• Терпимость, терпимость, терпимость. Не задавайте ненужных вопросов высокомерным тоном, не говорите ничего вроде: «Ты же в фетишистском клубе, почему же на тебе столько одежды?» — не показывайте на то, что видите, пальцем и не позволяйте себе возмущенных восклицаний. (Кто же станет вести себя так на фетишистском мероприятии? Люди, которые теоретически принимают фетишистские идеи, но не готовы в реальности к виду мужчины средних лет, одетого в прозрачный пластик.) Насколько бы вы ни были потрясены, сохраняйте хладнокровие. Если вы действительно не в силах выносить этого зрелища — уйдите. Иногда невозможно сказать, как отреагируешь на такие вещи, прежде чем с ними столкнешься, нет ничего постыдного в том, чтобы решить, что это не для вас. Стыдно поучать всех и каждого, убеждая прекратить вести себя таким образом. Помните старое высказывание: «Если не можете сказать ничего приятного, лучше промолчите»? В данном случае это верно. Отправляйтесь домой и произносите там свои возмущенные речи — так вы никого не обидите и, может быть, даже развлечете родных и близких своей демагогией.

• У всего этого есть и обратная сторона: никого нельзя ни во что «втягивать». То, что кто-то является готом, еще не означает, что он или она является частью фетишистского сообщества или должен в него войти. То же относится и к многочисленным стилям поведения готов, которые вовсе не являются универсальными. «Готический» не всегда означает «любвеобильный», «бисексуальный», «неразборчивый», «играющий в ролевые игры» или «вправду считающий себя вампиром». Приписывать подобное людям (даже если это чудаки в черном) неразумно, это ведет к недоразумениям. Если вы с кем-то познакомились, можно начать беседу с вопроса об их интересах, и вам не придется строить догадок.

Интернет не есть настоящая жизнь. Ни в коей мере.

Вам кажется, что Леди Совершенство не стоит говорить о столь очевидных для всех и каждого вещах. Как бы не так. Что же привело Леди Совершенство к такому неутешительному выводу? История, рассказанная подругой.

Подруга Леди Совершенство (назовем ее Леди Потусторонность) однажды вечером отправилась в местный готический клуб. Леди Потусторонность показалось, что она увидела знакомых, и направилась к ним через зал. Леди Потусторонность помахала в знак приветствия и тут поняла, что обозналась. Будучи вежливой девушкой, Леди Потусторонность представилась и протянула руку. Человек, уже начиная протягивать руку, спросил: «Какое у вас имя пользователя?» (имея в виду местный готический форум). «О, я не захожу на форумы», — ответила Леди Потусторонность. И тогда тот человек отдернул руку, повернулся и ушел.

(Небольшая пауза, чтобы Леди Совершенство могла перевести дух от возмущения при воспоминании об этом происшествии.)

Это, мальчики и девочки, леди и джентльмены, непростительное поведение. То, что кто-то не входит в определенный круг интернет-контактов, еще не повод пресекать общение. Во всяком случае, человеку следовало представиться, пожать руку и найти вежливый предлог, чтобы ретироваться.

Позвольте Леди Совершенство повториться: Интернет — не настоящая жизнь. Существуют миллиарды причин, по которым люди могут не проводить каждую минуту в Сети, как то: работа, семья или иные более интересные способы занять время.

«Более интересные способы заполнять время» — хорошенькое высказывание из уст той, кто сама проводит страшно много времени за компьютером. Тем не менее Леди Совершенство не считает, что настроена чересчур критически. Да, в Интернете можно найти массу интересных вещей, без Интернета готическая субкультура по всему миру не была бы такой сильной и (в некотором смысле) сплоченной. Однако, как и всюду, здесь важна умеренность. Неужели обязательно отбирать людей только среди тех, кто пишет в тех же форумах, что и ты? Оценивать по тому, кто сколько написал постов в этих форумах, кто хранит фотки в тех же галереях, что и ты, и зарегистрирован в тех же, что и ты, социальных сетях? Нет уж. Прости, если Леди Совершенство разрушила твою картину мира. Ведь даже если кто-то всего один раз в году окажется более активным в готических форумах или загрузит картинок больше тебя, то легко сможет проехаться по тебе за то, что ТЫ менее зациклен на инете, чем другие.

Леди Совершенство хочет, чтобы вы твердо усвоили еще одну вещь и держали ее в голове. Общаясь в Сети, ведите себя так, словно вы разговариваете с человеком лицом к лицу. Очень легко забыть, что по другую сторону монитора находятся такие же люди со своими чувствами, мнениями и реакциями, и что перед вами не просто подборка текстов. Вам не следует писать в имейлах, на форумах, в отзывах то, что вы не могли бы высказать человеку в глаза. Если бы все об этом помнили, Интернет был бы гораздо более приятным местом.

Леди Совершенство уже слышит ваши возгласы: «Но я стараюсь это делать! А как насчет людей, которые обругивают все, что я выкладываю?» Что ж, с точки зрения Леди Совершенство, такие типы просто ничтожества. Всегда будут встречаться люди, которым нравится быть грубыми, надменными и злыми просто потому, что им кажется это забавным (или же просто чтобы поддеть кого-то, раздразнить, чтобы вызвать ответную реакцию, бла, бла, бла). Если вам доведется иметь дело с таким человеком, Леди Совершенство умоляет вас — не отвечайте. Вы ничего не добьетесь. Вы не дождетесь извинений, не измените образ мыслей или поведение такого человека и потратите массу сил и энергии на того, кто не заслуживает ни минуты вашего времени. Не обращайте внимания. Воздержитесь от страстных реплик и писем, не читайте подобных посланий, если у вас хватит самообладания. Леди Совершенство знает, что это может быть сложно. Иногда она сама поддается непреодолимому искушению, читает что-то от кого-то, предвидя заранее свою реакцию, и в конце концов в раздражении уходит от компьютера, чтобы не отправить ответ, который только положит начало бесполезному спору. Битву можно считать наполовину выигранной, если вы поняли, кого интересует обмен мнениями, а кого просто словесная перепалка. Избегайте последних и не поддавайтесь на провокации.

Разумеется, если вы провели хоть сколько-нибудь времени в Интернете, вы неоднократно встречались и с другим типом возмутительного и нелепого поведения. (Леди Совершенство горячо надеется, что вы тут ни при чем; если же это не так, не разрушайте ее иллюзий.) В каждом блоге или живом журнале, на каждой доске объявлений, странице майспейса или новостей можно увидеть что-нибудь вроде:

«Никто меня не понимает/Вы все ТАКИЕ ЗЛЫЕ/Я не понят! Я ухожу (удаляю журнал/пользовательский профайл/хлопаю дверью в ярости)!»

Такое поведение сводится к: «Забираю свои игрушки и иду домой!»

Почему это недопустимо? Потому что человек, угрожающий уйти, хлопнув дверью, хочет создать у других комплекс вины. Однако такое поведение, условно назовем его «Великий Уход», очень напоминает сказку про мальчика, кричавшего: «Волк!» На самом деле никто не верит, что человек, угрожавший уйти, действительно уйдет. Это выглядит как дешевый способ привлечь к себе внимание, сигнал, чтобы люди воскликнули: «Нет, нет! Мы тебя любим! Пожалуйста, не уходи! Ты конечно же во всем прав!»