для исследований. Тем более большинство местных магических материалов вне Осколка распадается.

Я двинул дальше, наблюдая в стороне подобие магической аномалии, только странного типа. Мышки, бегающие по усеянной обломанными ветками поляне, постоянно исчезали и появлялись в других местах. Иногда падали с некоторой высоты. Одна застряла в этаком цикле, бесконечного падения и, судя по замедленному видео, уже сдохла. Пространственная аномалия как будто с искажениями координат, в нормальной вселенной такого не происходит. Бывают спонтанные порталы, но не такие зоны.

Лес сменился речушкой с пологими берегами, поросшими травой. На берегу пойманной рыбёшкой обедало чудище. Бурая шерсть с серебристым узором топорщилась шипами, на непропорционально огромной голове горели две пары белёсых глаз, а гигантские челюсти с выпирающими вниз клыками легко перемалывали крупную тушку водного существа.

Чудище повиливало хвостом с блестящим стреловидным жалом на кончике, неспешно ворочая обед мощными лапами с внушительными коготками. Думаю веса в этой тушке где-то килограмм шестьсот, чисто на глаз.

Оно подняло на меня голову, и я тут же усилил щиты. Анкил включать нельзя — его блоки вылетят за границы моей ауры. Существо просто вернулось к своему обеду. Вот и чудно: не воспринял ни как добычу, ни как угрозу.

Тварь красивая и я такой не знаю. И, наверняка, очень сильная. Во всяком случае, от неё аура пёрла, а между торчащими из шерсти шипами аж бело-жёлтые молнии проскакивали.

Взгляд засёк ещё одно движение. Трава вверх по течению колыхалась, в ней явно перемещалось множество существ, мелькало что-то белое. Я же с интересом наблюдал за представлением

Могучий хищник вновь отвлёкся и вскочил на лапы с такой силой, что под ними промялась земля. Волна желтоватых молний прокатилась по берегу. При этом трава не сгорала, а чернела и скукоживалась. На чудовище наступали… белые меховые комочки.

— Это что, вашу мать, за хомячки⁈

Белое море пушистиков в суицидальном порыве неслось на огромную тушу, сверкавшую жёлтыми молниями. За ними кто-то ещё более страшный гонится? Не похоже…

И тут чудище… стало драпать, натурально скуля. Жёлтые молнии били назад, уничтожали некоторых пушистиков с огромным трудом. Белый мех оказался великолепным изолятором от магии и лишь укорачивался.

Это крепкий класс пятый по силе, причём магического типа. Странные молнии прокатывались одна за другой, но гасли в белом вале небольших тварюшек.

Пушистая хтонь нагоняла ужасное чудовище. Запрыгнула на него и… начала пожирать. Как стая хищных рыб на кусок мяса, как дроны-камикадзе на подбитый крейсер. По ушам ударил рёв боли. Странно было понимать виды рёва монстра, но я буквально ощущал как этому огромному могучему существу больно. Оно пыталось отбиваться магией, зубами и лапами, но совершенно тщетно. Кровью забрызгивало всё вокруг, пока пушистики открывали пасти примерно с треть себя размером и жрали, жрали, жрали. Монстр упал, перестал сопротивляться. Его полностью закрыл копошащийся белый пушистый клубок, на который я смотрел в глубочайшем ахуе.

Надо подарить такого Элизабет, пришлю в коробке с сердечком… впрочем, вряд ли оно выживет вне Разрушителя Магии. Как минимум — перестанет быть опасно.

Спустя считанные минуты от огромной туши остался начисто обглоданный скелет, клочки шерсти и хвост. Белые пушистики сожрали поверженных собратьев и принялись старательно вылизывать шёрстку длинными языками. Все они раздулись раза в два и теперь неспешно переваливались по земле.

Мой взгляд буквально встретился с чёрными бусинками глаз одного, поднявшего головку. Аккуратный носик и сейчас кажущаяся маленькой пасть выглядели… мило.

Между прочим, в скелете ещё что-то поблёскивает… подождать, пока они уйдут? Дистанционных атак у них явно нет.

Пока я думал, меня опередили. Что-то вроде птицы проплыло мимо и приземлилось на землю. Именно «что-то вроде» и «проплыло». Потому что на вполне птичьем теле не было крыльев, лишь короткие когтистые лапки без перепонок. А летело оно мягко, иногда делая рывки, левитируя.

Бело-серая пташка с весьма длинным прямым клювом села около трупа и начала откапывать блестяшку. Я ждал, когда существо сожрут… но его игнорировали. Не входит в пищевую цепочку? Например — ядовито и пушистики знают это?

