сильная магичка. И чтобы она не задумала, Накао об этом узнает самая последняя. Дружба между Накашима и Теффаной всегда была номинальной, но Накао в их узкий круг никогда не входила. Потому всегда принимала их решения, являясь по идее, просто дополнением к ним.

Мэл сдалась, глядя на трех таких разных женщин: — Хорошо, я согласна учиться, сама понимаю, что без этого мне будет трудно, но магия. Моя магия? Я умею пользоваться ею на уровне инстинктов, когда мне страшно, я применяю магию смерти, когда хочу спасти — лечу. Кто будет мне ее преподавать? Вы все трое собираетесь куда-то, что-то инспектировать, а меня оставляете управлять целой империей? Вам не кажется это абсурдным? Я не умеющая читать, не владеющая магией, буду управлять страной? Как вы это представляете? Я согласна выполнить ваши условия, но не понимаю, как я смогу выполнить самое главное условие.

— Об этом мы как-то не подумали, — Теффана сложила руки под грудью и сдвинула брови.

— Да — это проблема, — Накашима кивнула, окидывая Мэл пристальным взглядом.

— А я, кажется, придумала, — улыбнулась Накао.

ГЛАВА 29 Да, здравствует утро…

Герий лежал на кровати и пытался понять, где он и что с ним сейчас делают. Его руки привязаны к спинке кровати, ноги связаны вместе, а двое мужчин склонились над ним с ножницами в руках, и тихо переговариваются. Его сон был слишком долгим, чтобы он мог осознать, что происходит вокруг него. Боль была на том уровне, когда сознание утекает, а глаза слипаются чтобы увести своего хозяина в сон, туда, где не будет боли. А потом пришло облегчение. Боль в районе живота стала тупой, а веревки на ногах и руках уже развязывали, укладывая его руки вдоль туловища и накрывая его одеялом.

— Все. А ты молодец. Даже не вскрикнул. Полежи тут, я воды принесу и мазь, через пару дней сможешь ходить и даже бегать. Малец, тебе повезло, что мы успели, иначе стал бы евнухом, если вообще мертвяком, — широкая холодная ладонь легла на его лоб, принося ему облегчение и закрывая его глаза. — Отдыхай.

Потом был тихий шепот двух мужчин, и скрип двери и вокруг него установилась тишина, в которой слышен был лишь его стук сердца.

«О чем это он? Меня спасли? Кто? Разве может мужчина надеяться на спасение? Лучше бы убила, чем сейчас дать облегчение, а завтра опять мучить».

* * *

Лилл смотрел в глаза Амия и никак не мог решиться спросить его, кто вокруг них все эти люди. Амий единственный был ближе к сидящим за столом солдат и внимательно слушал их. Мальчиков усадили на диван и каждому дали в руку по горячему глинтвейну, наказав строго настрого, выпить все до дна.

Тихий разговор он не слышал, рядом сопел Конрад, а вот Амий лишь отмахивался, пока не выдержал и не ответил: — Нас спасли, а тех, кто нас пытал, наказали, — и погрузился опять в подслушивание такого интересного для него разговора.

«Спасли? Наказали? А кто эти страшные женщины? И кто нас спас? Боги я так хочу обратно в тихий замок, с женщиной, у которой такие добрые глаза и теплые руки. Я бы все отдал, чтобы сейчас оказаться там, рядом с ней, той, которая стала нашим домом, подарила надежду».

Но Амий лишь отмахнулся, сказав, что потом все расскажет и даже наклонился вперед, чтобы все услышать и ничего не пропустить.

* * *

Ян и Анн переглянулись. Сейчас они были в меньшинстве, но один удар магии и они переломят ситуацию в свою пользу. Что делать? Этот вопрос бился в голове у каждого сейчас стоящего мужчины. А вокруг них стояла стража в золотых доспехах. Киих прислонился к двери и прислушался, пытаясь уловить хоть намек на то, что их жене грозит смерть. Но или на двери стояла глушилка от таких как он или действительно все, что там происходило не вредило Мэл: — Смеются?

Все повернулись к нему, а он, приложив ухо к двери, прислушался. Голоса тихие, но криков нет, может ему показалось. Послышался тихий всхлип и Киих завис, сказать, что Мэл плачет, значит развязать в этих стенах войну, потому он лучше промолчит. Может ему это и показалось?

— Отойди от двери, — послышался строгий голос Джонса, но Киих как стоял, так и застыл. Он ему не указ, слушаться он будет только тех, кому доверяет, а советник Теффаны в этот круг не входит.

— Там наша госпожа, и мы не уйдем пока не поймем, что она в безопасности, — огрызнулся Питер.

— Джонс, мы давно знаем друг друга, потому не лезь, — осадил советника Дазан.

— Вы зря отправили сюда мальчишек. Им досталось, особенно высокому светловолосому, — потирая руки, ответил на угрозу Джонс.

— Где они? — теперь рычал Анн, уже представляя все ужасы, на которые способна армия советника.

— Живы, накормлены и отдыхают. Лучше бы шли сразу сами, чем впереди себя детей посылать, — презрительно скривился Джонс.

Дазан отреагировал быстрее, чем успели его остановить Киих и Атис. заломив руки Джонсу он прорычал ему в ухо: — К нам гости пришли, не успели отреагировать так как надо, но за ребят порву.

— Тише, тише полоумный, — сбрасывая его руки и осматривая его, проворчал Джонс, останавливая своих солдат, выставив руку. — Я же сказал, живы, мы успели всех остановить. Матери спасибо скажи. А будешь кидаться, в каналы закую. У меня побольше полномочий, чем у тебя будет.

Дазан стряхнул с его плеча пушинку, ну или сделал вид: — Ладно, скажу, когда выйдет.

А Анн смотрел в окошко, под самым потолком и тихо так произнес: — Утро. Какая долгая была ночь.

— И благо, что она закончилась. Голодный как волк. Подбирать за вами и вашу работу делать… Если идете на войну, так идите до конца и спину прикрывайте, — рявкнул Джонс и так глянул на Яна, что тот скривился. — Генерал, а ты что думаешь по этому поводу?

— Ничего не думаю, хочу ребят увидеть.

— А ты генерал Атис Акита, ты же бывший генерал земель Эделин, что тут делаешь? Хороша у вас армия, — его смех был похож на скрип несмазанной телеги. — Где ваша армия? Если бы не мы, чтобы с вами было?

— А ты не спеши, — все еще глядя в окно, тихо проговорил Анн, — еще только утро, день будет долгим, может и армия появится.

* * *

Накао приобняла дочь за плечи и продолжила: — У вас ведь есть дочери советники, которым вы доверяете