Да, это весьма резкое истолкование. Но точное. И до некоторой степени такая модель срабатывает: люди бросаются уверять таких «ухожан», что их действительно любят, будут огорчены и просто осиротеют, если те перестанут выкладывать перлы своей мудрости. Однако, если бы «ухожане» хоть немного задумались, они бы поняли, что излившееся на них обожание не столь безбрежно, как они надеялись, что некоторые люди вовсе воздержались от комментариев. Разумеется, те, кто разыгрывает карту «прощайте, жестокие», обычно не обременяют себя анализом ситуации, так что они не замечают недостатка вселенского признания и продолжают бросаться подобными угрозами всякий раз, когда они расстроены или встали не с той ноги.

Конечно, Леди Совершенство знает, что не все, кто ликвидирует свой журнал или покидает форум, собираются театрально хлопнуть дверью, порой люди просто хотят уйти по какой-то определенной причине. Однако разница в стиле этих двух типов объявлений очевидна, во всяком случае для Леди Совершенство. Люди, решившие удалиться, обычно пишут что-то вроде: «Я решил сосредоточить свою энергию на другом» или «Я слишком занят, чтобы продолжать», встречаются и вариации на тему «Великого Ухода»: «Мне кажется, никто не понимает, что я пытаюсь сказать, поэтому я хочу прекратить переписку» или «Вижу, что расстраиваю людей или обижаю их, поэтому прекращаю писать». Один из опознавательных знаков писем типа «прощайте, жестокие» — требование сочувствия и поддержки.

Итак! В надежде остановить эпидемию уходов, которая, как кажется, охватила Интернет, Леди Совершенство выдвигает некоторые полезные предложения.

Предложение первое: если вы практиковали что-нибудь подобное раньше, не повторяйте это. Леди Совершенство говорит вполне серьезно. Если вы поймали себя на том, что пишете что-то вроде «прощайте, жестокие», немедленно остановитесь и не посылайте. Вместо этого попросите нескольких близких друзей сказать вам, все ли в порядке с вашей психикой, и прислушайтесь к их словам. Имейте в виду, что, хотя подобные послания могут помочь вам облегчить душу, так вы отдалите от себя людей и станете предметом жалости, если не язвительных насмешек.

Предложение второе: если вы видите, как кто-то готовится к «Великому Уходу», не бросайтесь его останавливать. Не обращайте внимания. Если «ухожанин» ваш близкий друг, попытайтесь отговорить его бросаться подобными письмами, чтобы привлечь к себе внимание. Насколько тактично вы ему об этом скажете, зависит от вас; и хотя Леди Совершенство всегда ратует за такт и дипломатичность, иногда нужно быть резким и сказать: «Ты хочешь выглядеть ослом?»

Предложение третье: иногда «прощайте, жестокие» может вызывать опасения. Если вы боитесь за человека, отправившего подобное послание, свяжитесь с его родителями, супругом или близкими друзьями и скажите о своих опасениях. Да, возможно, вы перестрахуетесь, но Леди Совершенство полагает, что в таких случаях лучше перестраховаться, чем жить потом с чувством вины за трагический исход. Если человек рассердится на вас за такое вмешательство, скажите, что ему следовало осторожнее выбирать слова.

Вежливая откровенность — это то, к чему стоит стремиться. Однако между честной откровенностью и бесцеремонным высказыванием лежит широкая пропасть. К тому же мнение некоторых людей о том, что такое вежливая откровенность, меняется, когда они оказываются ее жертвами.

В мире Леди Совершенство (в котором принят прелестный, но довольно строгий дресс-код) вежливая откровенность — это честное, спокойное изложение своего мнения без скрытого (или явного) намерения вступить в пререкания. (Леди Совершенство уверена, что все понимают разницу между пререканиями и обсуждением. Пожалуйста, не смейтесь; просто позвольте ей подольше не расставаться с этой иллюзией.) Вежливая откровенность не подразумевает намеков вроде: «Ты тупица, если не согласен со мной» — и оскорблений, замаскированных под дружеские советы.

Если бы Леди Совершенство обладала достаточной дерзостью, она предложила бы еще раз перечитать последнее предложение, поскольку именно в нем скрывается главная опасность разрушить концепцию вежливой откровенности. Леди Совершенство знает слишком много примеров «жестокости ради добра», когда «добро» куда-то исчезает из этой формулы. Также если кто-то не обладает навыками общения и каждый раз, когда он открывает рот (или садится за компьютер), вспыхивает ссора, не существует способа указать ему на этот недостаток. Как бы он ни нуждался в том, чтобы кто-то (очень вежливо) объяснил ему это, слушать — еще не значит слышать.

Те несколько раз, когда Леди Совершенство решала с вежливой откровенностью открыть кому-либо глаза на неприятную правду, Леди Совершенство начинала разговор сознавая, что собеседник, скорее всего, ее не послушает, наговорит резкостей или примет ее слова за личное оскорбление. Леди Совершенство не могла бы назвать никого, включая и ее саму, кто бы в ответ на подобную критику не выпустил бы коготки и не занял бы оборонительную позицию.

Означает ли это, что, по мнению Леди Совершенство, все должны забыть о вежливой откровенности? Нет. Она лишь хочет, чтобы люди знали: несмотря на их благие намерения, высока вероятность того, что объект их критики почувствует раздражение. Нельзя исключить, что вы будете приятно удивлены, но не стоит ставить на это коллекцию ваших лучших туфель. Если кто-либо спросит ваше мнение по щекотливому и трудному вопросу, убедитесь, что он действительно хочет узнать ваше мнение, а не ищет поддержки или одобрения.

Но что же делать, если кому-то на самом деле следует открыть глаза на какие-то неприятные вещи? Во-первых, хорошенько подумайте, приведет ли ваша душеспасительная беседа к желаемому результату. Леди Совершенство вовсе не мечтала бы вести подобного рода разговоры с определенными людьми, поскольку она прекрасно знает, что они не прислушаются к тем умным словам, которые Леди Совершенство должна была бы произнести. Существует огромная разница между трудным разговором и выкрикиванием в пустоту, и последнего Леди Совершенство никому не желает.

Во-вторых, заранее решите, что именно вы хотите сказать. Если вы знаете, что и как хотите сказать, тогда вы не допустите, чтобы беседа превратилась в яростный спор.

В-третьих, помните, что человек, с которым вы разговариваете, возможно, почувствует себя обиженным или уязвленным, несмотря на всю вашу деликатность. Вероятно, ваш собеседник не станет топать ногами в гневе или кричать, однако он, скорее всего, будет чувствовать себя задетым. Возможно, вам придется повторно объяснить, что вы не хотели его обидеть, а лишь высказать нечто важное.

Если, держа в голове все вышеперечисленное, вы все же решитесь на трудный, но вежливый и откровенный разговор, Леди Совершенство желает вам удачи и надеется, что вам удастся избежать неприятных сцен.

Готы — это прежде всего внешний вид. Любой может слушать музыку, но если ты Настоящий Гот, ты будешь выглядеть соответственно. Это утверждение — основной аргумент в великом готическом споре. Мало того что спор этот нескончаемый, он периодически накаляется. Суть противостояния можно сформулировать так: движущая сила готической субкультуры ___________, пробел заполняет мода или музыка. Мысль о том, что и мода, и музыка имеют равное значение для мира готов, осеняет далеко не всех.