По земле прибежало ещё нечто вроде бесхвостой рогатой ящерки, оставляющей за собой красноватый магический след, и накинулось на пташку. Началась битва, два существа катались клубком по земле и иногда подлетали в воздух. Ящерка кусала «птицу», та в долгу не оставалась и клевала светящимся синими клювом.

Они даже пару пушистиков задели, но те лишь лениво отползли в сторону… а может ли…

Чётко понимая, что я долбанутый на всю голову, спустился с самого краю к отбившемуся пушистику, склонившись над ним. Меня игнорировали… убить их вполне можно, один не опасен…

Вытянул руку и погладил его стальной перчаткой. Тот глянул на меня милой мордочкой, очаровательно зевнул и перекатился на спину, согнув длинные лапки. Я почесал раздутое брюшко пальцем.

Знаю, что делать с этим видео — прекрасно и чётко.

Пушистик высунул язык натурально как собачка и просто лежал, кайфуя. Видимо пока они сыты — не нападают и местные тварюшки это знают. Но не хочу проверять, есть ли те, кому не хватило трапезы и кто у подобных существ считается естественным врагом. Полетел подальше оттуда, наблюдая странное розоватое сияние в небе. Опять непонятная аномалия, в которой, тем не менее, сопровождающимися молниями рывками летали какие-то существа.

Впрочем, разломов я не замечал и лучше бы мне вернуться в «нормальный» мир. У меня меньше часа оставалось до того, как скафандр может начать получать повреждения, а мне это не нужно.

Возвращаясь к известному мне, был атакован какими-то фиолетовыми сгустками непонятно чего, но предпочёл не связываться. Однако впереди шла битва: змее-дракон схлестнулся с огромной огненной птицей. И масштаб сражения поражал.

Глава 15

Последняя воля

Я притормозил, осматривая схлестнувшихся монстров. У огромной птахи в самом прямом смысле пылали проглядывающие оранжево-красные перья и она представляла собой сердце огненного шторма. Однако падавшие на лес огненные удары не оставляли опалин, хотя уж лес-то был самым обычным.

Тёмно-зелёный дракон же, закручиваясь в спирали и извиваясь, посылал лучи золотого света, странным образом структурированного. Когти покрывались зелёным пламенем. Он пытался достать птицу короткими лапами, но та ловко маневрировала, натурально плавя чешую своего противника.

До меня доносился громоподобный рык дракона, усиливающийся при каждом успешном ударе. Моего присутствия по-прежнему не замечали. Плюс к тому я находился на довольно большом расстоянии. Атаки так далеко не улетали. Даже лучи света на большой дальности просто рассеивались, а пламя… вовсе казалось иллюзорным, если не считать урона дракону. Лес от него вообще не пострадал, пожары начались только от атак дракона.

Я не удержался и решил издалека пронаблюдать за эпичной схваткой странной магией. Птах не получил и царапины, когда раненный змей начал замедляться, на землю отваливались куски горелой чешуи, атаки становились всё реже… А затем произошла резкая перемена.

Дракон поднял голову к небу и оглушительно заревел. Со страшной волной магии мелькнула ударная волна, выкорчёвывающая деревья из земли. До меня она не дошла, но на месте битвы образовалась воронка как от воздушного подрыва ядерной бомбы, только без световой вспышки. Птицу откинуло, огненные перья падали на землю, пока она выравнивалась, а вот зелёное пламя с когтей дракона перекинулось на лапы и поползло по всему его телу.

Зелёная извивающаяся змея начала менять форму. Огненные удары птицы не могли пробить эту защиту.

Место изящного существа заняло нечто уродливое. Из более короткого, но толстого тела теперь торчало как бы два крыла. Словно направленные назад ветвящиеся конечности без перепонок между ними. Хотелось бы сказать «костяные крылья», но они скорее выглядели как ноги краба. Шкура потеряла былой блеск, теперь она была бугристой, неровной, много где раскрошилась, виднелись кровоподтёки. Зубы в удлинившейся пасти подросли, из-за чего та не закрывалась, к тому же потеряла симметрию.

Существо взмахнуло «крыльями» и буквально телепортировалось к птице. Но факта телепорта не было… скорее — искажение времени.

— Мать моя… — вырвалось у меня, когда кривые зубы, горящие зелёным пламенем, сомкнулись на птичьем крыле.

Теперь раздался оглушительный болезненный клёкот. Одна из удлинившихся тощих