Я сделала знак Алексею, и он последовал за мной.

Я полуобернулась и краем глаза заметила, что сестра пристально смотрит мне вслед.

— Скорее…

Мы оказались у входа.

— Сейчас спокойно идем через проходную — и пулей к машине.

На широком крыльце мы столкнулись с молодым человеком лет тридцати в белом халате, по-видимому, это был врач. Мы проскочили мимо.

— Минуточку!

Ну, дьявол…

— Не поворачивайся… — прошептала я Алексею, а сама обернулась навстречу доктору:

— Слушаю вас!

— Куда вы направляетесь с пациентом?

— Каким пациентом?

Врач указал пальцем на Алексея. Ай, какая неудача!

— Этот парень — из числа больных! Почему он в халате?

Я пожала плечами:

— Понятия не имею, о чем вы говорите. И, вообще, мы занимаемся уборкой территории.

Придется прорываться с боем, ничего другого не остается. Я повернулась и схватила Алексея за руку.

— Бежим, скорее!

Доктор так и остался стоять с открытым ртом.

Затем, оправившись от замешательства, вызванного моей наглостью, громко и визгливо, словно маленькая беспородная собачка, закричал:

— Охрана! Не выпускайте их!

Из проходной выглянул здоровенный детина с бородкой клинышком. Он встал в дверях, прижав к бокам увесистые кулаки.

— Куда?! — грозно вопросил он. — Назад!

Назад пришлось податься ему, когда я нанесла ему удар в область сердца и заодно приложила головой в переносицу. Мужик упал навзничь, но сознания не потерял. Просто лежал, пытаясь сообразить, что с ним произошло.

Мы кинулись к двери, но обнаружили, что металлическая дверь была заперта на все замки. Такого коварства я не ожидала. Основной замок был кодовым, и для того чтобы его открыть, надо было знать комбинацию цифр.

Я подскочила к лежащему на спине охраннику и принялась яростно трясти его:

— Код! Говори код!

Но мужик лишь открывал рот, как рыба, оказавшаяся на берегу, издавая хриплые стоны.

Я бросилась к окнам. Решетки — массивные, как ноги у слона.

— Кухня! — сообразила я. — Бежим скорее!

Внезапно дорогу нам преградили два санитара, настроенные весьма решительно. Одному я перебила переносицу, не особенно балуя противника разнообразием форм и методов, другому нанесла короткий, но сильный удар в солнечное сплетение.

Дорога свободна, но вокруг сотни свидетелей. Я не очень люблю, когда на меня смотрят во время выполнения ответственного задания.

Мы бросились к кухне и, в мгновение ока оказавшись у ее дверей, дернули за ручку.

Залетев внутрь, мы столкнулись с ошарашенной Татьяной — ее конопушки даже побледнели от испуга.

— Таня, выручай! — крикнула я. — Открой дверь, пожалуйста!

Словно одиночный выстрел, звякнула щеколда, и мы оказались на свободе!

— Спасибо! — крикнула я, обернувшись к стоявшей в дверях Татьяне.

— Не за что… — Она едва заметно махнула рукой.

Мы уже мчались к машине, сдергивая на ходу халаты, когда услышали вой милицейской сирены.

— Быстрее к забору!

Мы прижались к чьей-то изгороди, сквозь редкие доски которой торчали побеги малины. Я осторожно выглянула из-за угла и увидела двоих милиционеров, которые барабанили в дверь проходной.

Если вахтер уже очнулся, то вскоре милиционеры добьются своего.

— Надо сматываться, бежим к машине.

«Фольксваген», к моей великой радости, был на месте. Я вставила ключ в дверной замок.

— Садись, быстро!

Как бы ни терпелось мне сорваться с места и исчезнуть вдали, но пришлось дать машине минуту, чтобы прогрелся двигатель. Не хотелось заглохнуть в самый неподходящий момент.

По улице, на которой располагалась психиатрическая клиника, пролетели еще две милицейские машины. Мы подождали, пока они исчезнут из вида, и дали деру.

— Если они сообщат твоему папаше, дело плохо.

Он знает, что я разъезжаю на «Фольксвагене».

— Какому папаше? — удивленно заморгал глазами Алексей.

— Твоему, конечно, — Николаю Ивановичу Стольнику. Он живет в этом городе. Ты разве не знал?

Парень замотал головой:

— Мама мне ничего не говорила! А в каком мы городе находимся?

— В Красноармейске.

Алексей даже присвистнул.

— Никогда бы не подумал…

Я немного сдала назад, развернула машину, и мы поехали в сторону, противоположную от клиники психиатрических болезней.

— Куда мы едем? — поинтересовался Алексей.

— Домой.

— То есть?

— К твоей маме, на ферму. Я надеюсь, ты знаешь, где это находится?

— Конечно! Все-таки это и мой дом тоже.

Я протянула парню записку, найденную сегодня утром на сиденье:

— Вот почему я здесь.

Алексей повертел в руках клочок бумаги и недоуменно развел руками:

— Ничего не понимаю…

— Почерк не знаком?

— Абсолютно.

— Во всяком случае, надо сказать этому человеку спасибо. Благодаря ему ты теперь находишься на свободе. Хорошо, что в Красноармейске нет тюрьмы.

— Это почему?

— Тогда папаша посадил бы тебя на нары.

— Но почему я нахожусь именно в Красноармейске? Вернее, находился…

— Не догадываешься? Чтобы ты был у него под рукой. Не знаю, что задумал твой папочка, но подозреваю, что большую пакость. Надо же, а на вид и не скажешь…

— Вы его видели?

— Целую ночь провела в его доме.

— Ничего себе… — Алексей немного помолчал, а потом спросил:

— Послушайте, вы из милиции?

Я покачала головой:

— Ты видел фильм с участием Кевина Костнера и Уитни Хьюстон?

— Вы — телохранитель?! — Парень был поражен.

— И, надеюсь, неплохой. Моей задачей было охранять твою маму, но на моем пути встали непредвиденные обстоятельства.

Мы взяли курс по направлению из города. Не доехав примерно с километр до того места, где официально заканчивается черта города, я остановила машину.