем, кто не поднял на вас руку с целью причинения вреда, ограбления или лишения жизни. С остальными негодяями не пытайтесь вести разговоры. Во-первых, они вас все равно не поймут. Во-вторых, примут ваше милосердие за слабость. В этом случае ошеломительный и бескомпромиссный ответ будет самым подходящим решением. Не проявляйте жалость или сомнения в правильности своего решения. Бог создал нас сомневающимися, чтобы мы сами принимали ответственные решения. А времена наступили такие, что безответственность для нас подобна смерти.

Разведотряд нашей общины недавно вернулся из города. Вернулись не все. Трое героев исчезли там, но отряд со своей задачей справился. Мы вывезли огромный груз оружия с военных складов. Теперь наше доброе слово будет подкреплено еще одним аргументом. Давление тьмы в городе несравнимо с тем, что мы испытываем в районе общины. Радиостанции практически не работают из-за мощного фона, электроника машин глючит, джи-пи-эс безбожно врет, призрачно все вокруг, ничему, что видишь, нельзя верить. Всем, кто желает пообщаться с нами на эту тему, мы готовы устроить собеседование, по результатам которого получите или не получите информацию о размещении складов и способах противодействия тьме. Мы заинтересованы в том, чтобы количество адекватных общин, способных за себя постоять, росло, а