— Успех.

Казалась, атмосфера наконец-то стала приятной. Никаких вредителей, никаких проблем. Но все это секундной спокойствие разрушил протяжный голос Амона:

— Я не хотел бы вас расстраивать…

Анисия резко остановилась и обернулась.

— Госпожа, — продолжал Амон, — у меня плохие новости. Боюсь, мы не сможем сейчас вернуться.

— Что случилось? — выражение лица Анисии сразу стало серьезным. Она не расстраивалась, но определенно переключалась с позитивных мыслей, на пессимистичные.

— Звонил Номонд, охранник господина Вергалия.

— И?

— Глава рода желает личной встречи с вами.

По исказившемся выражению лица девушки я сразу понял, что подобные встречи были редкостью. И меня это невольно насторожило.

Анисия опустила взгляд и явно задумалась о чем-то. Думаю, в этот момент ее, как и меня, беспокоила причина подобного вызова.

— Хорошо, — сказала Анисия, поднимая ко мне взгляд, — Ральф, тогда отправляйся…

— И с Ральфом тоже. — Амон тяжело выдохнул. — Боюсь, господину уже доложили о появлении рядом с вами подозрительного человека. Он хочет видеть вас обоих.

Выражение лица Анисии в этот момент еще надо было видеть. По ее эмоциям я сразу смог понять как именно моя госпожа относилась к своему деду. Она признавала его силы и влияние, опасалась и наверняка недолюбливала.

Проглотив явное желание выругаться, Анисия плотно сжала челюсти, усмехнулась и холодно ответила:

— Хорошо.

И это был первый раз, когда я видел ее настолько агрессивной. Девушка развернулась, и я больше не мог видеть ее лица, но по атмосфере, повисшей в воздухе, я сразу понял, что она была готова чуть ли не к настоящему бою.

— Тогда, — заговорила Анисия, — немедленно выдвигаемся к нему. Боюсь, эта стычка будет еще хлеще предыдущей.

* * *

Машина, в которой мы ехали, быстро мчалась по улицам. Этот квартал, как и многие другие, принадлежал исключительно эльфам, так что для меня это место, было все равно, что отдельный город. Стараясь не смотреть на Анисию открыто, я поглядывал на нее лишь время от времени, однако она в какой-то момент все же сказала:

— Хочешь что-то спросить?

Я приоткрыл губы, собираясь согласиться, но сразу же стих, так и не произнеся ни звука. Анисия, до этого момента задумчиво смотревшая в окно, повернула голову ко мне и равнодушно добавила:

— Так спрашивай.

Лишь после этих ее слов я осмелился заговорить:

— Почему вы так открыты со мной? Любой другой на вашем месте не стал бы позволять задавать вопросы.

Девушка усмехнулась. Она понимала, что мой изначальный вопрос был другим, однако не стала никак это комментировать. Вместо этого, поправив юбку своего кровавого платья, она посмотрела на колени.

— Все решения исходят от желаемого результата. Мой желаемый результат — это твое доверие и абсолютная верность. Раз так, — Анисия повернула голову и посмотрела прямо мне в глаза, — не значит ли это, что и я должна оправдывать твое доверие?

В лучах заката выражение ее лица казалось особенно привлекательным. Теплый свет, падавший на ее светлую кожу, и ярко-алые глаза, переливавшиеся при нем, словно изумруды. На миг от всего этого я даже позабыл о том, что хотел спросить изначально.

Меня удивляло и то, что именно говорила Анисия. Ее мышление кардинально отличалось от того, что было у большинства эльфов. Подобные фразы про доверие и верность можно было найти скорее в третьесортных романах, нежели в реальной жизни. Вот и сейчас я не мог поверить в то, что она говорила это серьезно.

— Госпожа, — прозвучал зов Амона со стороны водительского сидения, — мы прибыли.

Я посмотрел вперед и заметил через зеркало заднего видения напряженные лица Амона и Гориоса. Пусть эти двое и старались не вмешиваться в наш разговор, но выглядели они отнюдь не радостными.

Будто проигнорировав слова Амона, Анисия снова обратилась ко мне:

— Это все твои вопросы, Ральф?

Прозвучал стук в окно. Услышав его, я удивленно посмотрел на дверь со стороны Анисии, и увидел, что к ней уже подошел незнакомый мне эльф-охранник. Он же, схватившись за ручку, попытался приоткрыть дверь, но та оказалась заперта изнутри.

Между тем, Анисия все также внимательно смотрела на меня. Осознав, что время все шло, я наконец-то пришел в себя и спросил:

— Как я должен себя вести?

Анисия улыбнулась. Казалось, это был именно тот вопрос, который она ожидала. И она явно была довольна этим.

— Будь предельно честен. Пустая ложь не поможет, ведь сила ближайшего подчиненного дедушки заключается в считывании эмоций людей. Тебя раскусят сразу.

Сглотнув, я кивнул. Мне тяжело было представить подобную силу, но я не сомневался в том, что ложь могла погубить меня прямо на месте.

— Но при этом, — продолжала Анисия, — Ральф, не рассказывай историю за меня. Я не хочу, чтобы правда о моей силе, как и детали твоего появления в моей жизни, всплыла наружу. Все, что происходит сейчас с нами, это слабость, и даже дедушке не стоит это знать.

Я снова кивнул. Учитывая особенности взаимоотношений в их клане, не было удивительным то, что Анисия пыталась скрыть свои слабости даже от самых близких родственников.

— Поэтому рассказывать подробности буду я, — уверенно заключила девушка, — но, если тебя спросят о твоих мотивах, можешь отвечать свободно.

— Вы настолько доверяете мне? А если я сболтну лишнего?

— До сего момента ты еще не сболтнул лишнего, верно?

Анисия подмигнула. Больше ничего не сказав, она развернулась к двери, раскрыла ее и самостоятельно выбралась на улицу.

Я же, оставшись на прежнем месте, невольно подумал:

«Я просто не успел».

Тут как тут появились Амон и Гориос. Оба телохранителя заняли свои постоянные места по левую и правую руку от девушки. Я же, поднявшись следом, оказался замыкающим в их цепочке.

Взгляды окружающих надо было видеть. Буквально все эльфы в этом месте, а здесь было их достаточно, смотрели на меня. Кто-то казался удивленным, а кто-то явно недовольным моим присутствием. Однако, не обращая на это внимание, я гордо выпрямился и побрел следом за своей госпожой.

Здание, которое мы вошли, отличалось от всех предыдущих роскошью. Как изнутри, так и снаружи, оно было сделано из белого камня и покрыто мрамором. Золотые и серебряные элементы декора виднелись то тут, то там.

В холле при входе стояла стойка с дежурными администраторами, но мы, молча миновав их, направились сразу к лифту. Все сотрудники этого места склоняли головы сразу, как видели нас, и замирали в таких позах вплоть до того момента, пока мы не проходили мимо.

Изредка, когда я оборачивался, замечал взгляды, направленные в нашу сторону. Стоило нам отдалиться, как окружающие сразу выпрямлялись и уже