– Твой друг Оракул – это просто нечто, – заявил Гордон, – он обнаружил связь, которую мы не заметили.

– Да, он очень хорош, – согласился Бэтмен, не поправляя комиссара. То, чего не знал Гордон, Барбаре не повредит. – Что он нашел?

– Компанию под названием «Конундрум Солюшенс», – сообщил Гордон, – все жертвы недавно совершили множество звонков на номер, который можно отследить до этой компании. И все звонки были сделаны в течение нескольких дней на прошлой неделе.

– Еще одна зацепка, – произнес Бэтмен.

– И весьма серьезная, – заметил Гордон, – мы работаем со всеми крупными сотовыми операторами, чтобы выяснить, кто еще общался с «Конундрум» в заданный временной промежуток. Пока что нам удалось узнать еще два номера, и прямо сейчас мы пытаемся определить местонахождение их владельцев. Нужно их предупредить.

– Да, и очень быстро, – согласился Бэтмен, – комиссар, когда вы установите, кто эти люди, задержите их для допроса, но не говорите, почему. Мы еще слишком многого не знаем об этом следе из хлебных крошек. Эти люди могут пролить на ситуацию немного света, особенно если нам удастся сохранить им жизнь.

– Понял тебя, – ответил Гордон, – «Готэм Энерго» интересуется, когда они могут включить подачу электроэнергии.

Позади Бэтмена жидкий азот по-прежнему испарялся из сломанной трубы, но теперь уже гораздо медленнее, завитки пара лениво скользили по полу. Автоматические заслонки закрыли все циркулирующие системы и трубки подачи, ведущие за территорию фабрики, это означало, что энергетическая компания сможет выровнять давление в трубах без угрозы катастрофы.

– Все уже должно быть в полном порядке, – сказал он, а затем добавил. – И пришлите наряд полиции в здание «Эйс Кемикал». Мистера Фриза нужно подвезти до камеры.

Редакция «Глоуб»

ГОТЭМ: Огромный взрыв и возгорание предотвращены в районе набережной Вест-Ривер. Действуя по анонимной наводке, департамент полиции Готэма и «Готэм Энерго» приостановили все операции в прибрежных складских резервуарах, где хранятся все городские запасы природного газа и коммунальное топливо.

Результатом этих действий стало немедленное отключение электричества.

«Готэм Энерго» по-прежнему изучает причины происшествия, но их основной заботой остается попытка неизвестных личностей повредить трубопроводы, проложенные под Вест-Ривер и ведущие в прибрежную электростанцию. По словам представителя компании, предварительные отчеты показывают, что кто-то попытался заморозить трубопровод с помощью сверхохлажденных химикатов, подвергнув таким образом трубы угрозе образования трещин и разрывов. Возникшие в результате таких разрывов утечки могли привести к катастрофическим последствиям, например, к цепной реакции, которая в свою очередь повлекла бы за собой взрыв всех городских запасов газа.

В официальном заявлении представитель «Готэм Энерго» сообщил: «Это прекрасный пример того, как экстренные меры спасают ситуацию и жизни. Взрыв подобных масштабов мог сравнять с землей значительную часть прибрежных районов и вызвать пожары, охватившие несколько кварталов со всех сторон. Число жертв, скорее всего, исчислялось бы тысячами». Стоит добавить, что в случае катастрофы большая часть Готэма осталась бы без электричества на несколько дней, которые понадобились бы, чтобы проложить новые энергосети в обход уничтоженных трансформаторов.

Виктор Фрайс, более известный как Мистер Фриз, был задержан на территории завода «Эйс Кемикал» и в настоящий момент переводится в тюрьму «Блэкгейт», где будет ожидать обвинения. Перед его задержанием на территории фабрики были слышны несколько взрывов. Возле предположительно заброшенного завода были замечены фургоны полиции и машины экстренных служб. Пожелавший остаться неназванным источник в рядах полиции Готэма заявил, что в операции был замешан Бэтмен, и что именно его действия предотвратили катастрофу. Фрайс прекрасно известен как человек, ищущий лекарство от изнурительных проблем со здоровьем его жены Норы, хотя мы и не знаем, сыграло ли это обстоятельство какую-либо роль в данном происшествии.

Одна из сегодняшних жертв, Брайан Айзексон, по всей видимости был строителем и инженером-подрядчиком, чья компания приблизительно десять лет назад выиграла тендер на перестройку и реновацию комплекса «Эйс Кемикал». Пока еще неясно, есть ли какая-то связь между Айзексоном или его компанией и сегодняшними событиями.

Анонимный источник в рядах полиции Готэма сообщил, что Бэтмен оказался на территории завода «Эйс Кемикал» благодаря наличию «какого-то подобия контакта с Загадочником». Источник оказался не способен как-то подробно охарактеризовать контакт или добавить какие-то дополнительные детали. Эта связь, какой бы теоретической она ни казалась, добавляет достоверности другим потенциальным связям между недавним возвращением в строй Бэтмена и возможными преступными заговорами.

Человек, якобы назвавший себя Загадочником, также известным под именами Эдвард Нэштон и Эдвард Нигма, некоторое время назад позвонил в программу «Отведи их к Траску» на радио «Глоуб», но его личность так и осталась неподтвержденной, и, похоже, звонивший упомянул Бэтмена только в контексте данной в эфире головоломки.

Робин отжимался, чтобы согреться, когда в наушнике раздался громкий голос Бэтмена:

– У меня есть твой ответ. Наверное.

– Выкладывай.

– Ты сказал, что в комнате два скопления сфер, верно?

– Все так.

– Каждая из них демонстрирует базовую химическую реакцию определенного вида батареи. Я объясню подробности позже, прямо сейчас мне нужно вытащить тебя оттуда.

– Этим и займемся, – сказал Робин, – Я… эм, давай остановимся на том, что я уже довольно долгое время не чувствую ног. А еще начал напевать под нос, чтобы составить с’бе компанию. Я…

– Робин! Сконцентрируйся!

Тим надулся.

– Побудь сконцентрированным, если попадаешь в комнату, в которой на двадцать градусов холоднее.

– А я и не говорю, что это легко, – ответил Бэтмен, – я говорю, что это нужно сделать. А теперь послушай меня. Одно из этих скоплений отражает реакцию литий-ионной батареи, а второе – свинцово-кислотной. Проблема в том, что Загадочник нанял Мистера Фриза спроектировать батареи, которые можно использовать как взрывчатку. Это возможно благодаря взаимодействию между теплом, выделяемым в ходе литий-ионной реакции, и свободного водорода и кислорода, высвобождаемых в результате нагрева свинцово-кислотной батареи.

Робин попытался осмыслить все вышесказанное, но потерял нить размышлений.

– Ладушки, – сказал он.

– Ты меня понял? – с нажимом повторил Бэтмен. – Если ты решишь эту головоломку неправильно, я не удивлюсь тому, что вся комната взлетит на воздух.